“希望方舟”如同被惊扰的游鱼，尾部拖着过载引擎喷射出的刺目尾焰，一头扎进了前方那片仿佛能吞噬一切光与音的“沉寂星域”。
就在舰尾没入那片晦暗星云的瞬间，后方那由“焚星者”残骸规则与秩序锁链强行糅合而成的赤红色毁灭洪流，也已轰然撞至！
没有预想中的剧烈碰撞与爆炸。那足以湮灭星辰的狂暴能量，在触及沉寂星云边缘那无形的边界时，竟像是撞上了一堵绝对光滑、绝对吸收的墙壁，绝大部分能量被诡异地“抹除”，只剩下少许逸散的波纹荡漾开来，随即也被星云本身的晦暗所吞噬。
星云之外，是沸腾的规则烈焰与肃正的杀机；星云之内，却是一片死寂、冰冷的虚无。
方舟舰身猛地一震，过载运行的引擎发出不堪重负的低沉嗡鸣，缓缓降低功率。舰桥内，灯光闪烁了几下，才稳定下来。所有人都能感觉到，外界原本无处不在的规则背景辐射，在这里骤降至近乎于无的程度，仿佛进入了一片被宇宙遗忘的绝对真空区。
“成功脱离追击区域，”欧几里得的声音带着一丝电子杂音，显然刚才的强行突进对舰体造成了一定负荷，“正在扫描当前星域环境……规则活跃度低于基准值99.8%，能量密度极低，物理常数出现微小偏移。警告：高阶规则神通在此地施展将事倍功半，且可能引发未知连锁反应。”
沈流石规则之躯上的光芒在这片死寂中也显得有些黯淡，他微微蹙眉，感受着此地近乎“规则荒漠”般的环境。这对于需要依托规则存在的生命和造物而言，绝非善地。但也正因如此，或许才能暂时避开肃正议会的追踪。
“保持隐匿，低速航行，寻找可暂时停泊的区域。”沈流石下令，同时看向焚塔长老，“焚塔长老，此地环境对烬族可有不妥？”
焚塔体表的熔岩纹路光芒比在外界时明显微弱了许多，他感受了一下，沉声道：“暂无大碍，只是如同离水之鱼，力量恢复会变得极其缓慢。但相比于议会追兵，此地已是桃源。”
洛兰面前的光幕上数据流飞速刷新，她指着星图上一个模糊的区域：“检测到前方0.3光秒处存在一个巨型星际尘埃团块，内部结构相对稳定，规则干扰更甚，建议前往暂避，进行舰体检修与深度分析。”
“同意。”
方舟调整方向，如同滑入深海的影子，悄无声息地驶向那片更为幽暗的尘埃云。
就在方舟消失在尘埃云外围的同时，远在无尽星海之外，那片被肃正议会视为绝对核心的疆域。
这里没有星辰，没有星云，只有一片纯粹由几何结构构成的、无限延伸的纯白空间。无数巨大的、如同水晶般的多面体结构按照某种超越理解的数学规律排列、旋转，每一个多面体内部都流淌着浩瀚如海的数据与规则之力。
这便是肃正议会的核心枢纽之一——“秩序回廊”。
在回廊的最深处，一个比其他结构庞大千万倍的十二面体水晶正悬浮于虚无之中。此刻，这枚被称为“仲裁之眸”的水晶内部，正如同沸腾般闪烁着难以计数的信息流。
“警报：序列执行官7-‘质检员’于坐标（████）离线。最终战斗数据流已接收分析。”
“目标变量‘沈流石’，规则生命形态，确认携带高浓度‘纪元源息’及未知高位格规则权柄（暂定名：‘归墟’），威胁等级由‘清除级’提升至‘灭绝级’。”
“关联事件：实验场‘烬族萃取项目’被破坏，‘焚星者’规则残留失控。判定：目标具备高度组织性与战略性威胁，非单一逻辑单元可处理。”
“提请‘仲裁庭’决议：是否启动对‘灭绝级’变量‘沈流石’的专项净化协议？”
冰冷的、毫无情绪的信息在“仲裁之眸”内部交汇、辩论。片刻的沉寂后，一股更宏大、更古老、仿佛由无数世界意志汇聚而成的冰冷意念，降临于此。
“申请获准。”
“授权启动‘猎犬’协议。”
“指令：调动三位序列执行官，组建临时猎杀单元。优先级：最高。”
“目标：‘灭绝级’变量——沈流石及其关联势力。”
“附加指令：回收‘纪元源息’及未知规则权柄样本。如遇抵抗，允许动用‘世界枝剥’权限。”
指令下达的瞬间，“秩序回廊”中，三个原本处于静默状态的巨大水晶多面体，骤然亮起！它们散发出的秩序波动，远比之前的“质检员”更加凝练、更加深邃，带着一种历经无数文明兴衰、执行过无数次“净化”任务的冰冷煞气。
光芒闪烁间，三道模糊的、散发着令人窒息威压的身影，自水晶中一步踏出，消失在纯白的虚空之中。
猎犬，已出笼。
而与此同时，潜入星际尘埃团块深处的“希望方舟”刚刚完成初步稳定。
在绝对沉寂与黑暗中，沈流石盘膝坐于舰桥，意识沉入那滴“祖火之契”所化的星图，试图寻找下一个可能的目标。洛兰与欧几里得正在全力分析从议会据点获取的数据碎片，试图找出议会的技术弱点。守墓人灵体静静悬浮，守护着这片暂时的安宁。焚塔则与幸存的烬族们聚集在休息舱内，利用微薄的宇宙辐射，缓慢修复着伤势与力量。
他们尚不知晓，一场由议会最高意志亲自指派、由三位远比“质检员”更恐怖的序列执行官执行的猎杀，已然展开。命运的丝线，正将他们拖向更深的漩涡。
沉寂星云的静谧，仿佛暴风雨前最后的假寐。