夜色渐深，往生堂内灯火通明，与窗外老街的寂静形成对比。
方朝阳没有立刻休息，他让惊魂未定的赵司机先回家，明日清晨再来汇合。赵司机千恩万谢地走了，背影在路灯下拉得忽长忽短，透着一股劫后余生的虚脱。
堂内只剩下方朝阳和黄虎。
“老板，这木头疙瘩真有那么邪乎？”黄虎凑到桌前，瞪着那块黑色木块，又想伸手去摸，被方朝阳用眼神制止。
“秽气深重，已近乎成‘煞’。”方凌霄语气凝重，“寻常阴魂怨气，多针对灵体精神，而这秽物所散发的污浊之气，却能直接侵蚀肉身生机，败坏气血。赵司机面色青白，印堂发黑，正是气血被污、阳气衰微之兆。”
他拿起那木块，指尖隔空一寸寸拂过，灵觉如同最精密的探针，仔细感知着其上每一缕气息的流转。“而且，这秽气……过于‘纯粹’了。”
“纯粹？”黄虎不解，“臭就是臭，还分纯粹不纯粹？”
“自然形成的秽气，如同沼泽淤泥，驳杂混乱。而此物所染，更像是被某种力量刻意提纯、凝聚过的阴秽，带着一种……指向性。”方朝阳放下木块，目光锐利，“像是专门用来污染什么，或者……滋养什么。”
他走到墙边，打开一个不起眼的旧木柜，里面分门别类放着各种材料。他取出一小包用油纸包裹的赤红色粉末——至阳的雄鸡冠血粉，又拿了一小撮金灿灿的赤金砂。回到桌边，他小心翼翼地将少量血粉和金砂撒在黑色木块周围。
嗤——
微不可闻的轻响，血粉和金砂接触木块周围无形的秽气场，立刻冒出几缕极其细微的、带着腥臭味的黑烟，随即消散。而木块本身，毫无变化。
“果然，”方凌霄眉头紧锁，“阳刚之物只能暂时驱散其外围气息，却无法伤及其根本。这秽物的‘根’，扎得很深，很可能与那片乱葬岗的地脉秽源相连。”
他又取出那枚“赊刀人”龟甲，将其轻轻放在木块旁边。龟甲上的纹路在灯光下似乎流转了一下，散发出一股沉凝厚重的气息，那黑色木块周围令人不适的阴寒感，顿时被驱散了不少，像是污浊的泥水遇到了坚硬的岩石，无法侵蚀。
“嘿，这乌龟壳子好使！”黄虎咧嘴笑道。
“龟甲蕴含大地真意，能镇守一方，隔绝外邪。但这只是权宜之计，治标不治本。”方朝阳收起龟甲，“源头不除，这秽气会不断滋生，甚至可能通过某种联系，反哺源头，让其越发壮大。”
他看向黄虎：“明天去那乱葬岗，不会轻松。你体内的蛊神本源虽被封印，但至阳至刚，对这类污秽之物有天然克制。不过，切忌莽撞，一切听我指令。”
黄虎把胸脯拍得砰砰响：“老板放心！你指东，俺绝不往西！你让俺撵狗，俺绝不抓鸡！”
方朝阳看着他这憨样，无奈地摇了摇头，心底却微微一暖。有这个一根筋却绝对可靠的伙伴在，面对再诡异的局面，似乎也多了几分底气。
“去准备吧。多备些雄鸡血、赤金砂，还有我上次画的‘净天地神咒’符箓。另外……”他顿了顿，“把那个新买的，厚一点的胶皮手套带上。”
“为啥？”黄虎一愣。
“以防万一，需要你徒手接触秽物的时候，别直接沾上。”方朝阳淡淡道。
黄虎恍然大悟，嘿嘿笑着去翻找手套了。
方朝阳则回到桌前，铺开黄纸，凝神静气，提起沾染了朱砂的毛笔。笔走龙蛇，灵光内蕴，一张张符箓在他笔下成型。有用来护身的“金光符”，有驱邪破煞的“五雷符·简”，更多的是能够净化环境、安抚地气的“净天地神咒”和“安土地神咒”。
他的动作行云流水，带着一种独特的美感和平静的韵律。每一次落笔，都牵动着体内尚未完全恢复的太平道炁，细微的刺痛感从经脉传来，但他眉头都没皱一下。
他知道，明天的探查，很可能不只是解决一件普通的“脏东西”那么简单。“蚀”组织的阴影，如同无形的蛛网，似乎总能在这些阴暗污秽的角落找到痕迹。那块黑色木料，会不会是又一个诱饵？或者，是某个更大布局中，不经意露出的一角？
画完最后一笔，方朝阳放下毛笔，轻轻吹干符箓上的朱砂。他走到窗边，推开一条缝隙，夜风带着凉意涌入。
远处城市的霓虹模糊而遥远，近处老街沉睡在黑暗中，只有几盏孤零零的路灯散发着昏黄的光晕。
平静之下，暗流涌动。
他握了握负在身后的“却邪”剑柄，冰凉的触感传来，剑身似乎也感应到了主人的心绪，发出微不可查的轻鸣。
“兵来将挡，水来土掩。”他低声自语，关上了窗户。
翌日清晨，天色刚蒙蒙亮。
赵司机顶着两个浓重的黑眼圈，准时来到了往生堂门口。他看起来比昨晚更加憔悴，显然一夜未眠。
方朝阳和黄虎已经准备就绪。方朝阳依旧是一身洗得发白的青袍，背负用布条缠裹的“却邪”，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的百宝囊。黄虎则换了一身方便活动的旧迷彩服，背着一个巨大的登山包，里面塞满了各种“家伙”，包括那瓶据说“煞气十足”的新鲜黑狗血，手上还真的戴着一双厚厚的黄色胶皮手套，看起来不伦不类，却透着一股莫名的可靠。
“走吧。”方朝阳没有多言，率先走出往生堂，锁好门。
赵司机开的是一辆半旧的面包车，三人上车，引擎发出一阵沉闷的嘶吼，朝着城市外驶去。
车子逐渐远离市区，窗外的景色从楼房变成农田，再变成起伏的丘陵。空气中的燥热感被一种莫名的阴凉取代，明明是夏季，却让人感觉不到多少暖意。
赵司机的脸色也越来越白，握着方向盘的手有些发抖。他指着前方一片被灰蒙蒙雾气笼罩的山坳，声音发颤：“就、就是那里……叫……叫黑风坳，老辈子人都说那是乱葬岗，埋的都是横死的人，没人敢去……”
方朝阳凝目望去，只见那山坳地势低洼，周围山形陡峭，植被稀疏，呈现出一种不健康的黑绿色。一股若有若无的、令人胸闷的压抑感，即使隔得老远也能隐约察觉到。
“好重的阴煞秽气……”方朝阳眼神一凛。这气息，比那块木料上沾染的，要浓郁和驳杂十倍、百倍！而且，他敏锐地察觉到，在这片浓重的秽气深处，似乎隐藏着一丝极其隐晦，却让他灵觉警铃大作的——规则的扭曲感。
“停车。”在距离山坳入口还有一里多地的地方，方朝阳开口道。
赵司机如蒙大赦，赶紧踩下刹车。
方朝阳和黄虎下了车。方朝阳从百宝囊中取出两张叠成三角形的“金光符”，递给赵司机：“贴在胸口，待在车里，无论听到什么看到什么，都不要下车，不要回头。”
赵司机连忙接过，紧紧攥在手里，如同抓着救命稻草。
方朝阳又看向黄虎，递给他一张“净天地神咒”符箓：“拿好，感觉不对就激发。”
黄虎接过符箓，塞进贴身的衣兜里，拍了拍，瓮声道：“老板，俺晓得了！”
方朝阳深吸一口气，感受着体内缓缓流转的太平道炁和本命雷罡，虽然不复全盛，但应对初步探查应该足够。他当先迈步，朝着那片被不祥雾气笼罩的黑风坳走去。
黄虎紧了紧背上的大包，迈开大步，紧紧跟在他身侧。
晨光熹微，却丝毫照不进那片阴暗的山坳。两人的身影，逐渐被那灰蒙蒙的秽气迷雾所吞噬。
等待他们的，将是被极致污秽浸染的土地，以及可能潜藏其中的、更为深邃的黑暗。