静室之内，灯火如豆，映照着沈墨沉静的面容。两名七绝门杀手的尸体已被处理，那名被废掉丹田、神魂受创的头目，此刻正如同烂泥般瘫在冰冷的地面上，眼神涣散，口中兀自发出无意识的呻吟。
沈墨并未急于审问，只是居高临下地看着他，强大的神念如同无形的触手，缓缓探入对方混乱不堪的识海。搜魂之术再次施展，相比于之前对影七和影三的粗暴，这一次沈墨的手法精细了许多，力求在不过度破坏对方意识的情况下，获取最关键的信息。
破碎的记忆画面如同走马灯般闪过……七绝门的隐秘据点……此次前来江城共有五人，除他们“幽影双煞”外，还有擅长用毒与机关陷阱的“鬼手”，精于幻术与易容的“千面”，以及此行的首领，实力深不可测、据说已半只脚踏入化劲宗师的“鬼医”……
他们的任务并非直接强攻墨园，而是以袭扰、下毒、制造恐慌为主，摸清沈墨的底细和弱点，等待后续指令或更强者降临。而与他们接头的，是一个代号“水鬼”的神秘人，负责提供江城的情报和资源……
“水鬼……”沈墨眼中寒光一闪，果然是他！沈家埋在江城的这颗暗子，终于开始浮出水面了！
就在他准备继续挖掘关于“鬼医”和“水鬼”的更多细节时，一段极其隐晦、似乎被某种力量刻意封存的记忆碎片，引起了他的注意。那碎片中，并非关于任务，而是关于一件物品的描述——一块黑色的、纹路模糊的、能隔绝精神探查的铁牌！七绝门高层曾暗中发布过寻找类似特征铁牌的任务，报酬极高，但并未说明其用途，只提及可能与某个古老的“幽冥遗迹”有关！
幽冥遗迹？铁牌？
沈墨心中一震，立刻联想到了从林家祖宅得到的那块神秘铁牌！七绝门也在找它？而且似乎与某个遗迹关联？
他立刻加强神念，冲击那段被封存的记忆。然而，就在他即将触及核心的刹那——
“噗！”
那名杀手头目猛地喷出一口黑血，身体剧烈抽搐起来，眼耳口鼻中同时溢出污血，气息瞬间断绝！他的大脑内部，某种隐藏的禁制被触发，直接摧毁了所有生机！
沈墨缓缓收回神念，脸色微沉。七绝门的手段果然诡秘狠辣，竟然在重要杀手的脑中设下如此恶毒的禁制，一旦触及核心秘密，便会自毁。
不过，得到的信息已经足够多了。
七绝门五人小队，擅长各异，诡计多端。
暗子“水鬼”已然启动。
而最重要的，是确认了那块黑色铁牌的不凡，竟然牵扯到七绝门高层和所谓的“幽冥遗迹”！
他挥手让阿鬼将尸体处理掉，独自陷入沉思。
“幽冥遗迹……听起来像是一处秘境或者古修洞府。地球之上，果然存在过超乎想象的文明。”沈墨摩挲着从怀中取出的黑色铁牌，眼神闪烁，“这铁牌，或许是钥匙，或许是信物……七绝门如此重视，澹台明月也在寻找类似之物……看来，江城之地，远比我想象的要复杂。”
他将铁牌小心收好。此物关系重大，绝不能泄露半分。
“阿鬼。”
“老奴在。”阿鬼如同影子般出现。
“全力追查‘水鬼’的下落，动用所有眼线，哪怕将江城翻过来，也要把他给我挖出来！”沈墨语气冰冷，“另外，通知小六，墨园的防卫阵法全力运转，所有人员配备解毒丹，饮食用水必须经过严格检测，提防对方下毒。”
“是！”
吩咐完毕，沈墨再次闭上双眼。与七绝门的交锋才刚刚开始，对方损失了两人，绝不会善罢甘休。那个“鬼医”和“千面”，比“幽影双煞”更加难缠。他需要更强的实力来应对。
他运转《玄阴炼神术》，识海中观想玄阴意境，神念护壁在一次次锤炼下微微荡漾，变得更加凝实。同时，他引导着体内奔腾的内力，开始冲击通脉第七重与第八重之间的壁垒。之前与“幽影双煞”的短暂交手，以及接连的实战压力，让他感觉瓶颈已然松动。
内力如同咆哮的江河，一次次撞击在坚固的关隘之上。剧痛传来，沈墨眉头微蹙，但心神却稳如磐石。他调动起一丝玄阴意境，融入内力之中，使得冲击的力量带上了一种穿透骨髓与灵魂的寒意。
“轰！”
不知过了多久，仿佛堤坝决口，第八条经脉——足少阴肾经，豁然贯通！
刹那间，内力奔流的速度与总量再次暴涨！周身气血轰鸣，五脏六腑都得到了进一步的淬炼！一股远比第七重强大的气息从他身上一闪而逝，随即被强行压制下去。
通脉境，第八重！
沈墨缓缓睁开眼，感受着体内脱胎换骨般的变化，眼中精光内蕴。打通第八重，意味着他正式踏入了通脉境后期，实力发生了质的飞跃！如今的他，即便不动用《玄阴炼神术》，仅凭雄浑的内力和前世的战斗经验，也足以正面碾压寻常的化劲初期宗师！
“还不够……”沈墨并未满足。七绝门的“鬼医”给他一种危险的感觉，沈家虎视眈眈，澹台家意图不明，还有那隐藏在暗处的“水鬼”和可能存在的更多势力……他需要更强大的力量，足以碾压一切的力量！
他再次沉浸到修炼之中，巩固着通脉八重的境界，同时不断凝练着“玄阴刺”与“神念化铠”。
……
接下来的几天，墨园外松内紧，气氛凝重。小六带着暗卫日夜不停地完善着外围的“迷踪阵”，虽然只是简易版本，但在夜色和特定布局的加持下，已然能对闯入者造成不小的困扰。阿鬼则动用了所有能动用的关系网，如同梳子般梳理着江城，寻找着“水鬼”的蛛丝马迹。
然而，“水鬼”隐藏得极深，如同真正的鬼魅，没有留下任何有价值的线索。而七绝门剩余的三人，也仿佛凭空消失了一般，再未露面，但那种无形的压力，却始终萦绕在墨园上空，令人窒息。
沈墨知道，这是暴风雨前的宁静。对方在等待，等待一个最佳的时机，或者……在酝酿着更致命的杀招。
这天傍晚，阿鬼带来了一个意外的消息。
“少爷，刚收到苏小姐传来的密信。江南古武理事会，派人来了江城。”
“古武理事会？”沈墨挑眉。这是一个由几大古武世家联合成立的松散组织，主要负责协调世家间的矛盾，维持古武界的秩序，很少直接插手地方事务。
“所为何事？”
“信中说，理事会收到匿名举报，称江城有‘异宝’出世，引得多方势力觊觎，恐引发大规模冲突，破坏世俗安定。特派巡查使前来调查，并……约见江城之主，也就是少爷您。”阿鬼的语气带着一丝凝重。
异宝？沈墨第一时间想到了那块黑色铁牌。是七绝门？沈家？还是澹台家？或者是那个神秘的“水鬼”故意放出的消息，想把水搅浑？
“来的倒是时候。”沈墨嘴角泛起一丝冷意，“看来，有人是嫌这江城还不够热闹。”
他站起身，走到窗边，看着窗外沉沉的暮色。
“告诉苏明月，我随时恭候巡查使大驾。”
“正好，我也想知道，这所谓的‘异宝’，究竟能引出多少牛鬼蛇神。”
风雨欲来，群魔乱舞。
而沈墨，已然磨利了爪牙，准备在这即将到来的乱局中，撕开一条属于他的血路！
那块神秘的铁牌，或许就是揭开这一切迷雾的关键。他有一种预感，与这铁牌相关的“幽冥遗迹”，将是他通往更高层次的重要契机。而在此之前，他需要扫清所有挡路的障碍。