通讯器被重重搁在桌上，发出沉闷一响。
门淇深吸一口气，面对死寂的考场，声音冷硬如铁：“结果就是这样。也不是我愿意看到这种局面——但别指望我会改变决定！”
通讯器那头，豆面人的声音依稀可闻，带着几分焦急：“可这跟以往的考核规定不太一样……”
“哪里不一样？”门淇当即打断，语气锐利，“一开始不就说得清清楚楚，只有我说好吃才算合格！”
卜哈喇低沉的声音在一旁响起，试图缓和：“那只是为了提醒挑战者不可遗漏任何细节……”
门淇猛地扭头，绿辫子在空中划出凌厉的弧线，对身后的搭档吼道：“你给我住嘴！”
随后她转回通讯器，语气斩钉截铁：“我这边也有我的难处——考生里有个光头恰好知道做法，全给他抖出来了！总之，我的决定不可能更改。”
半藏站在人群中，看着门淇又气又恼却又无可奈何的模样，张了张嘴，最终还是把话咽了回去，只是那双精明的眼睛里闪过一丝复杂。
她环视全场，目光如刀，逐一扫过每一张或愤怒或茫然的脸，一字一句地宣布，声音在寂静的大厅里格外清晰：
“第二回考试，后半段料理测试——合格者，零人。”
“不会吧……”有考生喃喃低语，声音干涩，“考试真的就这么结束了？”他手中的厨刀“哐当”一声掉在料理台上。
“我不服气……！”另一个考生握紧拳头，指节发白，声音因愤怒而微微颤抖。
“喂！你这人太没礼貌了！”但通讯早已被挂断。
豆面人望着传来忙音的通讯器，叹了口气，转向身旁一直闭目养神的老者：“会长，您看……”
尼特罗缓缓睁开眼，捋着雪白的长须，呵呵一笑：“她的个性本来就好强。没有相当的理由，是不会改主意的。”
“但是她给出的理由太过主观，和我们的选拔宗旨冲突。考试的目的是‘通过’，料理是为了测试观察力和专注力……”豆面人忍不住争辩道。
“现在说这些也没用喽。”
尼特罗利落地站起身，宽松的武道服随之摆动，他轻松地活动了一下筋骨，“差不多该我出场了。”
“对不起，还得麻烦您跑一趟。”豆面人歉然道。
“没什么，谁叫我是负责人呢。”
尼特罗眼中闪过狡黠的光，语气悠哉，“再说，这种收拾烂摊子的机会……也不是随便就能碰到的。”
“猎人里面顽固古怪的家伙特别多，这些人担任评委，当然更不会轻易给分的。”
尼特罗一边悠闲地朝外走，一边仿佛自言自语般说道，“为了尊重评委决定，之前甚至有好几年连一个合格者都没有。不过这回……”
他顿了顿，回头瞥了一眼好似考场所在的方向，“对这群小家伙确实有些不公平。”
考场内，一名叫做括门的考生终于按捺不住，猛地冲出人群，额角青筋暴起：
“我不服！今天我绝不会乖乖回去！我将来又不是要做厨师，更没想当什么美食专家——我要当的是猎人！
是专门追捕通缉犯的赏金猎人！区区一个美食猎人，没资格判定我合不合格！”
门淇眼神一厉，如鹰隼般锁定他：“那你只能怪自己。”
“什么怪自己？！”
“今年没考过，明年再来。”
“你——我要叫你好看！”
括门失去理智，猛地一拳向门淇面门攻去，动作粗糙却充满蛮力。
然而拳风未至，他已被卜哈剌巨大的手掌如同拍苍蝇般一巴掌扇飞，重重摔在地上。
“卜哈剌！谁叫你多管闲事！”门淇怒道。
“我不得不出手，”卜哈剌低沉的声音带着不容置疑的意味，“不然他早被你砍伤了。”
（无人注意的角落，门淇的手从沙发背后抽出，指间一把锋利的剔骨厨刀寒光一闪而逝）
“哼，没错！”
门淇冷笑一声，扬声道，“想当赏金猎人？别笑死人了！连美食猎人的攻击都躲不过？不管想当哪种猎人，都必须精通十八般武艺！
我们美食猎人为了寻找稀有食材，经常潜入最危险的野兽巢穴，遭遇凶恶的盗猎者也要战斗到底！
每一个称职的猎人都需身怀绝技！
我想知道的，是你们有没有向未知事物挑战的勇气和智慧！”
就在这时，庄园上空突然传来奇异的破风之声，由远及近。
“你说得没错，”一个苍老却中气十足、劲力非凡的声音如同穿透云层，从高空落下，
“不过，连一个合格的人都没有，也未免太说不过去了吧？”
众人惊愕抬头，只见一道身影如同摆脱了重力束缚，自高处悠然跃下，宽大的白色武道服在风中猎猎作响，雪白须发肆意飞扬。
尼特罗会长如同一片轻羽，稳稳落地，甚至没有激起一丝尘土，仿佛他本就站在那里。
“那老头是谁？”
“从那么高的飞艇跳下来……没事吗？他是怎么做到的？”
门淇神色一肃，朗声道：“是尼特罗会长！猎人审查委员会的会长！猎人试验的总负责人！”
尼特罗笑呵呵地，迈着悠闲的步子走向门淇：
“我只是个负责处理麻烦事的幕后老头~门淇，根据你的测试，你觉得在场的所有人，都缺乏挑战新事物的勇气吗？”
门淇抿了抿唇，面对会长，先前强硬的气势稍稍缓和，她摇了摇头：
“不……其实是因为考生对料理的轻蔑态度让我怒火中烧，后来正确的做法又被那个光头考生公开……
我心里不由得紧张起来，脑袋一热，肚子又饱……”
她坦诚地低下头，声音低了几分，“也就是说，冷静下来想想，我自己也认为……这次的评选并不完全公平。”
“是的，很抱歉。我一碰到与料理有关的事就容易失去分寸、过于严苛……我恐怕没有资格担任这次的评审委员。
我愿意辞去考官工作，请注销这次考试结果。”
“嗯~”尼特罗摸摸光滑的下巴，若有所思，“就算要你继续担任，你出的题目难度也确实高了点？（注意胸怀）
好吧，就这么办——你继续担任考官。”
门淇一愣，没料到会长会如此决定。
“不过，”
尼特罗眼中闪过狐狸般狡黠的光，话锋一转，
“你自己也必须成为考生，亲自下场，挑战自己所定下的这道难题。这个方法，你觉得如何？”
他扫了一眼在场屏息凝神的考生，声音传遍每个角落，‘这样一来，相信大家对最终结果就不会产生异议了。’
括门慢慢从地上爬起，擦拭着嘴角，心有不甘地想：
“哼！我就不信你这女人亲自下场，会比我强到哪去！”
门淇眼睛蓦地一亮，仿佛被点醒了什么，脱口而出：
“那么……考题就定为水煮蛋！最纯粹的水煮蛋！”
考生群中顿时响起一片难以置信的惊呼！
门淇毫不犹豫地指向远处那座云雾缭绕、险峻异常的孤峰：
“会长！您方便带我们去那座山吗？”
会长爽朗一笑：“哦？是蟆虎山啊。当然没问题！”
他抬手随意地打了个响指，声音清脆。
几乎同时，远处天际传来低沉而有力的引擎轰鸣，一艘流线型银灰色飞行船利落地破开云层，带着强大的气流，稳稳降落在空地上，舷梯无声放下。
门淇率先踏上舷梯，回头锐利的目光扫过一众仍在震惊中的考生：
“五分钟后出发，迟到者视为自动放弃。”说罢便身影一闪，走进了船舱。
飞行船在云雾中平稳穿梭，片刻后，悬停于蟆虎山中断一处突出的险峻平台之上。
考生们好奇地涌到舱门边向下张望，顿时倒吸一口凉气：“哇！这下面是什么？根本看不到底！”
门淇走到门口，语气轻松却带着不容置疑的危险：
“放心，下面只是条很深的河~不过流速快得惊人，一掉下去直接就会被冲进外海~那我先走一步！”
说罢，她竟毫不犹豫地纵身一跃，娇小的身影瞬间被下方的云雾吞没，消失在悬崖之下。
“什么？!”
“她就这么跳下去了？！”
尼特罗转向目瞪口呆的众人，悠然解释道：“悬崖之下，蟆虎山的深谷之中，栖息着一种奇特的生物，葡萄蜘蛛。
它们为保护产下的蛋不被陆地野兽所食，会用强韧无比的透明蛛丝将蛋巢悬挂在峭壁之间，远离危险。”
没过多久，下方岩壁传来细微的动静，只见门淇矫健的身影如灵猿般攀援而上，手中赫然提着一串用蛛丝捆扎、晶莹剔透宛如巨大葡萄串的白色鸟蛋。
“考试内容很简单——”她气息平稳地说道，
“跳下去，精准地抓住那些几乎看不见的蛛丝，安全地取下一颗蛋，然后再凭本事攀上这悬崖。
最后，用这颗来之不易的蛋，做成一枚完美的水煮蛋。”
“说得简单！谁有勇气跳这种深不见底的山谷啊！”有考生脸色发白地后退。
“这样才对嘛！”奇犽的眼中却闪过兴奋与跃跃欲试的光芒，嘴角勾起。
“我就是在等这种考验！”小杰趴到悬崖边，眼中充满了好奇与挑战欲，毫无惧色。
“赛跑攀岩比做那见鬼的民族料理简单易懂多了！”雷欧力摩拳擦掌，似乎找回了自信。
“好！我下了！”
以奇犽小杰为首，一群胆大果决的考生毫不犹豫地相继跃下悬崖，莫里沉默的身影也紧随其中，迅速消失在云雾里。
门淇转头，看向那些还在悬崖边上犹豫不决、脸色苍白的考生：“其他人呢？要跳吗？”
“放弃，有时也是一种认清自我的勇气。”
尼特罗的声音平静而深邃，仿佛能看透人心，“猎人试验的大门，并非只在今年敞开。”
不久后，成功取得蛋并艰难返回平台的考生们着手料理。
门淇将两种水煮蛋放在一起对比：
“这边是市面上卖的普通水煮蛋，这边是葡萄蜘蛛蛋——你们亲口尝尝，看看究竟哪里不同。”
尝过的考生无不震惊，脸上写满了难以置信：
“好、好吃！这口感！”
“滋味不仅醇厚绵密……而且鲜美无比，入口即化！”
“这……这根本没法比！一般的蛋完全被比下去了！”
“亲自冒险取得食材，再亲口尝到这颠覆认知的美味——发现新食材时的那种震撼与喜悦，你们现在多少也能了解了吧？”
门淇看着他们脸上真实流露的惊叹，终于露出一丝近乎欣慰的笑意，
“这就是我们美食猎人存在的意义之一——我们为此付出的努力和冒险，可是拼上性命的。”
括门（最终没敢跳下去）看着别人品尝，喉结滚动，挣扎了半天才挤出一句：“让、让我也尝一口看看！”
小杰闻言，毫不犹豫地将自己手中那颗剥好的、蛋白晶莹剔透的蛋分出一大半：“喏，分你！”
门淇看向默默咀嚼的括门，淡淡问道：“如何？”
括门沉默了片刻，脸上的不甘和愤怒渐渐褪去，最终他长长叹了口气，坦然道：
“……我今年认栽，心服口服。明年……我还会再来！”
最终，门淇目光扫过平台上这群历经波折、终于理解了些许猎人真谛的考生，清晰有力地宣布：
“第二回合测试——门淇的料理审查，合格者共44名。”