“星语议会”的新会期在一种表面和谐、内里博弈的氛围中开启。议事殿堂依旧悬浮于虚拟的意识深空，但参与者的光辉比以往任何时候都要繁多和明亮。新加入的“虚空低语者”文明，其存在形式本身就是一道独特的风景——它们并非固定的光点，而是一片弥漫的、流淌着亿万色彩与信息的意识星雾，为议会带来了古老而新奇的视角。
议题很快聚焦于“锐进联合体”提出的一项名为“规则园艺”的宏大计划。该计划主张，利用“创世蓝图”权限和“星语”网络的集体算力，对宇宙中一些被他们认为“低效”或“危险”的规则分支进行“主动修剪”和“优化培育”，以期创造一个“更安全、更高效”的宇宙环境。
“看看K-441星域，”锐进联合体的代表，其意识流如同精密的几何扫描光束，指向一片全息影像，那里展示着一个因规则自然涨落而导致恒星生命周期极不稳定的区域，“无谓的能量浪费，不可预测的天灾。只需进行微调，就能将其转化为稳定的能源宝库！我们拥有这样的能力，为何不用？”
“但谁有权定义‘低效’和‘危险’？”“森之民”的代表，意识如同古老的森林低语，带着深深的忧虑，“规则的多样性，哪怕是那些看似‘无用’或‘危险’的部分，也是宇宙‘故事’不可或缺的篇章，是未来无限可能性的土壤。我们的‘新稳态’建立在包容之上，而非另一形式的‘设定秩序’。”
“包容不等于放任自流！”另一个新兴的、崇尚效率的科技文明附和锐进联合体，“‘清道夫’的威胁虽已解除，但宇宙中依然存在大量自然风险。‘规则园艺’是为了所有文明的共同福祉！”
“虚空低语者”的意识星雾缓缓流转，发出了一道平和而悠远的意念：【在……漫长的……记录中……我们……见证过……许多……试图……‘优化’规则的……尝试……大多……以……僵化……或……意想不到的……崩溃……告终……规则……如同……生命……过度修剪……会失去……其……内在的……活力……与……适应性……】
议会内争论不休。林墨静静地聆听着，他能感受到网络底层涌动的各种情绪——渴望控制的焦虑，对未知的恐惧，对力量的迷恋，以及对自然秩序的敬畏。这不仅仅是理念之争，更是权力和未来发展方向的博弈。
“此事关系重大，”林墨最终开口，他的声音平稳，却带着一种不容置疑的分量，“‘规则园艺’涉及对宇宙根基的主动干预，其长期后果难以预料。在缺乏更全面认知和广泛共识之前，不宜启动任何大规模计划。我提议，成立一个由各派系代表组成的‘规则伦理委员会’，首先制定干预的底线原则和评估标准。同时，加大对宇宙未知规则现象的基础研究投入。范因斯坦博士，请协调资源，优先探索莉兰塔标记的那些高风险高收益区域。”
他的决定暂时平息了争论，但也只是将矛盾后置。林墨知道，如果不能尽快拿出令人信服的、替代“粗暴优化”的发展方案，这种分裂的倾向只会愈演愈烈。
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就在议会争论的同时，对“虚空低语者”所带来的信息宝库的解读工作，取得了突破性进展。
在“守望前哨”一间高度隔绝的信息静滞实验室中，莉兰塔与索拉，以及几位“虚空低语者”的意识碎片（它们可以分离出部分意识进行深度协作）正在合作。实验室中央，悬浮着一个由纯粹信息流构成的、不断变化的古老星图，这是“虚空低语者”从宇宙记忆深处提取出的碎片。
“这里的规则结构……非常奇特，”索拉的晶体皮肤反射着星图变幻的光芒，“它不遵循我们已知的任何时空连续体模型。更像是一个……被刻意隐藏起来的‘后门’或者……‘安全屋’？”
莉兰塔眼中数据流奔涌，她正在将“虚空低语者”提供的古老信息编码与“虚妄之潮”过去共享的、关于“架构师”设施的数据进行交叉比对。“匹配度正在上升……87%……92%……确认！这个坐标指向的规则结构，其加密方式与‘架构师’核心数据库外围防御层同源，但……更古老，似乎是在‘架构师’协议完全定型之前设立的。”
“一个……前‘架构师’时代的遗迹？”索拉震惊。
就在这时，星图中的某个节点突然发出强烈的闪烁，一段被层层加密的信息流被成功剥离出来。破译后的内容，让实验室内的所有“人”都屏住了呼吸。
那并非技术蓝图或日志，而像是一段……遗嘱，或者说是 “失败者”的备份。
【……致……后来者……若你能解读此信息……则证明‘监察者’（注：推测为‘架构师’前身）的封锁……并非完美……】
【……我们……‘源初设计议会’中的……‘演化派’……在关于‘心火’（自由变量）的争论中……失败了……】
【……‘纯净派’主导了……后续设计……设立了‘监察者’与‘清道夫’……我们……预见到……僵化与……毁灭的……结局……】
【……故……在此……留下……‘火种’……包含我们……对规则……更深层的……理解……以及……对抗……绝对秩序……的……可能……】
【……寻找……‘万象星盘’……它是……规则……流动性的……具象……钥匙……在……‘旋律’……交汇之……地……】
信息到此戛然而止，但其中蕴含的意义石破天惊！
“演化派”！原来在“初始设计者”内部，确实存在支持“心火”、支持宇宙自由演化的派系！他们甚至在失败后，秘密留下了对抗“纯净派”和后继者“架构师\/清道夫”的“火种”！
“万象星盘”？“旋律交汇之地”？这显然是寻找“火种”的关键。
“必须立刻报告林墨领袖！”索拉激动地说。
莉兰塔却罕见地没有立即回应。她眼中数据流的速度慢了下来，似乎在极度冷静地评估着什么。片刻后，她说道：“信息真实性需进一步验证。‘旋律交汇之地’指向模糊，需要‘虚空低语者’调动更多深层记忆进行精确定位。建议在获得更确切坐标前，暂不扩大知情范围，以免引起不必要的动荡或……觊觎。”
她的考虑不无道理。如果“演化派火种”的消息泄露，很难保证“星语议会”内部，尤其是“锐进联合体”那样的派系，不会产生独占并滥用其力量的念头。
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然而，就在莉兰塔和索拉准备进行更深层的数据挖掘时，一场意想不到的危机悄然降临。
“守望前哨”的中央控制系统，突然遭到了极其隐蔽且高超的网络攻击！攻击者似乎对“星语”网络的底层协议和“守望前哨”的防御体系了如指掌，绕过了多重防火墙，目标直指——莉兰塔所在的信息静滞实验室！
“警报！第7区信息壁垒遭受未知源逻辑炸弹攻击！数据擦除程序正在激活！”刺耳的警报声响彻指挥中心。
“什么？！”吴庸猛地从座位上弹起，“第7区？是莉兰塔的实验室！防护等级是最高的！怎么可能？”
林墨瞬间连接“创世蓝图”，试图稳定实验室的规则结构，阻止数据擦除。但他发现，攻击中混杂着一种极其古怪的、带有“虚妄之潮”特征的规则签名，但又明显被恶意扭曲和放大了！
“是……是‘虚妄之潮’？它背叛了我们？！”凌霜感知到那熟悉的、却充满恶意的规则波动，难以置信。
“不，不对！”范因斯坦博士快速分析着攻击模式，“签名是伪造的！有人在嫁祸！攻击的核心来源……来自网络内部！是……是‘锐进联合体’的加密信道！”
内鬼！
几乎同时，信息静滞实验室的防御被攻破！巨大的能量过载导致实验室内部发生了剧烈的规则紊乱和物理爆炸！
当救援队伍强行打开扭曲的舱门时，里面已是一片狼藉。索拉身受重伤，意识陷入昏迷，她的晶体躯体上布满了裂痕。几位“虚空低语者”的意识碎片因规则冲击而消散。实验室中央那蕴含古老星图的信息载体，连同刚刚破译的关于“演化派火种”的关键数据，已被彻底抹除。
而莉兰塔——不见了踪影。
现场只留下了一些属于她的、破碎的个人设备残骸，以及一段被刻意留下、经过复杂加密的讯息。
林墨面色铁青，亲自解密了那段讯息。里面只有简短的几句话，却冰冷彻骨：
【‘新稳态’过于缓慢，过于理想化。宇宙需要更有效率的‘管理者’。】
【‘火种’与‘星盘’，将由更配得上它的力量来继承。】
【再会时，希望你们不会成为需要被‘园艺’修剪的枝杈。】
莉兰塔，这位来自“静默观察者”文明的、以绝对理性着称的信息专家，背叛了他们。她不仅窃取了关于“演化派火种”的秘密，更与“锐进联合体”乃至网络内部的其他潜在势力勾结，策划了这场完美的袭击和栽赃。
她留下的讯息，无疑是一封战书。
和平的建设期戛然而止。外部威胁尚未降临，内部的裂痕却已化为致命的匕首。信任崩塌，联盟岌岌可危。
林墨望着眼前的一片废墟和昏迷的索拉，拳头缓缓握紧。他意识到，他们面临的挑战，远不止来自远古的“设计者”。人性的贪婪、对权力的渴望、对不同道路的偏执，这些来自联盟内部的阴影，或许才是“新稳态”能否存续的第一场，也是最残酷的考验。
“找到她，”林墨的声音低沉，蕴含着风暴前的平静，“封锁所有‘锐进联合体’及相关嫌疑势力的网络通道。启动内部肃清程序。”
“战争，已经开始。”