时楚楚很难精准地形容自己此刻的心情。
迦洛的每一个字她都听得清清楚楚，音节标准，语义明确。
但当这些字词组合成那句完整的请求时，她的思维却像是遭遇了某种突如其来的卡顿，理解功能短暂地宕机了。
她愣了好一会儿，大脑才缓慢而艰难地重新开始转动，一点点消化、解析出那句话背后所代表的真正含义。
而这种迟来的理解，紧接着又给她带来了新一轮、更强烈的冲击——
迦洛……希望她……用催眠的方式……让迦漓……彻底忘记她？
忘记那个被他珍藏在顶楼、细心保存着所有遗物、甚至成为他执念和痛苦来源的……阿母？
她缓慢地眨了一下眼睛，浓密的睫毛在眼下投出一小片微微颤动的阴影。
震荡的心神让她一时做不出任何其他反应，只是那样微微睁着眼，看着对面沙发上那个提出惊人请求的男人。
迦洛看着她脸上那近乎呆滞的表情，只以为她是被自己这个过于突兀、甚至有些违背常理的请求惊住了。
他唇线紧绷，将视线从她脸上移开，看向窗外沉沉的夜色。
事关他最私密、最不堪的家事，他能对一个外人开这个口，几乎已经是他的极限。
更多的内幕、那些深埋的伤口和无法言说的痛楚，他实在不愿，也无法对她解释。
客厅里陷入一种令人窒息的沉默，只有座钟的滴答声依旧在有条不紊地持续。
过了许久，迦洛才重新开口，声音比刚才更轻，却带着一种沉重的分量。
“只要你愿意帮这个忙……条件，可以随便提。在我能力范围之内，我都可以满足。”
他的承诺听起来无比诱人，也无比悲哀。
时楚楚愣愣地低下头，视线没有焦点地落在自己交叠放在膝上的指尖。
指甲修剪得很圆润，透着健康的粉色，可她却觉得指尖有些发凉。
“……我需要考虑一下。”
她的声音听起来有些飘忽，带着一种连她自己都未曾察觉的干涩。
之后迦洛似乎又说了些什么，大概是些“不急于一时”或者“想好了可以随时告诉我”之类的话，但她一个字都没听进去。
她甚至没注意到迦洛是什么时候从沙发上站起身的，直到——
【宿主！迦洛马上就要走出房间了！快补充能量啊！】
系统的提示音突然在脑海中响起，带着一丝急促。
时楚楚这才回过神，像是被从深水里打捞出来，心脏重重一跳。
她几乎是下意识地有些僵硬地站起身，脱口而出：“等等……”
迦洛停下脚步，疑惑地回头看她。
时楚楚扯了扯嘴角，试图挤出一个自然的笑容，却发现面部肌肉僵硬得不听使唤。
她不再徒劳尝试，只是集中起体内最后那点微薄得可怜的能量，对上迦洛回望过来的视线。
催眠。
迦洛的眼神瞬间变得恍惚了一下。
时楚楚走上前，动作近乎机械地踮起脚尖，敷衍地、快速地在那双微凉的薄唇上碰了一碰，如同完成一个不得不做的任务，汲取了差不多的能量后，就立刻退开。
“你可以走了。”
她低声说，语气里带着难以掩饰的疲惫。
迦洛眼神茫然地点了点头，顺从地转身离开，甚至没觉得这流程有哪里不对。
房门轻轻合上。
时楚楚却没有立刻回到卧室。她重新坐回那张柔软的沙发里，身体陷进去，仿佛被抽走了所有力气。
她说不清自己此刻到底在想什么，脑子里乱糟糟的，像是塞满了一团被雨水打湿的、沉重又冰冷的棉花。
迦漓那双湿润泛红的眼睛，迦洛那双带着深重悲哀和最后一丝希冀的眸子，还有那句“消除记忆”的请求……
所有这些画面和声音不断地在她脑海里交错闪现，压得她心口发闷，透不过气。
【宿主，你还好吗？】
系统的电子音里带着明显的担忧。
【你千万别多想，也不要一时冲动答应他。清除关键记忆的风险太大了，很可能对迦漓的黑化值和好感值造成不可控的影响，这会严重影响我们的最终任务……】
系统的安慰和分析还在继续，试图将她拉回正轨。
时楚楚却突然打断了它，声音低低的，带着浓重的倦意。
“系统，我困了。”
【……好的，宿主。那你好好休息。】
系统敏锐地察觉到了她情绪的低落，适时地停止了劝说。
这一整晚，时楚楚再也没和系统说过一句话。
她只是蜷缩在沙发里，望着窗外沉沉的夜色，也不知道究竟过了多久，才在一种身心俱疲的混沌中，昏昏沉沉地睡去。
***
那次体育馆的意外，像一道微妙的分水岭，悄然改变了迦漓对时楚楚的态度。
曾经那种毫不掩饰的敌意和尖刻的冷嘲热讽，渐渐隐匿。
他不再像对待一件碍眼的物品般对时楚楚呼来喝去，即便是在精神力躁动、迫切需要安抚的时刻，他也只是会绷着小脸，抿着唇走到她面前，用那双大眼睛无声地看她，最多不耐烦地催促一句“快点”，却不会再恶语相向。
虽然那双遗传自父亲的狐狸眼里，依旧保持着对“这个女人可能勾引阿父”的高度警惕，但更多时候，他看向时楚楚的目光里，掺杂了越来越多难以掩饰的不解和困惑。
他常常会在她不注意的时候，歪着头，用一种近乎研究似的专注眼神，悄悄打量她。
看她低头翻阅杂志时垂下的睫毛，看她偶尔走神时望向窗外的侧脸，看她给自己进行精神安抚时那专注却总带着一丝难以言喻的……温柔的神情。
他想不通。
体育场那天她施展出的力量，那种直接、霸道、甚至带着碾压性控制力的催眠，与他自身那种只能编织恐惧幻境、引人情绪波动的能力，看似同源，却又有着天壤之别。
幼崽的天性就是好奇，即便是早熟的迦漓也不例外。
这疑惑像一只小猫爪，在他心里反复挠着，几乎要让他夜不能寐。