书房灯火亮至深夜，谈话才初初平息，谢征要起身时，身形忽一踉跄，谢春深抬手便将他胳膊拖住。
再看一旁的谢镇，已经熬不住半点，趴在案边睡沉了。
谢征摇头，借谢春深有力的手臂撑起了身：“这小子……罢了，就让他睡，醒了自己回房。”
谢春深浅浅一笑，轻手轻脚拿来自己的斗篷，披盖在谢镇身上。
转过身，谢征扶着门槛望着他，眼中有难言的温和。
门被谢春深虚掩，他在谢春深要行礼离开时，道“不用作那虚礼了，这是你家”，只将手搭住他肩，“你救过子曰一命，一路跟着我们北上，可觉辛苦？”
谢春深诚恳道：“没有司马，就无今日谢戎。”
谢征点点头，谨慎道：“我是领军武将，不欲干涉朝廷政事，但如今时局非常人能掌控。你在禁苑当差，我问你一句话，好让我心中有底……陛下身体是否已经抱恙？”
开了春，万物已发新芽，夜里，院中光滑的荣木像是生满了毛刺，谢春深盯着那荣木几瞬，“陛下服用五石散成瘾，神志不清中，差些中伤皇后。”
谢征眉头微皱：“好，我知道了。这时辰宫里已经下匙，你留下过夜吧，明早再走，塌上我已让人铺过。”
再拍拍他，谢征要迈步回房，谢春深喊住谢征：“司马。”
“嗯。”
谢春深走至他对面的一轮圆月下，纯白色衣衫在风里抖动，若天上高仙，飘飘欲仙：“陛下抱恙，司马只问我，没有其他要说的么？”
谢征将唇角绷紧。
鸟啼时有时无，廊中却金暮夜，有暗流在涌动，良久，谢征直接说：
“我不说，是不想对你挟恩让你为难，但你既然已经知晓我心，我便直说了。
陛下对皇后不善，皇后更不会善罢甘休。
燕王此乱，皆由皇后引起，她意图让陈氏王亲相残，为祸江山、癫狂至极。若你看出皇后有意要伤害陛下，勿要再跟随曹将军立场，要就地清君侧，在后廷将江氏暗杀，以绝我元稹大患。”
“斩杀皇后”这四个字从一朝司马之口脱出，可见朝政已朝着水深火热踏去，随时万劫不复。
谢春深心道：
他与谢氏父子认识多久了？
也有五年。
谢征这个大司马，在军队里戎马倥偬了半辈子，倒是有诸多成就，就是亲缘惨淡，父母早逝，中年丧妻，后来又因战事让长子谢戎领兵，结果有去无回。
于是他让次子谢镇远离军伐，只在军中历练身体，不求一官一职。
谢镇军中拉练时掉落悬崖，是谢春深拼命救他上岸。
那时谢春深不过是一枚无名小兵，在军中给人打杂烧饭，一条腿因摔断了跛着，走路一瘸一拐的，偏偏又长的清瘦白皙，自然受不少军中的强壮武夫取乐凌虐。
他靠着设计谢镇失足，自导自演救下谢镇，将自己从那个深不见底的泥坑拉了出去。
谢征为了谢镇在荆州军中提携他，后面还借给他亲子的名分，宣他为义子，让他在洛阳士族里能够四面八通，堪称对他有再造之恩。
是不是很像呢？
又一个，木耽。
这一回与幼时看着木家倒下，自己失去庇护已然不同，他在日复一日的拷打里长出了羽翼。
若要往上通天，他需要一个体面明媚的外表掩藏底细的不堪，谢家门楣，便是他这个名字之后最有力的躯壳。
接下来，谢家所有人都必须为了他的前途安稳待着，哪怕是当他的傀儡。
“司马。”光明月下的谢征语气温柔，同时有一股沉郁之气在他肺腑流动，阴暗痛快：“子契心中有数，也一定会助谢家在洛阳，朝朝暮暮，长盛不衰。”
至于他的其他想法，谢征就不需要知道了。
*
谢征命人铺就的东屋“卧薪居”是谢春深在谢家的寝屋，门前播了一大片湘妃竹，由于日头东升西落，竹叶只有朝阳的那半边茂盛，连死物也倾慕阳光，谢春深却执一盏孤灯自背光的一面穿过，推开了门。
他脱了白色外衣，内里是件极浓的红袍。
随即赤脚走去窗边。
推开半扇窗，将铜台灯盏跺在窗沿，人靠窗前，从袖里掏出一截自制短笛，低眉横在口前吹了半曲，曲方停，他便将横笛朝外一悬，接住一只天下飞来的白禽，足下拴着一枚红线竹筒。
谢春深将白禽关笼，笼中有半碗酥油，他趁机取出了那竹筒中的纸条，放在灯芯上悬烤。
空荡荡的纸条上浮出几行黑字，他看了表情未变，翻指便将那纸条丢入火里燃烧。
什么消息要他如此慎重，阅后即毁？
此时已经更深，谢征方才只当他深夜难眠，自催一曲，而谢镇则在他的曲中打起了黑甜的轻鼾，谢春深靠墙盘腿坐下，用同样的笔墨与纸张提笔回信。
抬笔首字，便是一个隐约的“燕”。
这一笔的缘故还要回到十日前。
*
十日前。
燕地与临国边界，燕王陈贺送家眷去临国逃命，百十人摒弃行李，护送一辆车轿狂奔，在天黑后穿入了一片楸树林。
楸影深深，阴森寒凉，时不时野兽啼叫，偏又不能燃火把驱赶这些兽类，车内的姬妾都拼命往陈贺怀中钻去。陈贺眉间也是打了死结，两手撑膝，时不时扬帘道：“你给我再快些！天亮前，我们必须赶到元稹地界！”
驾马之人只能狠狠抽鞭。
抽得狠了，几匹马只顾朝前惊厥狂奔，颠得车内人胃中翻江倒海。祸不单行，一声沉闷撞击，马于暗中撞了被风折倒的百年楸树，哀鸣声里马身崩脱了缰，陈贺几人的车轿被这惯力，甩翻了出去。
人仰马翻。
硬木车辙也四分五裂。
陈贺在狼藉中方拽起怀了胎的陈王妃护在怀中，就见远处有稀稀落落的火光，从楸树缝隙里不间断漏出。
陈贺眯起眼，满头冷汗：“是什么人？！”
“听行军马蹄的频率，像是曹凭这些洛阳来的内禁军........”
陈贺不敢耽误，一个养尊处优从未吃过苦的王亲，只能拉着王妃的手在众领军的掩护下钻入了荆棘草丛，浑身沾着野生的毛球。好在这些追兵人数不多，他们手中的火把扫过地面，那火光照亮了人身上的衣着，在陈贺盖着杂草的眼睛里，一晃而过。
蟠螭铁甲，银鳞寒衣。
正是曹凭等人护甲穿着。
陈贺搂着王妃，心寒不已地红了眼圈：“皇兄就这么迫不及待，连夜来抓我了.......”
本以为逃过一劫，谁知待他们暴露出草丛时，那帮人见了车辙残痕与血流的马尸，又疾速返回，陈贺带着一帮女人藏无可藏，牵着发妻便一路朝着楸树丛外逃跑，路上女人与垫后的军士越丢越少，直到最后只剩下十几残兵掩护。
最后一人倒下时，陈贺被尸体掼倒在地，已经绝望，对着那人刀说：“你禀报曹将军，我在朝上之过，不涉后宅妇人，让他务必留我王妃一命！”
那人不言，只是一剑挥下。
陈贺万念俱灰，不敢置信曹凭要越过元稹帝与朝廷，直接将他置于死地！是皇后！是皇后吧！曹凭是她之亲信，定是她来要他这条命来了！陈贺崩溃地大吼一声：“她一个万古毒妇，焉敢私下杀戮我这个先帝的血胤！”
一剑挥下。
陈贺捂住王妃的眼。
下一瞬兵器相碰，那柄刀锋被另外一剑挑断。
陈贺惊惶睁眼，见另一伙人马与曹军厮杀，一道飞溅的热血泼在陈贺细腻光滑的脸上。他裂着眼角久久怔住，直到怀中王妃晕了过去，才回了神，在一堆尸体里急起来。
“燕王，您可有恙？”
陈贺差些失声，警惕看着这些无派无名的暗客：
“你们是什么人.......”
那些暗客闻言，只是朝两边让开。
陈贺望去。
林内蒸腾出阴冷的雾气，一人自雾气里宽袖广袍地穿梭而来。
他抬脚过尸体，行至狼狈坐在地上的陈贺眼下。
身形笔直若松若竹，略一深揖：“燕王可还记得老夫？”
陈贺咬住牙，哑声诧然：“段渊。”
之后的事就不难猜了，帝后相杀当夜，木漪怀中藏画，被黄构发现后，谢春深亲手脱她衣以窃走。
谢春深最擅字画伪造，于是，一封皇后给曹凭的“暗书”被段渊呈到陈贺手中，曹军着装是陈贺亲眼所见，又有这封皇后私印的手抄，陈贺确信自己再回洛阳就只是死路一条！
段渊见陈贺生了恨意，亲情动摇，和蔼问：“燕王不辩不抗，只携带妻妾再择他地安身，是打算，再也不回来了？”
陈贺捏紧拳头：“我本想送完王妃与亲眷，再跟随曹将军回洛阳，洗脱这一身脏水。”
段渊便问：“燕王信任陛下？”
陈贺捶案摇头：“我以为，他不过是受那妇人蛊惑.......”
“那如今呢，燕王想法可曾改变？”
陈贺答非所问，只在良久思索后，摸着腰间，低低地道了一句：“兵符，就在我身上。”
不反不行了。
他并不知自己被段渊与谢春深等人，联手欺骗。
*
湘妃竹，每逢风吹，沙沙作响。
谢春深写完手信，放飞白禽，遥望东前堂方向。
此时谢征兀自研究军情，谢镇趴在书房案上，睡得打起了轻鼾。
这对父子怎么也想不到，谢春深早已与陈王和段渊勾搭成奸。利用皇后策反燕王的人是他，利用燕王截住曹凭的人是他，请段渊助燕兵占据三山的人，还是他。
三年前，谢征让谢春深入家门，无异于，引狼入室。