澹台明月来得突兀，去得干脆，仿佛只是偶然兴起的惊鸿一瞥，却在沈墨心中投下了一颗石子。江南澹台，古武世家，其传承与底蕴远非世俗豪门可比。此女气息清冷，功法似乎也与阴寒相关，且感知敏锐异常，她的出现，绝非偶然路过那么简单。
“阿鬼。”沈墨回到书房，沉声吩咐。
“老奴在。”
“动用一切资源，查清楚这个澹台明月的底细，她为何来江城，以及……澹台家的详细情报。”沈墨目光深邃。知己知彼，方能百战不殆。这个世界隐藏的一面，他需要尽快了解。
“是！”阿鬼领命，立刻转身去安排。
书房内重归寂静，只剩下沈墨与小六。小六看着沈墨手中那块黑色的神秘铁牌，好奇地问道：“少爷，这铁牌……”
沈墨没有回答，只是再次将铁牌置于掌心，神念如同最精细的探针，一遍遍扫过那些模糊的纹路。依旧是无功而返，铁牌如同一个无底深渊，将他的神念尽数吞噬，无法窥探其内部奥秘。
他尝试着运转《玄阴炼神术》，识海中观想出那玄阴意境，一丝极淡的、源自神魂本源的阴寒气息自然而然地散发出来。
就在这丝气息触及铁牌的瞬间——
“嗡！”
一声极其轻微，却仿佛直接响在灵魂深处的嗡鸣，陡然从铁牌内部传出！
沈墨瞳孔骤缩！只见那原本黯淡无光、纹路模糊的铁牌表面，那些奇异的刻痕竟如同被注入了某种能量，骤然亮起了一丝微不可查的、幽蓝色的光芒！光芒如同呼吸般闪烁了一下，随即迅速黯淡下去，铁牌再次恢复了那副古朴沉寂的模样。
但就在那光芒亮起的刹那，沈墨清晰地感觉到，铁牌内部似乎有一个极其微小、却复杂无比的“结构”被短暂激活了！那绝非地球科技所能解释，更像是一种……微缩的阵法或者禁制！
虽然只是惊鸿一瞥，且那“结构”复杂到以他目前的神念根本无法理解其万一，但沈墨可以肯定，这铁牌绝非凡物！它需要特定的能量，很可能是类似《玄阴炼神术》修炼出的这种阴寒属性神魂之力，才能引动！
“林家……怎么会拥有这种东西？”沈墨心中疑窦更深。林正南一个世俗商人，绝无可能炼制或理解此物。是祖上传下的？还是偶然所得？他将其秘藏，是知道其价值，还是仅仅觉得奇特？
他将铁牌小心收起。此物关系重大，在没有足够实力和了解之前，不宜再轻易尝试引动。
“小六。”
“少爷！”小六连忙应声。
“墨园的防卫，由你全权负责。按照我之前给你的阵法草图，优先将外围的‘迷踪阵’布置起来。”沈墨吩咐道。他前世涉猎极广，虽然不精于阵法，但一些基础的、用于迷惑凡人甚至低阶修士的简易阵法还是记得的。以地球的材料，虽然效果会大打折扣，但用来预警和阻拦寻常宵小，应该足够。
“是！小六一定办好！”小六精神振奋，这可是少爷第一次将如此重要的任务交给他独立完成。
接下来的几日，江城表面波澜不惊，暗地里却因沈墨彻底接手林家产业和祖宅，并更名为“墨园”，而进行着最后的权力洗牌与资源整合。所有势力都变得更加安分，沈墨的威严，已然深入人心。
墨园在小六的督促下，开始了紧锣密鼓的修缮和改造。工匠们在外围按照一些看似古怪的图纸摆放石块、种植树木，虽然不解其意，但无人敢多问。
沈墨则大部分时间待在墨园深处一间重新整理过的静室内，一边巩固通脉七重的修为，一边潜心钻研《玄阴炼神术》。有了完整的法门，他进步神速，“玄阴刺”的凝聚愈发得心应手，威力也更胜从前；“神念化铠”的护壁也凝实了些许。同时，他也在不断尝试，试图更清晰地捕捉和引导那稀薄的“太阴之力”，虽然收效甚微，但积少成多，对神魂的滋养效果还是能隐约感受到。
期间，阿鬼送来了关于澹台世家和澹台明月的初步情报。
澹台家，盘踞江南数百年，是真正的古武传承世家，族内高手如云，当代家主澹台雄据说早已是化劲宗师之上的存在，深不可测。澹台明月是其嫡女，天赋异禀，身具罕见的“玄阴之体”，修炼家族镇族功法《冰魄玄功》进展神速，年仅二十一便已触及化劲门槛，被誉为澹台家百年不遇的奇才，在整个华夏古武界年轻一代中都享有盛名。
“玄阴之体……《冰魄玄功》……”沈墨若有所思。难怪她能感知到自己修炼《玄阴炼神术》残留的气息，两者在属性上确有相似之处。她来江城，或许真与自己有关，也可能是为了别的目的。
就在沈墨消化这些信息时，静室外传来了阿鬼略显凝重的声音：
“少爷，澹台明月……又来了。这次，她直接到了墨园门口。”
沈墨缓缓睁开眼，眸中一片平静。该来的，总会来。
他整理了一下衣衫，缓步走出静室。
墨园大门外，澹台明月依旧是一身月白武道服，银发如雪，清冷而立。与上次不同，她这次的目光更加专注，直接落在了刚刚走出大门的沈墨身上，仿佛要将他从里到外看个透彻。
“沈兄，叨扰了。”澹台明月开口，称呼悄然发生了变化，少了几分疏离，多了几分平等的意味。显然，上次短暂的接触以及后续可能的情报收集，让她对沈墨的评价更高了。
“澹台小姐去而复返，不知有何见教？”沈墨停在门前，语气平淡。
澹台明月清澈的眸子直视沈墨，开门见山：“明人面前不说暗话。我此次前来，一是为印证心中所想，二是想与沈兄做一笔交易。”
“哦？何种交易？”
“我感知到，沈兄修炼的功法，与我澹台家《冰魄玄功》颇有相通之处，皆属阴寒一脉。然而，沈兄的功法似乎……更为古老玄奥，直指神魂本源。”澹台明月语出惊人，她的感知力确实恐怖，“我愿以《冰魄玄功》部分精要，以及澹台家收藏的一株‘百年寒髓草’，交换沈兄功法的一丝本源感悟，以供参详。”
她提出的条件不可谓不丰厚。《冰魄玄功》乃是澹台家不传之秘，即便只是部分精要，也足以让无数武者疯狂。而那百年寒髓草，更是至阴至寒的灵药，对修炼阴寒属性功法有极大裨益。
然而，沈墨却想也不想，直接摇头：“不换。”
《玄阴炼神术》乃是直指大道的秘术残篇，其价值岂是一部世俗武功能比？更何况，功法乃立身之本，岂能轻授于人？
澹台明月似乎料到他会拒绝，并不意外，只是眼中闪过一丝遗憾，但更多的是一种果然如此的了然。她沉吟片刻，再次开口：“既然如此，明月不强求。那换一个交易如何？”
她目光扫过整个墨园，最终定格在沈墨身上，语气带着一丝意味深长：
“沈兄可知，你已大祸临头？”
“京城沈家，绝不会善罢甘休。据我所知，他们已暗中联系了‘七绝门’的人，不日便将抵达江城。七绝门行事，可不像沈家那般还要顾及颜面，他们为达目的，不择手段。”
“我澹台家，可从中斡旋，甚至为沈兄提供庇护。条件便是……若沈兄日后在江城发现任何与‘太阴’、‘玄冥’相关之物，需优先告知于我，或转让于我澹台家。”
七绝门？
沈墨眼神微凝。这个名字他略有耳闻，是一个比“七杀”更加神秘、行事更加诡秘狠辣的杀手组织，据说其门人精通各种奇门诡术，防不胜防。
沈家的手段，果然层出不穷。硬的软的之后，现在开始引狼入室了？
而澹台明月的第二个条件，更是让沈墨心中一动。太阴？玄冥？这似乎与《玄阴炼神术》及那铁牌隐隐相关！她果然是为寻找特定之物而来！江城，或者说这墨园，有什么在吸引着她？
面对这看似善意的提醒和交易，沈墨脸上却露出了一抹淡漠的笑容：
“澹台小姐的好意，心领了。”
“不过，我沈墨的麻烦，自己会解决。就不劳澹台家费心了。”
“至于交易……若有朝一日，我真找到你所说之物，再谈不迟。”
想空手套白狼，借沈家之压力来换取潜在的利益？这澹台明月，打得好算盘。
澹台明月深深地看着沈墨，似乎想从他脸上看出一丝慌乱或妥协，但最终只看到了一片深不见底的平静与自信。
她沉默片刻，轻轻吐出一口气：“既如此，明月告辞。希望沈兄……好自为之。”
她再次转身离去，银发在风中飘动，背影依旧清冷孤傲。
沈墨看着她远去，眼神渐渐变得锐利。
七绝门……澹台家……沈家……
这江城的水，是越来越浑了。
不过，浑水才好摸鱼。
他倒要看看，这些牛鬼蛇神，能奈他何！