只要池菀再滴六次，他就能甩掉这个让他羞耻了一辈子的印记，重获自由。
按理说，这该是值得欢呼的事。
可他却一点都高兴不起来。
他猛地抬头，目光死死盯住池菀的脸。
“你说想解契？那你之前对颜坞、对旋翊，怎么没这么积极？怎么轮到我，你倒像赶着交差一样，非得掐着点滴血？”
那些日夜里，他曾亲眼看见她为颜坞熬药到天明，为旋翊挡下敌族的毒箭。
可到了他这儿，却连多一句关心都没有。
她到底把他当成什么？
池菀被他这一吼，手一抖。
她皱紧眉头。
“你这是啥意思？”
她越想越气，脑海中不由浮现出昨天在林子里的那一幕。
自己被发狂的野猪撞翻在地，手臂擦破大片皮肉，鲜血直流。
而他就站在不远处的树影下，双手抱胸，连一步都没上前。
她挣扎着爬起来，咬牙切齿地回头瞪他，他竟还慢悠悠地说了句。
“你还怕一头猪？真是丢脸。”
而现在，这个雄性却在这里质问她不够用心？
“你不是一直想摆脱我吗？我当初被丢在树林里，跟野兽拼命的时候，你怎么没心软？那时寒风刺骨，我孤身一人，连一口热食都吃不上，还要提防豺狼虎豹的袭击。每一步都踩在生死边缘，可你在哪里？你在安全的营地里，冷眼旁观，甚至恨不得我死在外面。”
“怎么现在我按你说的，给你放血解契，成全你自由了，你反倒露出这副模样？你还想怎样？难道非要我跪下求你留下才算完？”
隳鸢脸色更白了，张了张嘴，一句话都说不出来。
她说得对。
是他先低声下气地求着要解契的。
是他恨她毁了那张原本俊朗的脸。
可明明现在一切都如他所愿，契约正在消散，自由就在眼前。
为什么心口却空落落的，还隐隐发疼？
他是不是……
被她下了什么蛊？
还是说，从一开始，他的心就已经不再由自己掌控？
他没再说话，只是默默低下头，伸手抓起一把盐，洒在肉串上。
他把烤得外焦里嫩的肉串递过去。
“吃吧。”
池菀接过来。
她哪还有心情细嚼慢咽？
眼下腹中早已饿得发慌，她几口就将整块肉塞进嘴里。
胡乱用袖口擦了擦手，随即背起兽皮包，站起身来，望向远处昏暗的林影。
“隳鸢，现在他们……怎么样？”
隳鸢可以通过兽印感应其他兽夫的状况。
这也是眼下唯一能确认旋翊他们是否还活着的办法。
他正弯腰往火堆里添一根枯枝，听见她的问题，动作猛地一顿。
“还活着。”
他没多讲，也不愿多说。
可他自己清楚，旋翊的气息极其微弱，断断续续，显然是受了极重的伤。
至于颜坞和陆圪，气息还算稳定。
但距离太远，隔了两座山头，根本无法判断他们是否安然无恙。
可当他一抬眼，看见池菀紧皱的眉头终于舒展开，他心里更难受了。
她对别的兽夫关心成这样，可对他呢？
从头到尾，连一句暖人心窝的话都懒得给。
池菀心知肚明，隳鸢所说的“都活着”，不过是一口气尚存罢了。
可即便如此，只要还有最后一丝呼吸，她就绝不会放弃。
因为，她手里有灵泉水。
只要他们还没彻底断气，她就有信心把他们从鬼门关前拉回来。
不管将来她是否要与他们解除妖契，旋翊那一夜拼死相救的情分，她必须铭记于心。
哪怕前路再难，只要还有一线希望，她都要把他们救回来。
她缓缓抬起头，目光望向远处起伏的山脉。
“咱们得抓紧了。”
“早点到兽界，才有机会找兽王。”
兽王身为万兽之首，通晓百兽之语。
若能求得他出手，哪怕只是指点一二，或许都能挽回局势。
隳鸢一直静静地站在她身侧。
他想开口劝她别太拼命，却又不知从何说起，最终只能沉默地咽下所有话。
隳鸢没有回答，只是轻轻一晃身子，化作了一只通体赤红的狐狸。
他的体型比以往大了不少，四肢矫健。
红狐伏低身子，眼瞳静静望着前方。
他在原地蹲了一会儿，等待着她跳上他的背。
可等了片刻，身后却始终没有动静。
他忍不住回头一看。
池菀已经沿着河岸，低着头，迈开脚步独自前行了。
隳鸢心头猛地一滞。
他几乎是本能地一跃而起，四蹄轻踏地面，几个闪身便拦在了她面前。
红狐矮下身子，低下头，尾巴尖轻轻卷上她的手腕。
这是他头一回，主动以兽形邀请她骑乘。
“上来。”
他开口。
“快些赶路。”
池菀已经打定主意，接下来的路程自己步行，不给他添麻烦。
她知道他如今不过黄阶修为，强行载人长途奔袭，对灵力消耗极大。
可没想到，他今天竟主动让出后背。
她目光落在他微微颤抖的耳朵上，忽然想到昨夜她滴在他掌心的那滴灵泉水。
难道，那滴血真的起了作用？
池菀没有多推辞。
她不是不懂变通的人，兽形疾驰，速度远胜步行，能节省宝贵时间。
救人如救火，她不能因小失大。
于是，她利落地弯腰，双手撑地，稳稳地落在了他的背上。
隳鸢背脊微微一沉，脚步顿了一下。
他没有再犹豫，四肢发力，冲了出去。
池菀伏在他的背上，双手紧紧抓着那一簇簇滚烫的红毛。
她的眼睛时不时望向密林深处。
旋翊他们，现在到底怎么样了？
有没有人替他们包扎伤口？
他们……
还醒着吗？
整个上午，连一只野兔都没惊起。
这份安静，反而让池菀更加不安。
山林本不该如此死寂，越是平静，越显得诡异。
她下意识地抓紧了衣角。
隳鸢如今不过黄阶修为，法力尚浅，能维持兽形已属不易。
她心里一直提着一口气，生怕半路突然蹿出一头高阶凶兽，凭他们两个根本应付不来。
好在，天公作美，至少此刻，他们还在安全的路上。
快到正午时分，隳鸢在一片空旷的河滩边停下脚步。
他身形一闪，重新化作人形。
随即伸出手，掌心朝上，稳稳地扶了她一把，助她从背上下来。
“歇会儿。”
“吃点东西。”
他指尖微动，一缕火苗窜出，点燃柴堆。
又从随身的布袋里掏出野猪肉。
池菀没有走近火堆，而是默默走到河边，坐在一块光滑的青石上。