老巫医也捋着胡须点头：“她这话倒是实情。枯骨草需得精准配伍活血藤才会生毒，不懂药理的人，根本不知道这层门道。”
苗圃的心彻底沉了下去，忙出声打断：“这、这说不定是她装的！她故意装作不懂，就是为了脱罪！”
“装没装，一试便知。”灵芯将掌心的草药往前递了递，“巫医，您问问她，这几株里哪株是镇痛草，哪株是止血草？”
所有人的目光瞬间聚焦在苗圃身上。
苗圃的脸唰地白了，眼神躲闪着不敢去看那些草药……她平日只知道仗着哥哥的地位横行，欺负别人，认识的草药大多是毒药。
“怎么？认不出来？”灵芯步步紧逼，“你方才一口咬定是我进了洞下毒，可我连草药都认不全。反倒是你，一口咬定是我下毒。”
墨池适时补充，金瞳里带着冷意：“方才路上，我看见你袖口沾着溪边灌木丛的碎叶，和草药泥里的一模一样。”
证据摆在眼前，苗圃的嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
鸣谷终于反应过来，转头瞪着她，眼神里满是难以置信的愤怒：“是你？！你为了逼我跟你走，竟然要害我弟弟？！”
苗圃见状，知道再也瞒不住，猛地推开人群往外跑，却洞口的石头绊倒。
鸣谷冲上去攥住她的衣领，拳头攥得咯咯作响，眼底的怒火几乎要将人吞噬。
鸣谷的拳头悬在半空，指节因用力而泛白，看着苗圃惊恐失措的脸，最终还是咬牙收了力……族里有规矩，同族不可轻易动私刑，更不能伤害雌性，他猛地松开手，苗圃踉跄着跌坐在地，浑身瘫软。
“把她带去找族老！”鸣谷的声音带着压抑的颤抖，转头看向弟弟苍白的脸，语气瞬间软了几分，“巫医，我弟弟的腿……”
“放心，枯骨草的毒不深，我用解瘴草敷几次就好，不会留疤。”老巫医一边调制解药，一边瞥了眼苗圃，“倒是你，心思太毒，私自拿管制草药害人，族老定不会轻饶。”
墨池上前拎起苗圃的后领，像拎着只泄了气的皮囊，往外拖去。
苗圃哭喊着挣扎，声音越来越远，最终消失在林子里。
洞穴里终于安静下来。
鸣谷蹲在弟弟身边，看着他渐渐舒缓的眉头，才松了口气，转头看向灵芯时，眼神复杂得厉害……有愧疚，有尴尬，还有几分说不清的别扭。
“谢……谢了。”他憋了半天才挤出三个字，耳根微微发红。
灵芯没接话，只是弯腰捡起地上的草药，递给老巫医：“劳烦巫医了。”
待老巫医接过草药收好，她又看向石台上渐渐平复伤口的少年，轻声追问：“巫医，还有件事想请教……若是没有今日这出，他弟弟的腿伤，是不是本就快好转了？”
老巫医正往少年腿上敷解药，闻言抬眼瞥了灵芯一眼，又摸了摸少年的脉。
点头道：“没错。这孩子的腿伤本就快愈合了，鸣谷照料得仔细，用的都是对症的好药，再过个半个月，差不多能站起来。”
这话让鸣谷的头埋得更低，方才对灵芯的怒火早已变成满心愧疚。
他想起先前灵芯虽不懂医术，却也是真的在照顾弟弟，并非真的全然敷衍，自己方才还不分青红皂白动怒，实在难堪。
“是我……错怪你了。”鸣谷的声音低得像蚊子叫，耳根红得发烫。
灵芯倒没放在心上，只淡淡道：“先顾好他的腿。”
鸣谷眼睛转了转，忽然开口：“族老那边，该给你个说法。苗圃栽赃你，总不能就这么算了。”
灵芯难得附和：“嗯，至少得让族里人知道。”
正说着，去送苗圃的墨池回来了，进门就道：“族老说了，苗圃用毒草害人，罚她禁足半月，还让她哥亲自来给灵芯赔罪。”
鸣谷立刻接话：“赔罪不用，但我弟弟的伤，我会要个说法。”他看向灵芯，眼神里多了几分真切，“以后……你要是有什么事，也可以找我。”
灵芯挑眉，看着眼前这几个态度松动的人，嘴角终于勾起一抹浅淡的笑意。
老巫医见状，捋着胡须叹：“倒是因祸得福了。”
在回去的路上，灵芯提议：“看来以后要好好注意了，别在看到苗圃。”
“嗯嗯，”鸣谷点了点头。
那女人，要不是族里的规定，真想杀了她。
灵芯姑意走慢，等墨池走在前面，才放下心来。
“鸣谷，我实话实说，我虽然不懂草药，但是我有一个很厉害的东西，你只要知道，可以治好你弟弟就行了，这个东西不方便说。”
她对他们这些人，还是警惕的，对于灵泉，暂少，现在不能全盘托出。
“好，我知道了，我尊重你，我不会多问。”鸣谷保证。
苗圃被关在自家洞穴里，指尖狠狠抠着石墙，指甲缝里渗出血丝也浑然不觉。
一想到自己当众出丑、被族老罚禁足，还要让哥哥低头去赔罪，她就气得浑身发抖，眼底翻涌着怨毒的恨意。
“灵芯！都是你这个贱人！”她猛地抓起桌上的陶罐摔在地上，碎片四溅。
原本她都要得手了，只要鸣谷弟弟的腿真出了事，鸣谷定会恨死灵芯，到时候她再趁虚而入，鸣谷迟早是她的。
可偏偏是灵芯，三言两语就拆穿了她的计谋，让她从猎人变成了笑柄。
窗外传来族人议论的声音，隐约说着“苗圃心思歹毒”“还是灵芯聪明”，这些话像针一样扎进她心里。
她攥紧拳头，指节泛白，脑海里全是灵芯站在众人面前从容不迫的模样，还有鸣谷看向灵芯时那复杂又带着愧疚的眼神……那本该是属于她的关注！
“你毁了我的事，还让我在族里抬不起头……”苗圃的声音又冷又狠，“禁足又怎样？等我出去，定要让你付出代价！”
她想起哥哥狩猎队队长的身份，眼神越发阴鸷，“灵芯，我不会放过你的，总有一天，我要让你尝尝比被栽赃更痛苦的滋味！”
恨意在胸腔里疯狂滋生，她死死盯着灵芯洞穴的方向，仿佛要将那恨意刻进骨子里。
灵芯在洞里坐着，指尖无意识摩挲着膝盖上的老虎兽皮，正琢磨着该去采些干燥的柴薪备着，鼻尖忽然一痒，连着打了三个喷嚏，打得她鼻尖发红，眼眶也泛起轻湿。
“谁在念叨我？”她揉了揉鼻子，随口嘟囔了一句。
刚走进洞的渡川听见动静，立刻凑过来，手里还捧着几颗野栗子：“妻主，您是不是着凉了？要不要再加张兽皮？”说着就想去仓库翻找。
“不用，许是有人在背后说我坏话。”灵芯笑着摆手，目光扫过洞口。
秋风卷着落叶飘过，远处的树梢纹丝不动，墨池没在树上，逐风也没像往常那样在附近草地晃悠。
正说着，鸣谷从外面走进来，手里拎着一小捆草药，神色比先前自然了些：“这是巫医给的，说晒干了煮水喝能驱寒。”