“林姐姐。”
一个轻柔的声音自身后传来。林知夏回头，正是兵部侍郎家的庶女，周才人周玲儿。她身边只跟了一个小宫女，显得有些单薄。
“周妹妹。”林知夏对她温和一笑。
周玲儿快走几步，与她并行，圆圆的脸上还带着一丝后怕：“林姐姐，方才在殿里，可真是吓死我了。珍妃娘娘的气势……我当时腿都软了。”
她说着，心有余悸地拍了拍胸口。
林知夏看着她这副天真烂漫的模样，心中暗叹，也不知是真单纯，还是另一种高明的伪装。但无论如何，一个主动示好的同伴，总比一个潜在的敌人要好。
“珍妃娘娘素来得宠，性子骄纵些，也是常情。”林知夏轻声道，“我们初来乍到，谨言慎行，总是没错的。”
“姐姐说的是。”周玲儿用力点了点头，随即又压低了声音，带着几分崇拜道，“不过，德妃娘娘可真是厉害！三言两语就化解了丽容华的危局，还让珍妃娘娘碰了个软钉子。”
“德妃娘娘是宫里的老人了，又育有大皇子，自然是睿智的。”林知夏的回答滴水不漏。
“是啊是啊，”周玲儿像是找到了知音，话也多了起来，“我瞧着，这宫里头，也就是德妃娘娘最是和善了。以后咱们，若是能得了德妃娘娘的庇护……”
她话未说完，但意思已经很明显。这是在向林知夏抛出橄榄枝，试探她是否有意投靠德妃一党。
林知夏心中明镜似的，面上却不动声色，只淡淡一笑：“妹妹说的是。只是咱们位份低微，怕是还入不了德妃娘娘的眼。眼下最重要的，还是先安分守己，莫要惹出事端才好。”
这番话，既没有同意，也没有拒绝，而是巧妙地将话题引开了。
周玲儿眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又被笑容掩盖：“姐姐说的是，是我思虑不周了。”
二人就这么有一搭没一搭地说着，走出了坤宁宫的范围。
路上，恰好与张婕妤的仪仗走了个对脸。
张婕妤坐在轿辇上，目光倨傲地从她们二人脸上扫过，嘴角撇了撇，露出一丝轻蔑。林知夏和周玲儿连忙带着宫人退到路边，恭恭敬敬地屈膝行礼，直到她的仪仗走远，才敢起身。
“不过是个婕妤，也这般大的派头。”周玲儿忍不住小声嘀咕了一句。
林知夏看了她一眼，轻声道：“妹妹慎言。在这宫里，墙高壁厚，最是隔不住言语。能得圣宠，便是最大的派头。”
周玲儿闻言，脸色一白，连忙捂住了嘴，不敢再多言。
回到永和宫，遣退了众人后，含翠才终于忍不住道：“主子，今日可真是惊险。那珍妃娘娘，行事也太张扬了些……”
鸣琴也心有余悸：“是啊，幸好丽容华顶在前头。奴婢瞧着，她那脸色，跟纸似的。”
林知夏脱下披风，坐到梳妆台前，淡淡道：“这有什么好惊险的？不过是开胃小菜罢了。”
她看着铜镜中自己那张还带着几分稚气的脸，眼神却异常沉静。
“珍妃今日看似风光，实则落了下乘。她当着皇后的面敲打新人，既是打了皇后的脸，又将自己的善妒与跋扈暴露无遗，只会让皇上和太后心中不喜。反倒是德妃，不费吹灰之力便卖了丽容华和镇国公府一个人情，还彰显了自己的贤德大度，这才是真正的高手。”
含翠和鸣琴听得一愣一愣的。
林知夏拿起一把玉梳，缓缓梳理着自己的长发，继续道：“皇后看似中立，实则乐见其成。两虎相争，她这个凤主才能坐得更稳。所以，你们都记住了，在这宫里，眼睛要比嘴巴更好用。多看，多听，多想，但永远不要轻易开口，更不要轻易站队。”
“是，奴婢们记下了。”两个丫头连忙应道。
林知夏放下玉梳，望向窗外。
请安结束，各宫的“贺礼”怕是也快到了。德妃的、冯妃的，甚至张婕妤的，都会送来一份。
收，是肯定要收的。在这后宫里，高位妃嫔的赏赐，没有她一个小小贵人拒绝的余地，那不是清高，是愚蠢，是公然打她们的脸。真正的学问在于，如何收，收下之后又该如何应对。
话音刚落，掌事太监王进便在门外禀报，说是各宫娘娘都派人送来了贺礼。
林知夏让人将东西都收下，按着礼单登记造册，又吩咐鸣琴取了些自己带来的小玩意儿，作为回礼，让各宫的宫人带了回去，礼数周全，挑不出一丝错处。
夜幕很快降临。
整个紫禁城都笼罩在一片静谧之中，唯有各宫的灯火，在夜色中闪烁着，如同无数双窥探的眼睛。
新人们入宫的第一夜，谁能拔得头筹，得到皇上的垂青，是所有人都关注的焦点。
就在各宫都暗暗猜测之时，一道身影出现在了养心殿的门外。御前总管李德福躬身听着年轻帝王那低沉而清晰的指令，随即便转身，领着几个小太监，抬着一顶精致的小轿，径直朝着后宫而去。
敬事房的銮驾穿过重重宫门，最终停在了新晋丽容华所居的启祥宫门前。
“皇上有旨，宣丽容华宋氏，今夜侍寝。”
李德福那略显尖细的声音，划破了启祥宫的宁静，也像一块巨石，投入了整个后宫的湖心。
消息如风一般传开。
承乾宫内，珍妃只是轻哼了一声，语气不屑：“意料之中。”
延禧宫里，德妃也只是淡淡地笑了笑，对心腹宫女道：“皇上需要安抚镇国公府，这份恩宠，早晚要给的。”
召新人侍寝，本就在各宫的预料之内，只是侍寝之后，是否还有后续的恩宠，才是关键。
而永和宫的缀霞轩内，林知夏正临窗看着一轮新月，听到含翠带回来的消息，她脸上没有丝毫意外。
“主子，皇上……皇上召了丽容华。”含翠的语气里带着难掩的失落。
“哦，知道了。”林知夏懒洋洋地应了一声，依旧看着窗外，声音平静无波。
啧，年度最佳新人奖果然颁给她了，半点悬念都没有。
她心里的小算盘打得噼里啪啦响。皇帝这个大老板，玩的可是一手好“平衡术”。给宋嘉禾这份泼天的荣宠，明面上是安抚她爹镇国公，毕竟人家手握兵权，是公司最大的“外部股东”，得罪不起。暗地里，这也是给后宫里那几个老牌“高管”——比如珍妃和德妃——一点颜色看看，告诉她们别太嚣张，公司随时可以空降新人来取代她们。
这操作，前世的上市公司都玩烂了。林知夏打了个哈欠，觉得稍微有点无聊。