夜色像被揉皱的墨绒，沉沉压在穆大陆的海岸线上。
浪潮退得极缓，带着海水特有的咸涩潮气，
一寸寸啃噬着裸露的滩涂。月光被厚重的云层切割成细碎的银片，勉强落在黏着湿泥的礁石上，映出些凹凸不平的光斑，倒像是谁在暗处睁着无数只眼睛。
港口的吊臂在夜色里成了狰狞的剪影，锈迹斑斑的铁架上挂着几缕残破的渔网，被晚风卷得猎猎作响，像是亡魂在低低呜咽。
退潮后的滩涂泛着青灰色的光，踩上去能听见“咕叽”的闷响，淤泥里混着碎贝壳与不知名的鱼骨，偶尔有几只小螃蟹慌不择路地钻进洞穴，搅起一圈圈细微波纹，旋即又被死寂吞没。
“嗤——”
一声短促的气阀声划破寂静。七八个身着黑色战术服的人影从码头仓库的阴影里滑出来，作战靴踩在布满青苔的石板路上，发出几乎听不见的闷响。
为首的男人抬手按了按耳麦，战术手电的光束在他棱角分明的脸上扫过，能看见他下颌线绷得死紧，喉结滚动着吐出两个字：“坐标。”
“头，A区三号泊位，水深两米三，落潮还能维持四十分钟。”耳麦里传来滋滋的电流声……
一个瘦高个队员蹲在滩涂边缘，手里的探测仪正发出微弱的蜂鸣，“这鬼地方的淤泥黏度超标，重型设备开不进来，只能靠手。”
被称作“头”的男人——老鬼，抬手看了眼腕上的军用手表，表盘的荧光映出他眼底的冷光：“动作快点，涨潮前必须撤离。”他的声音像磨砂纸擦过钢板……
“老五，把水下推进器备好；瘦猴，无人机升空警戒，半径三公里内有任何动静立刻报。”
“收到！”
黑暗里瞬间响起窸窸窣窣的声响。被叫做瘦猴的队员动作极快地组装起无人机，螺旋桨转动的嗡鸣被海风打散，很快融入潮声里。
老五则扛着两个充气浮筒跪在水边，手指在阀门上灵活地操作着，橡胶充气的嘶嘶声中，浮筒渐渐鼓成两个黝黑的椭圆。
老鬼蹲下身，指尖戳了戳滩涂表面的淤泥，黏腻的泥浆立刻漫过指节，带着刺骨的寒意。
他猛地抽回手，在战术裤上蹭了蹭，低声骂道：“这鬼地方比情报里说的更邪门，注意脚下，别踩进深沟里。”
“头，探测器有反应了！”瘦猴突然压低声音喊起来，手里的屏幕上跳动着强烈的红色信号，“就在前面五米，深度一米二，是个大家伙！”
老鬼猛地起身，战术手电的光束瞬间扫过去。滩涂深处果然有块不规则的黑影，比周围的淤泥颜色更深，边缘处隐约能看见金属特有的冷光。
他打了个手势，队员们立刻呈扇形散开，抽出腰间的折叠铲开始清理周围的淤泥，动作快得像一群训练有素的猎豹。
“哐当——”
不知是谁的铲子撞到了硬物，一声脆响在寂静里格外刺耳。
老鬼立刻抬手示意停下，自己匍匐着爬过去，指尖在那处黑影上摸了摸，触感冰凉坚硬，边缘有流畅的弧形线条，像是某种精密的铸造工艺。
“是金属外壳，”他皱着眉起身，“拿撬棍来。”
两个队员立刻递上裹着防滑布的撬棍，八根手臂同时发力，只听“吱呀”一声闷响，那黑影被撬起一道缝隙。
月光恰好从云缝里漏下来，照亮了缝隙里的景象——那是一座宛若钢铁般的漆黑棺材……
“找到了！找到了！”老五突然嘶吼起来，声音里带着抑制不住的兴奋，他的手掌按在棺木上，能感觉到木材特有的温润感，“这玩意儿就是雇主说的黑棺？妈的，摸起来比装甲车还硬！”
“闭嘴！”老鬼低喝一声，踹了他一脚，“忘了规矩？”
老五立刻捂住嘴，眼里的兴奋却丝毫未减。
“头，这……”旁边的瘦猴咽了口唾沫，“看着有点邪门啊，不会是什么不干净的东西吧？”
“少废话。”老鬼从战术背心里摸出个金属盒子，“雇主付了三千万，只让我们把这东西完整带回去，别的不用管。”
“快！搭绳索！”老鬼抹了把脸，汗水混着泥浆在他脸上冲出两道沟壑，“落潮时间只剩二十分钟，涨潮前必须把这东西弄到车上！”
队员们立刻抛出高强度尼龙绳，将黑棺缠了三圈，八个人抓住绳索的两端，老鬼喊着号子：“一——二——三！起！”
肌肉紧绷的闷响与绳索的拉伸声混在一起，黑棺被缓缓拽离滩涂，底部的淤泥被带起一道长长的痕迹，像是拖曳的血痕。这棺木比想象中重得多，八个壮汉每走一步都要陷进淤泥半尺，作战靴里灌满了泥浆，发出“咕叽咕叽”的声响。
“这玩意儿真他妈沉！”瘦猴喘着粗气，他的肩膀被绳索勒出红痕，“里面装的是金砖还是尸体？我看比坦克还重！”
“管他装的什么，”老鬼咬着牙发力，额角的青筋突突直跳，“送到地方就行。记住，路上谁也不许打开看，违者按规矩处理。”
码头尽头停着一辆改装过的重型卡车，车厢里铺着厚厚的缓冲垫。
众人合力将黑棺推上车，老鬼亲自检查了固定装置，又在棺木上盖了层防水布，才跳下车抹了把脸。
“头，这就完了？”老五凑过来，眼里满是好奇，“雇主到底是谁啊，花三千万买口棺材？”
“开车。”老鬼突然喊道，声音有些发紧，“立刻离开这里。”
…………
卡车碾过海岸线的碎石路时，轮胎碾过尖锐的贝壳，发出“咯吱”的碎裂声。车厢里的黑棺又开始震动了，这次比之前更剧烈，帆布下的轮廓像心跳般起伏，连卡车钢板都跟着嗡嗡共振。
老五握着方向盘的手沁出冷汗，战术手套的防滑纹已经被汗水浸透……
“头，这玩意儿真邪门。”老五的声音发紧，喉结上下滚动，“刚才在港口，我听见它里面有动静……”
老鬼靠在副驾驶座上，指尖摩挲着枪柄上的防滑纹路。窗外的穆大陆荒野沉在浓得化不开的夜色里，稀疏的灌木丛被车灯照出扭曲的影子……
“闭嘴开车。”老鬼的声音压得很低，视线却没离开窗外。
他看见路边的岩石上蹲着几只夜枭，那些鸟的眼睛在车灯下泛着红光，却一声不叫，只是死死盯着卡车车厢，像是在看守什么猎物。
突然，“嗤啦——”两声刺耳的摩擦音。卡车前轮像是碾过了烧红的铁丝，车身猛地往左侧倾斜，老五猛打方向盘，轮胎在碎石路上划出两道火星，最终“哐当”一声撞在路边的礁石上才停下。
车厢里的黑棺发出巨响，帆布被掀飞一角，露出底下漆黑的棺身，上面刻着的蛇形花纹在车灯下闪了闪，像是活了过来。
“操！”老五拽起对讲机嘶吼，战术靴重重踹在车门上，“左前轮爆了！不是钉子，全员准备战斗！”
老鬼推开车门的瞬间，战术靴踩碎了一块带血的兽骨。
他抬头望去，七八个队员已经从车厢两侧散开，手里的自动步枪对准前方，战术手电的光束在黑暗里交织成网，照亮了三十米外站着的人影。
“下来的人听着！”老鬼举着改装过的突击步枪，枪口的消音器在夜里泛着冷光，“道上的规矩懂不懂？这单子我们接了，想抢食？掂量掂量自己的骨头够不够硬！”
光束的尽头，六个穿灰色风衣的男人并排站着，风衣的下摆被夜风卷得猎猎作响，露出底下黑色的作战裤和绑腿。
他们手里没拿枪，只有最左边的男人背着一把银柄长刀，刀鞘上镶着几颗暗绿色的宝石，中间两人握着十字弩，箭簇在光线下泛着哑光——那是淬了麻痹毒素的标志。
老鬼眯起眼，他认得那种风衣料子，刀枪难入。但这群人太安静了，连呼吸声都压得极低，站在那里像六尊没有生气的石像。
就在这时，一个瘦小的身影从六个男人中间挤出来。老鬼的手电光束立刻扫过去，光柱落在那身影上的刹那，他的手指猛地扣紧了扳机。
那是个看起来只有十三四岁的女孩。一件洗得发白的黑色外套罩在身上，袖口磨出了毛边，里面的白色衬衫领口歪着，黑色领带松垮地挂在脖子上，随着她的动作轻轻晃动。
黑色短裙刚过膝盖，露出底下穿着黑色裤袜的小腿，右腿的裤袜破了个洞，能看见里面淡粉色的皮肤。
最扎眼的是她的头——纯黑色的面具遮住了大半张脸，只露出小巧的下巴和抿紧的嘴唇，而面具顶端竖着一对毛茸茸的兔耳，正随着呼吸轻轻颤动。
“是基因改造体，不知道是原体还是后裔”
老鬼的队员里，负责情报的瘦猴突然开口，他的左手腕上露出鳞片——那是他年轻时留下的……
在上世纪因为基因改造的盛行，这并不多见，自己的队员也有一些兽化的特征……
老五失声喊道，手里的枪差点掉在地上：“这他妈是哪来的小孩？现在改玩童军了？”
女孩没理会他的嘲讽，面具后的视线径直越过人群，落在卡车车厢上。她的声音很轻，却像裹着冰碴子，穿透了风声和队员们的呼吸声：“把棺材给我。”
“你他妈谁啊？”老五忍不住骂道，往前踏了一步，枪托重重砸在掌心，“小屁孩别在这捣乱，不然把你耳朵揪下来当纪念品！”
“不然怎样？”女孩歪了歪头，头顶的兔耳抖了抖，像是抖掉了粘在上面的沙粒。她往前迈了两步，黑色的小皮鞋踩在碎石上，发出“咔哒”的轻响，那双兔耳随着步伐微微晃动，耳廓内侧泛着极淡的粉色。
六个穿风衣的男人立刻跟上，形成一道半弧形的屏障，将女孩护在中间。最右边的男人抬手按在腰间……
“等等。”老鬼突然抬手按住老五的枪，枪口往下压了两寸，“你是‘红手’派来的？还是‘蛇瞳’的人？”
他知道自己的雇主在道上树敌不少，但派个孩子来抢货，这太反常了。
女孩没回答，细瘦的手指指向卡车车厢，指尖因为用力而泛白：“里面的东西不属于你们，也不属于买它的人。放它出来，或者，我自己动手。”
“口气倒不小。”老鬼冷笑一声，挥手示意队员散开，“兄弟们，给她露两手，让这小丫头知道抢‘铁手’的货，得……”
话没说完，他突然听见队员们的呼吸声变了。
五个举着枪的队员保持着瞄准的姿势，手臂却开始不受控制地颤抖，脸上的表情从警惕变成惊恐，瞳孔一点点放大，像是看见了什么极其恐怖的东西。
站在最前面的瘦猴喉咙里发出“嗬嗬”的声响，手里的枪“啪嗒”掉在地上，双手死死掐住自己的脖子，像是被一只无形的手扼住了气管。
“怎么回事？”老鬼猛地回头，视线扫过那六个穿风衣的男人——他们依旧站在原地，连眼神都没变过，甚至没人看队员们一眼。
“你做了什么？”老鬼的枪口重新对准女孩，突击步枪的保险栓“咔”地弹开，“是你搞的鬼？”
女孩轻轻歪头，头顶的兔耳又抖了抖，面具后的声音带着一丝不易察觉的嘲弄：“他们只是睡着了。”
她往前又走了一步，黑色的裙摆在夜风中轻轻摆动，“我说了，不想伤人。”
老鬼的后背突然渗出冷汗。他看见瘦猴的眼皮慢慢合上，身体直挺挺地倒下去，却在接触地面的前一刻被一股无形的力量托住，轻轻放在了地上。
另外四个队员也一样，像是被按了暂停键的木偶，一个个失去意识，却毫发无伤。
女孩的脚步顿了顿，兔耳微微垂下。老鬼注意到她握着拳头的手指在颤抖……
“别逼我动手。”她的声音沉了些，面具后的视线似乎穿透了卡车车厢，落在那口黑棺上……
老鬼的心跳漏了一拍。他想起接活时雇主的样子——一个裹在黑袍里的男人，说话时喉咙里像卡着沙子，只说要把黑棺送到“血港”的三号仓库，却没说里面是什么。