当向婷婷那盘凝聚着冰火极致之美的「冰与火之歌」被侍者小心翼翼地分盛到一个个精致的骨瓷小碟中，并送至各位宾客面前时，整个比弗利山庄晚宴的会场，陷入了一种奇异的寂静，唯有悠扬的现场爵士乐仍在空气中流淌。
紧接着，各种惊叹与不可思议的反应，如同被投入石子的湖面漾开的涟漪，层层扩散开来。
那位以优雅和演技深刻着称的资深影后，用银叉轻轻取了一小块冰镇龙虾刺身，蘸上些许翡翠酱汁，送入口中。她缓缓闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，仿佛在聆听一段久远的旋律。当她再次睁眼时，眸中竟似有泪光闪动，她轻声对身旁的友人说：“这清凉、细腻又带着复杂花香的味道……一瞬间把我带回了三十年前，在威尼斯电影节，我第一次拿到重要奖项的那个傍晚。夕阳把整个泻湖都染成了金色，那份喜悦和忐忑，就是这种味道……太不可思议了。”
不远处，一位以出演硬汉角色闻名全球的动作巨星，则对那煎烤的龙虾部分情有独钟。他豪爽地叉起一大块带着焦香边缘的虾肉放入口中，咀嚼了几下，那双标志性的浓眉猛然扬起。他不由自主地挺直了魁梧的身躯，感受着那股混合着镬气与酒香的暖流从喉头直贯四肢百骸，仿佛一股蓬勃的力量在体内苏醒。“wow！”他低吼一声，对着空气挥了一拳，兴奋地对同伴说，“感觉棒极了！就像我刚不用替身完成了一个超高难度的后空翻，稳稳落地的那一刻！充满了能量和满足感！这火候，绝了！”
这时，一个带着独特奥地利口音的浑厚嗓音响起，吸引了众人的注意。“让我也来尝尝这个'冰与火'的滋味。”说话的不是别人，正是前加州州长阿诺舒华辛力加。这位从好莱坞动作巨星转型为政治家的传奇人物，此刻正微笑着品尝料理。他先尝了“火之龙虾”，眼睛一亮，用他那标志性的语气说道：“这火力，让我想起了在《终结者》里从火焰中走出来的感觉——不过这个要美味得多！”接着，他品尝了“冰之刺身”，露出惊讶的表情：“这冰冷的口感，又让我想起在《蝙蝠侠与罗宾》里扮演急冻人的日子。但是，”他话锋一转，展现出政治家的视野，“这道菜最妙的地方在于，它将东西方的烹饪智慧和我们加州本地的优质食材完美融合。这不仅是味觉的享受，更是文化交流的典范。我会回来的——为了再尝一次这道菜！”他最后的经典台词引得在场众人会心一笑。
正当笑声渐息，另一位重量级人物开口了。正是《冰与火之歌》的原作者乔治·R·R·马丁。他饶有兴致地看着眼前的料理，标志性的大胡子随着笑容翘起：“哈哈，看来我终于在餐桌上找到了我的‘同人作品’！”他幽默地调侃道，随即仔细品尝了两种风味的龙虾，表情由玩笑转为深思。“奇妙，”他缓缓说道，“很多人只看到冰与火的对立，但你这道菜，却让我尝到了它们之间动态的平衡与和谐。这冰冷的纯粹，是长城之外的守望与坚韧；而这温暖的力量，是龙焰中的生命与热情。你用味道讲述了一个关于平衡的故事，这比我用文字描绘得更直接、更美味。”他朝向婷婷举了举杯，“不过，这让我压力很大，如果你的菜上得太快，我的读者会不会更有意见了？”
一位以逻辑严密和对产品极致要求着称的科技公司cEo，则更专注于那冰镇刺身部分。他用刀叉仔细地观察着龙虾肉的纹理和酱汁的挂壁效果，才谨慎地品尝。随即，他脸上露出了如同破解了一道复杂算法般的愉悦神情。“精妙，”他推了推眼镜，对同桌的人分析道，“低温切割最大程度保留了数据的完整性——不，是食材的鲜味。酱汁的酸度、甜度、油脂比例，构成了一个完美的平衡架构。这不像是一道菜，更像是一段没有任何冗余代码的、最优雅的程序。”
然而，今晚真正的高潮，来自于一位以主演奇幻冒险电影系列风靡全球的男星。他性格向来活泼跳脱，充满想象力。他学着舒华辛力加的样子，将“冰”与“火”两种龙虾同时放入口中。
极致的、截然相反的两种味觉体验——冰爽清甜与温热焦香——在他的味蕾上轰然对撞！这种强烈的冲击，仿佛打开了他体内某个神秘的开关。
只见他的眼神瞬间变得迷离而梦幻，脸上洋溢着孩童般纯真的喜悦。“我感觉……好轻……”他喃喃自语，随即，在周围人尚未反应过来之时，他猛地站到了自己那张昂贵的丝绒面餐椅上，张开双臂，做出他经典电影中准备翱翔的动作。
“我能飞！”他充满确信地大喊一声，就在他屈膝准备“跃向星空”的千钧一发之际，站在他身旁眼疾手快的侍者和他一位强壮的制片人朋友，一个拦腰抱住，一个抓住手臂，硬生生将他从“云端”拽回了现实。
他踉跄落地，晃了晃脑袋，幻觉如潮水般退去。环顾四周惊愕又忍俊不禁的目光，他非但没有丝毫尴尬，反而兴奋得满脸通红，指着盘中剩余的料理，激动地大声宣告：“魔法！这料理里绝对有魔法！我向上帝发誓，我刚才真的摸到了云彩！感觉到了风！”
这番举动和宣言，瞬间引爆了全场的笑声和掌声。连见多识广的阿诺舒华辛力加都忍不住哈哈大笑，用他那浑厚的嗓音说：“这孩子比我在电影里的特技还要精彩！”乔治·马丁也乐不可支，补充道：“看来我的书得加上一个新角色——一位能让人飞翔的厨师！”之前那些或优雅或克制的氛围被这出人意料的无厘头插曲彻底打破，晚宴的气氛达到了空前欢乐的高潮。向婷婷的料理和这位男星的“飞翔体验”，毫无疑问地成为了当晚所有人口中津津乐道的话题。
正是在这片轻松而热烈的氛围中，那位以毒舌和追求完美着称的主厨戈登·拉姆齐，端着酒杯走到了向婷婷面前。他脸上带着罕见的、毫不掩饰的欣赏笑容。
“令人印象深刻的表现，女孩（Girl），又见面了！”他用了自己标志性的、对认可之人略带调侃的称呼，“你的技巧、创意，还有临场的冷静，都无可挑剔。连阿诺德和乔治都被你征服了。”他朝着舒华辛力加和马丁的方向点了点头，“怎么样，有没有兴趣来我的《地狱厨房》玩一趟？作为特邀客座主厨，给那些自以为是的参赛者一点真正的'东方震撼'？”
这个突如其来的邀请，让向婷婷微微一怔。她很清楚这个节目在全球的影响力，这是一个将远月理念和自身实力展示给更庞大受众的绝佳平台。她略一思索，便礼貌而肯定地回应：“非常感谢您的邀请，拉姆齐主厨。这是我的荣幸，我很乐意参与。”
晚宴在欢声笑语中落下帷幕。向婷婷的名字和她那道“冰火之歌”，一夜之间便在洛杉矶最顶级的圈子中传开。
后续的几天，wGA的会议按部就班地进行。向婷婷凭借着在晚宴上赢得的名声和扎实的专业知识，在会议中表现得更加游刃有余。会议议程并非排得满满当当，中间有数天的休会期，以便代表们进行自由交流和实地考察。秋季选拔赛的八强赛确实要等到约两周后才开始，这给了向婷婷充足的理由和时间，可以更深入地探索这座“天使之城”。
正是在这难得的闲暇里，她决定暂时抛开高端宴会和正式会议，去体验洛杉矶更具烟火气的一面。她想起了之前做攻略时标记过的几个着名的餐车广场，那里被誉为洛杉矶街头美食的灵魂所在。想起阿诺舒华辛力加州长对料理中文化融合的赞赏，以及乔治·马丁所阐释的“平衡故事”，她更加坚定了要去探寻草根美食文化的决心——最顶级的宴会源于最市井的智慧，最深刻的共鸣往往隐藏在最平凡的角落。于是，在一个阳光明媚的午后，她带着考察与寻觅灵感的目的，走向了那个即将邂逅另一段故事的街区。