眼看时楚楚被撞得跌坐在地，龙小饱立刻慌了神，努力伸出小短手，颤颤巍巍地想要把她扶起来。
霜辞反应则更为直接，他一步上前，小小的身躯带着与年龄不符的沉稳气势，径直挡在了那个突然出现的迦漓面前，眉头微蹙，声音带着清晰的冷意和质问。
“你怎么会在这里？”
迦漓看着眼前这三小只同仇敌忾的架势，眼睛里掠过一丝不屑。
要不是阿父非要他来探探这个被储君藏起来的小丫头的底细，他才懒得踏足这种幼稚的儿童区。
他直接无视了霜辞的质问，目光越过对方单薄的肩膀，落在了后面那个刚刚被扶起来、正揉着额头、小嘴微微撅起的小丫头脸上。
奇怪……为什么觉得有点眼熟？
一种模糊的熟悉感萦绕心头，可他搜刮了一遍记忆，却想不起在哪里见过这张脸。
这种不受控的感觉让他有些不舒服，下意识地皱了皱眉头，想要再往前凑近些看清楚，却被面前如同小卫士般的霜辞再次拦住，寸步不让。
这时，一直跟在后方注意着动静的育儿官，终于察觉到几个幼崽之间的气氛不太对劲，尤其是那个突然出现的红发男孩，身份似乎不一般。
她连忙快步上前，脸上带着职业性的温和笑容，巧妙地介入了几人之间，先是蹲下身检查了一下时楚楚有没有摔伤，然后才转向那个红发男孩，语气轻柔地询问：
“这位小少爷，您怎么会一个人在这里？是不是和家里人走散了？”
她眼尖地认出了对方——
议会长家那位脾气不算太好的小公子。
这让她心里更加警惕，必须谨慎处理，不能引起任何不必要的冲突。
她不动声色地对着后方跟来的侍卫做了个手势，示意他们暂时退远些，避免给孩子们带来压力。
迦漓看着面前笑容可掬的育儿官，顿时觉得兴味索然。
近距离观察的目的已经达到，估摸着手腕上伪装成普通装饰的微型录像设备已经清晰地录下了那个女童的正面影像，他失去了继续周旋的欲望。
“随便走走而已。”
他随口敷衍了一句，甚至没再多看那三小只一眼，便干脆利落地转身，双手插在裤兜里，迈着与其年龄不符的、有些拽的步伐离开了。
这个小插曲并没有在孩子们心中留下太深的痕迹。
迦漓离开后，三小只很快又沉浸在他们的玩乐世界里。
时楚楚似乎完全没把刚才的碰撞放在心上，继续兴致勃勃地带领着她的两个小弟探索着儿童区的各个角落，直到晨会结束的钟声隐约传来。
……
另一边，汐耀的书房里。
处理完上午紧急政务的汐耀，与同样借故留下的龙渊和霜溟，三人正隔着单向玻璃，看着隔壁娱乐区内其乐融融的场景。
小丫头显然已经迅速确立了大姐头的地位，正背着一只小手，像模像样地巡视着她的领地”，时不时伸出小胖手指点一下积木该怎么搭，或者对毛绒玩具的摆放位置发表一下高见。
龙小饱屁颠屁颠地跟在旁边，对妹妹的每一个指令都奉若圭臬；霜辞则安静些，但也会在她看过来时，配合地点点头，或是将她够不到的玩具递到她手边。
小家伙使唤起两个小弟来十分顺手，呼风唤雨，无比自在，小脸上洋溢着一种混合着得意和满足的光彩。
书房内的三个男人看着这一幕，一时都陷入了沉默，气氛有些微妙。
最终还是汐耀轻咳一声，带着点难以言喻的复杂情绪，低声感叹：“……她倒是适应得很快。”
龙渊和霜溟目光深邃地看着玻璃那侧，没有接话，心中各自翻涌着只有他们自己才明白的思绪。
……
而在驶离王庭的悬浮车上，迦洛看着自家幼崽递过来的、刚刚传输到终端上的清晰录像，目光死死定格在画面中央那个小女孩的脸上。
那张脸……那张与时楚楚足有八九分相似的、稚嫩却已然能窥见日后绝色的小脸！
他的眉头狠狠一跳，呼吸有那么一瞬间的停滞，连拿着终端的手指都在不受控制地微微颤抖。
几乎不需要任何怀疑，他瞬间就可以确定——这小家伙，绝对就是时楚楚的孩子！
可是……她的孩子，怎么会出现在储君身边？还被如此严密地保护起来？
是那个女人和储君……？不，时间对不上。
那难道是时楚楚遭遇了什么不测，孩子被储君收养？还是说……
无数种可能性如同沸腾的开水，在他脑海中翻滚、碰撞，每一种都让他心绪不宁，抓心挠肝。
一股强烈的冲动涌上心头，恨不得立刻调转车头，冲回王庭，抓住储君的衣领质问这到底是怎么回事。
“阿父？”迦漓带着疑惑的声音突然响起，打断了他翻腾的思绪。
“你的脸色……看起来好糟糕。怎么了？”
迦洛僵硬地转过头，对上了儿子那双暗含担忧的、纯净的赤瞳。
他先是愣了一瞬，随即才想起，他脑海中所有关于母亲的记忆，都早已清理。
他认不出录像里那个酷似母亲的小丫头，再正常不过。
儿子的询问像一盆冷水，让他狂躁的理智稍稍回笼。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
冲动解决不了任何问题，只会打草惊蛇。现在最重要的是弄清楚真相，以及……如何从守卫森严的王庭里，神不知鬼不觉地把那个小丫头弄出来。
他的大脑开始高速运转，权衡着各种方案的可行性与风险。思考持续了一路，直到悬浮车平稳地停靠在他府邸的私人车库。
回到他那间充斥着冷硬线条与机密文件的书房，屏退了左右，他站在巨大的落地窗前，看着外面帝都的繁华景象，眼神闪烁不定。
最终，他像是下定了某种决心，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。
他走到加密通讯器前，按下了一串复杂的号码。
通讯接通，他对着那头的人，声音恢复了平日里的沉稳与冷静。
“蚀烈，有没有兴趣，合作一次。”