夕阳将远月学园染成一片暖金色，「月天之间」会场外，人流渐渐散去，但兴奋的议论声仍不绝于耳。极星寮的众人聚集在一起，脸上洋溢着喜悦。
“赢了赢了！创真君，美代子，你们都进半决赛了！”吉野悠姬兴奋地原地蹦跳。
“嘿嘿，接下来就是半决赛了！”幸平创真双手抱在脑后，斗志昂扬。
北条美代子虽然表情依旧带着惯有的冷静，但微微扬起的下巴显露出她的好心情。
这时，榊凉子温柔地拍了拍美代子的肩膀，声音清晰地说道：“美代子，刚才在会场里，婷婷酱特意让我告诉你，比赛结束后请一定去极星寮找她。”
北条美代子立刻点头，神情变得认真：“我明白了。正好，我也需要向婷婷大人汇报今天的比赛细节。”
一行人说说笑笑地朝着极星寮走去。回到那栋熟悉的木质宿舍时，玄关处已经能看到厨房透出的明亮灯光，里面隐约传来讨论声。
“咦？一色前辈和婷婷大人已经在厨房了？”北条美代子有些意外。
众人走进客厅，只见厨房里，向婷婷和一色慧正站在料理台前，台面上摊开着几本厚重的书籍和写满笔记的纸张。
“大家回来了？”一色慧转过身，脸上挂着温和的笑容，手上还沾着些许面粉。
“婷婷大人。”北条美代子立刻上前，微微躬身。
向婷婷放下手中的笔，对她露出赞许的微笑：“辛苦了，美代子。今天的「山珍橄榄韵」非常出色。”
“诶？婷婷酱，一色前辈，你们在研究什么？”吉野悠姬好奇地凑过来。
向婷婷不着痕迹地将一张写着复杂菜单框架的纸翻面，用旁边的《法餐基础》盖住。“在和前辈探讨一些法餐的技法。”她语气轻松。
敏锐的文绪太太靠在门框上，目光在一色慧和向婷婷之间转了转：“慧，婷婷，你们两个是不是有什么事？”
一色慧和向婷婷交换了一个眼神。“文绪太太，”一色慧微微点头，“有些事情需要单独向您说明。”两人随即跟着文绪太太离开了厨房。
“神神秘秘的……”吉野悠姬嘟囔着，但很快就被厨房里各种半成品的食材吸引了注意力。
趁着这个空当，极星寮立刻变成了欢乐的海洋。在庆祝完两位晋级者后，话题自然而然地回到了向婷婷他们研究的“法餐”上。
“所以，你们真的要做法餐十三道吗？”丸井善二推了推眼镜，学术之魂燃烧起来，“从开胃小食（Amuse-bouche）到餐后饮品（digestif），这可是个系统工程！”
“没错，”向婷婷顺势接话，决定用这个借口来掩盖真正的目的，“反正明天没有我们的比赛，大家可以放松一下，就当是个…创意研讨会？看看我们能碰撞出什么火花。”
这话一出，极星寮众人的“创作”热情被彻底点燃，各种天马行空的想法伴随着他们各自的特色食材喷涌而出。
“法餐前菜的话，野味肯定能让人印象深刻！”吉野悠姬双眼放光，“我后院里还养着预赛时剩下的几只野鸭，肥美得很！可以做‘极星寮秘制油封野鸭腿佐野莓酱’！或者，”她话锋一转，思维跳跃，“如果用野兔的话，可以做兔肉冻派！我那里也有存货！”
“熟成。”伊武崎峻言简意赅地从储藏室提出了一个小型熟成柜，“…牛肉。28天干式熟成的和牛西冷，风味应该足够深邃，适合做主菜（plat principal）。”他的准备之充分让众人都惊讶了一下。
榊凉子温柔地笑着，从她的发酵间拿出几个罐子：“我觉得海鲜和发酵元素可以结合。比如，用清酒粕来浅渍扇贝，作为海鲜（poisson）课程，或者用米麴来软化章鱼足，搭配特调的山椒木之芽酱。”
田所惠小声提议，但眼神比以往坚定：“那个……我们老家有一种用各种根茎蔬菜和豆类做的‘金平’煮物，味道甘甜咸鲜…不知道能不能… reinterpret（重新诠释）成法餐中的蔬菜配菜（Légumes）或者沙拉（Salade）？”
“哈哈哈！太有意思了！”幸平创真摩拳擦掌，已经自发地系上了围裙，“法餐的酱汁（Sauce）是灵魂对吧？看我的幸平流‘出汁（dashi）与红酒双调酱汁’！用昆布和鲣节提炼的鲜味，去碰撞法式红酒酱的醇厚，搭配一色前辈的熟成牛肉或者…嗯，也许配海鲜也不错？”他的思维已经开始疯狂发散。
这时，不良二人组青木大吾和佐藤昭二互相使了个眼色，突然齐齐跳到厨房中央，摆出夸张的相扑力士般的姿势。
青木：“大姐头！法餐怎么能少了我们极星寮双雄的澎湃创意！”
佐藤：“没错！我们提议——‘极星·大海原之幸拼盘’！要把太平洋的精华都浓缩进去！”
青木：“比如超大号的牡丹虾！用火焰炙烤，带着一丝焦香！”他做出喷火的动作。
佐藤：“还有北海道的帝王蟹腿！简单蒸煮，展现原始甜美！”他模仿螃蟹横着走路。
青木：“或者炭烤超大粒的扇贝，佐以…以…”他卡壳了。
佐藤急忙接上：“佐以柚子胡椒奶油酱！”
两人一唱一和，仿佛已经看到了那个豪华的海鲜塔（plateau de Fruits de mer）。
向婷婷忍着笑，努力保持严肃：“嗯…海鲜的思路很好，牡丹虾、帝王蟹、扇贝也都是高级食材，不过法餐讲究的是精致和节奏间的平衡，一个拼盘包含这么多可能…”
青木立刻捶胸顿足：“诶——？！我们的澎湃海洋之心啊！”
佐藤也抱头哀嚎：“浓缩！对！浓缩精华！那就做成一道极致海鲜浓汤（bisque）怎么样？！”
丸井善二无奈地推着眼镜：“你们两个笨蛋…法餐的精华在于…”但他也开始认真地思考起来，“说到技巧和食材搭配，婷婷，一色前辈，你们可以考虑在奶酪（Fromage）环节后，加入一道具有东方特色的预甜点（pre-dessert），比如…用豆腐和茶制作的清爽冰沙（Sorbet），来重置味蕾。”
现场顿时变成了一个热闹的创意工作坊和迷你试验场。伊武崎峻已经开始处理他的熟成牛肉，测量着温度和湿度。幸平创真在灶台前架起两个锅，一个熬着红酒酱，另一个则用日式高汤进行实验性调配。榊凉子则在一旁用她发酵的酱汁腌制扇贝。田所惠在角落尝试将她的“金平”煮物重新摆盘，赋予其法餐的精致外观。
不良二人组也没闲着，他们自告奋勇担任“首席试吃员”和“气氛营造组”。
青木大吾拿着小叉子，表情严肃地品尝幸平刚刚调和的“出汁红酒酱”，然后突然瞪大眼睛，夸张地后仰，指着天花板：“噢噢噢！这、这个味道！是东西合璧的闪电！劈中我了！”
佐藤昭二则凑到伊武崎的熟成柜旁，深深吸了一口气，闭眼陶醉地说：“这深邃的香气…仿佛听到了和牛在时光中沉睡的呼吸…”他们的浮夸表演让厨房里的笑声此起彼伏。
向婷婷和一色慧（此时他已和文绪太太谈完话回来）看着这热火朝天、灵感四溅的场面，相视一笑。
虽然这些天马行空的创意大部分都无法直接用于那场严肃的食戟，但这种毫无束缚的思维碰撞，以及同伴们展现出的广阔食材视野和料理热情，本身就像一场头脑风暴的盛宴，为他们提供了无数潜在的火花和可能性。
“大家…”向婷婷开口，声音带着一丝不易察觉的感动，“谢谢你们的建议，真的…让我们看到了很多不一样的可能性。我们会认真考虑的。”她悄悄对一色慧眨了眨眼，意思是这些灵感需要经过严谨的筛选和转化。
夜色渐深，极星寮的灯火在欢声笑语、食物的香气和弥漫的创意中愈发温暖。
这个夜晚，没有紧张的备战，只有同伴间思维的碰撞与灵感的自由流淌。
这场看似胡闹的“法餐研讨会”，或许正以其独特的方式，为即将到来的风暴，悄悄地积蓄着力量。