任务发布后一小时。
联军总部，指挥大厅。
灯是冷的。
空气是僵的。
连呼吸声，都像被掐住了喉咙，细得几乎听不见。方才控制台重启时的电流滋滋声、士兵手忙脚乱的碰撞声，早没了踪影 —— 取而代之的，是一种能渗进骨头里的死寂。
死寂里，藏着绝望。
藏着茫然。
藏着天塌下来的慌。
全息沙盘悬在厅中央，泛着冷蓝的光。可这光，早被两种颜色吞了大半。
魔族的紫黑色，像活的毒雾，贴着沙盘边缘往外爬，所到之处，联军的据点光点就像被掐灭的烛火，一个接一个暗下去。快得离谱，快得让人来不及反应 —— 方才还亮着的西麓要塞，不过三息，光点就 “滋啦” 一声，化作一缕黑烟散了。
妖族的墨绿色更狠，像带刺的藤蔓，缠上资源点就不松口。黑木林哨站的绿光刚闪了两下求救信号，藤蔓就裹了上去，绿光挣扎着跳了跳，然后彻底没了声息。
“报告！”
通讯器里的声音像被砂纸磨过，带着血沫子的颤音，砸在每个人耳朵里，“第七防线…… 崩了！守军…… 守军的数据全散了！连个残影都没剩下！”
没人说话。
厅里的军官们，有的手指扣着控制台，指节白得快碎了；有的盯着沙盘，眼神空得像个洞；还有个年轻的参谋，手里的电子记事板 “啪” 地砸在地上，屏幕裂成蛛网 —— 他连捡都没捡，只是盯着沙盘，嘴唇哆嗦着，说不出一个字。
“报告！黑木林哨站失联！所有通讯频道全断了！”
又一个声音冲进来，这次带着哭腔，“我们派了侦查小队过去…… 刚到哨站外围，就看见妖族的骨刺…… 插满了整个哨站！”
“报告！妖界前沿基地！”
第三个报告来得更快，像催命符，“三头精英骨龙带着军团围上来了！基地指挥官说…… 说他们撑不过十分钟！请求支援！可是…… 可是我们手里，已经没兵可派了啊！”
没兵可派。
这四个字，像一块巨石，砸在每个人心上。
通讯频道里的杂音越来越多。有指挥官声嘶力竭的喊 “顶住”，有士兵绝望的哭嚎，还有骨头被碾碎的脆响 —— 那声音透过通讯器传过来，清晰得让人头皮发麻。
恐慌像瘟疫，在大厅里蔓延。
一个玩家军官瘫坐在椅子上，双手捂着脸，肩膀一抽一抽的：“怎么守…… 这怎么可能守得住…… 三十天…… 他要我们所有人都死……”
另一个军官抓着自己的衣领，呼吸急促：“之前的努力…… 八岐一战的胜利…… 全白费了吗？我们杀了那么多妖魔，到底是为了什么？”
没人能回答。
先前打赢八岐时的信心，像个笑话。在 “元” 公布的绝对力量面前，在 “生存之战” 的终极目标面前，那点信心连灰尘都不如 —— 风一吹，就散了。
士气像雪崩，一泻千里。
轻舞飞扬猛地一拍控制台。
脆响炸开，震得周围的指示灯晃了晃。她站在沙盘旁，长发垂在肩后，脸色发白，可眼神里还憋着一股劲：“都慌什么！还没到最后一刻！还有防线！还有人！只要没断气，就不能退！”
可她的声音，还是漏了点颤。
再强的人，也扛不住天塌下来的压。
夜孤城站在角落的阴影里。
他的脸藏在阴影里，看不见表情，只有声音像淬了冰，一字一字砸在地上：“恐慌无用。慌能挡得住骨龙的爪子，还是能拦住魔族的刀？现在要做的，不是哭，是死战。”
没人反驳。
他的话难听，却句句在理 —— 可道理，拦不住绝望。
磐石站在沙盘前。
他的背很宽，以前总给人一种 “天塌下来有他扛” 的感觉。可现在，那宽背佝偻了几分，像被什么东西压弯了。他盯着沙盘上被吞掉的绿色区域，拳头攥得太紧，连手背的青筋都突了起来。
他能稳住指挥部，能安排防线，能让士兵们不至于立刻溃散。可他拦不住那席卷整个联军的绝望浪潮 —— 那浪潮太大，太猛，连他自己，都快被卷进去了。
所有人都明白。
真正的末日审判，不是 “元” 出现的时候，不是任务发布的时候。
是现在。
从妖魔疯狂进攻的这一刻起，才真正开始。
重压如山，崩于眼前。
大厅里的死寂，又深了几分。只有全息沙盘上的紫黑色和墨绿色，还在不停地蔓延，像两张催命的网，要把所有人都裹进去。