小炼器师大会的规则，终于在万众期待下正式颁布，如同投入滚油中的水滴，在青岚宗外门与部分内门弟子中炸开了锅。
规则与王虎打听到的相差无几：初赛，所有参赛者需在限定一炷香的时间内，使用大会统一提供的三份基础材料——青冈铁、流银砂、百年铁木芯，现场炼制一件最低标准的攻击型法器。最终由三位评审长老根据法器的完成度、灵力传导效率、基础威力进行评分，择优录取前五十名进入复赛。
这规则，看似公平，实则暗藏玄机。
青冈铁质地坚硬却不易塑形，流银砂能提升灵力亲和但极不稳定，百年铁木芯韧性十足却与金属材料难以完美融合。这三种材料属性冲突，想要在一炷香内将它们熔炼、塑形、并刻画出稳定的攻击符文，炼制出合格的法器，难度极高！非是对炼器基础有着扎实功底，且对材料特性了如指掌者，绝难完成。
这分明是为那些早已得到内幕消息、可能提前进行过针对性练习的器阁弟子（比如周鹏及其党羽）量身定制的规则！对于不专精炼器的普通弟子而言，几乎是必败之局。
消息传到废器库，王虎急匆匆赶来，脸上满是愤懑与焦急：“林尘！你看到了吗？这规则简直欺人太甚！那三种材料根本就是互相拖后腿，一炷香时间？连熔炼青冈铁都勉强！这分明就是不想让我们这些非器阁弟子晋级！”
林尘看着气急败坏的王虎，神色依旧平静。他早已料到周鹏会耍手段，只是没想到如此直接，几乎将“内定”二字写在了脸上。
“材料相克，时间紧迫……”林尘指尖无意识地摩挲着怀中那枚温润的起源碎片，眼中闪过一丝冷芒，“确实是个难题。”
“岂止是难题！根本就是绝路！”王虎捶胸顿足，“我打听过了，周鹏那边的人，早在一个月前就开始用这三种材料进行特训了！我们拿什么跟他们比？”
“拿什么比？”林尘抬眼，看向库房内那堆积如山的废器，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“自然是拿我们自己的方式。”
他走到一堆新送来的、炼制各类低阶攻击法器失败的废器旁，随手拿起几件。有剑胚，有刀坯，也有飞镖、梭刺之类的残次品。这些废器材质各异，崩溃原因千奇百怪，但都有一个共同点——它们都曾是为了“攻击”而被创造出来。
“王虎，你觉得，什么是‘攻击型法器’？”林尘忽然问道。
王虎一愣，下意识回答：“自然是能伤敌、克敌之物啊。”
“不错。”林尘点头，指尖在那柄布满裂痕的【一次性情煞盾】上轻轻一点，灰白色的煞气护盾瞬间激发，散发出冰冷的防御气息，但若仔细感知，便能察觉到那护盾边缘流转的、足以割裂金铁的锋锐寂灭之意。“那你说，这东西，算是攻击型，还是防御型？”
王虎看着那面气息诡异的护盾，张了张嘴，一时不知如何回答。这盾牌，似乎……攻防一体？或者说，它的存在本身，就带着一种攻击性？
林尘没有等他回答，继续道：“规则只要求炼制‘攻击型法器’，并未限定其形态、功效，甚至……也未曾言明，必须是‘当场从原材料炼制’。”
王虎眼睛猛地瞪大，似乎抓住了什么：“林尘，你的意思是……”
“我的意思是，”林尘收起护盾，目光扫过那些废器，“我们未必需要按他们的规矩来。”
他早已通过起源碎片“解析”过那三种官方材料。青冈铁坚固，流银砂导灵，铁木芯韧性。若按正统炼器手法，需以特殊技巧平衡三者，耗时费力。但若换一个思路呢？
他不需要炼制一件“完美”的法器。他只需要一件，在评审面前，能展现出“攻击”特性，并且威力足够“惊人”的东西！
而他的“煞兵”，恰好符合要求！
“可是……”王虎依旧担忧，“就算我们拿这些东西去，评审会认可吗？他们会不会以‘非现场炼制’为由直接取消资格？”
“所以，我们需要一个‘幌子’。”林尘走到那堆大会指定的三种基础材料旁（他早已通过王虎弄来了一些进行研究），拿起一块青冈铁，“我们会用这些材料，做一个‘样子’。”
他掌心暗金光芒微闪，寂灭煞灵的力量吞吐，那块坚硬的青冈铁竟如同软泥般，被他徒手捏成了一个粗糙简陋的、巴掌大小的剑形胚子！动作快如闪电，没有丝毫烟火气。
王虎看得目瞪口呆。徒手塑形青冈铁？！这需要何等恐怖的力量和对力量的控制？！
林尘将那粗糙的铁剑胚子放在一旁，又拿起那件他最早改造成功的、内核已被寂灭煞灵本源填充的流云梭胚胎（煞兵·疾影梭）。
“届时，这便是我们‘炼制’的法器。”林尘将两样东西并排放在一起，语气平淡，却带着不容置疑的自信，“一件……造型别致的‘飞剑’。”
王虎看着那粗糙的铁剑胚子和那气息内敛的流云梭，瞬间明白了林尘的计划！
用官方材料做个粗糙不堪、勉强算是“攻击法器”的样子货，而真正的杀招，则是隐藏在暗处的、经过改造的煞兵！在考核展示环节，突然激发煞兵的威力，打所有人一个措手不及！
至于是否“现场炼制”？那粗糙的铁剑胚子就是证明！谁能说它不是用那三种材料“炼制”的？只不过“炼制”手法比较……特殊罢了。
“这……这能行吗？”王虎心脏砰砰直跳，既觉得疯狂，又感到一阵莫名的兴奋。
“规则之内，并无明令禁止。”林尘淡淡道，“至于评审认不认可……当一件‘废器’展现出远超合格线的威力时，你说，他们是更在乎它的炼制过程，还是更在乎它本身的价值？”
他看向王虎，眼神深邃：“况且，我们并非要争那第一。我们只需要一个晋级的资格，一个……站在台上，让某些人如鲠在喉的资格。”
王虎深吸一口气，重重地点了点头：“我明白了！就这么干！”
他看着林尘，仿佛重新认识了这位同伴。这份胆识，这份对规则漏洞的利用，这份暗藏锋芒的隐忍，远非常人可比。
林尘不再多言，开始着手准备。他需要挑选几件威力适中、不至于太过惊世骇俗，但又足够确保晋级的煞兵，并设计好如何用那三种基础材料，制作出最能混淆视听的“外壳”。
周鹏布下的规则陷阱，企图将所有非我族类排斥在外。
却不知，林尘早已磨利了爪牙，准备以彼之规则，还施彼身。
这场炼器大会，注定不会平静。
（第四章 完）