关于玉水秋宴，她早就有耳闻。
听说此乃英国公赵鸿基每年秋深所设，于府中玉水台延请宾客，已历十余年。受邀者皆为朝中重臣、勋贵翘楚，以赏湖山秋景、叙同僚雅谊为名，实则共话时政、敦睦朝野情谊。
她一个六品通判，怎么也算不上“朝中重臣”吧？
更何况，就算邀请她参加，也应该是由她的直属上司苏知府告诉她，可刚刚苏知府根本没有提及此事，这实在是不合常理……
她正疑惑间，身后传来一阵爽朗的女子笑声：“在想什么呢，这么出神？”
沈青梧回头看去，只见苏曼卿骑着一匹白马而来，一身红色骑装，英姿飒爽。
真不愧是姐弟，都那么喜欢红色……
沈青梧忍不住感慨，心里下意识想起了某位骄纵的大少爷，他也是每每出行都要穿红色，一定要做人群中最耀眼的存在。
“曼卿，你看这个。”沈青梧直接将手里的请帖递给她。
术业有专攻，专业的事还是要找专业的人。
苏曼卿接过一看，眉头微蹙：“英国公府？他们怎么会邀请你参加玉水秋宴？”
她沉吟片刻，神色变得凝重起来，“青梧，你要小心一些。英国公府近期行事十分古怪，频频与各方势力接触，态度暧昧不明，谁也不知道他们打的什么主意。”
“你当真是这样认为？”沈青梧挑了挑眉，故意调侃道：“这可跟你之前说的不一样，两年前山阳县柳府大火之时，你可是斩钉截铁的说，不可能会是英国公府所为。”
苏曼卿毫无形象的白了她一眼，“那时候跟现在怎么一样？”
沈青梧强忍着笑，连连点头表示赞同，“其实我也觉得奇怪，我不过是个微末小官，哪里值得他们如此重视？”
“这正是诡异之处。”苏曼卿把缰绳顺手递给沈青梧，边走边分析道，“英国公手握实权，多的是官员主动上门去巴结讨好。你才刚刚上任，还未做出什么实绩，他们却主动邀请你，其中定有隐情。或许是冲着你查科举舞弊案来的，也可能是与当年山阳县的案子有关。”
她认真思索片刻，继续道：“我虽与他们表面上站在同一阵线，但说实话，我也摸不透他们的心思。这水太深了，你千万不能掉以轻心。”
沈青梧心中一凛，苏曼卿的话不无道理。
英国公突然那么热情，背后必定有不可告人的目的。
“可是，他们既然邀请了，我若是不去，岂不是不给英国公面子？”沈青梧有些为难。在官场上，若是公然得罪英国公这样的大人物，后续的麻烦必定不少。
“去是肯定要去的。”苏曼青无奈的叹了口气，“万一是我们多虑了呢，英国公只是惜才而已？但就算他没有恶意，你也要多加提防，万事小心。宴会上鱼龙混杂，各方势力汇聚，说话做事都要三思而后行，切莫轻易相信任何人。”
沈青梧点了点头，将请帖收好。
夜色渐浓，她望着远处英国公府的方向，心中无数疑虑翻涌不休。
这场玉水秋宴，究竟是一场普通的宴会，还是另一个陷阱？
宁王的阴谋、科举舞弊案的真相、英国公府的异动，这一切都交织在一起，让她越发觉得，此次乡试背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密。
而她，早就已经不知不觉地卷入了这场漩涡的中心。
回到府中，沈青梧立刻召集了鸿影和李昭，王二等人，沉声吩咐道：“明日我去参加英国公府赴宴，鸿影暗中随行，密切关注英国公府的动静，以及宴会上各方人员的往来。李昭，王二，你们继续追查张承宇和宁王的线索，务必在三天内，找到更多有力的证据。”
“是，大人！”三人齐声应下。
沈青梧坐在案前，看着桌上的卷宗和那张请帖，眼神渐渐坚定起来。
明日的宴会，或许就是揭开这一切谜团的关键。
她倒要看看，赵鸿基究竟想做什么？
……
玉水台坐落于英国公府的后园，临湖而建，今夜被数百盏宫灯装点得流光溢彩。
湖面漂浮着荷灯，灯影与月色交辉，映得汉白玉栏杆晕开层层暖光。
往来宾客皆身着官袍，或手持象牙笏板，或腰佩金鱼袋，连九品以上的官员都需执特制牙牌方能入内。毕竟，能入这玉水夜宴的，皆是朝中手握实权的重臣与世家子弟，这场看似风雅的聚会，实则是各方势力暗中角力的舞台。
沈青梧身着藏青色暗纹锦袍，腰间束着素银带，她已经尽量低调，不想惹人注意，可刚一踏进来，仍是感受到了无数道审视的目光。
她知道，自己以六品通判之身受邀，本就不合常理。
若非英国公点名邀约，凭她的官阶，根本无资格踏入这玉水台。而英国公此举，不管是有意还是无意，无疑都是把她送到了风口浪尖。
“沈大人，别来无恙？”一道熟悉的声音自身后传来。
沈青梧转身，见裴惊寒身着按察司绯色官袍，腰束玉带，神色依旧冷然。
“裴巡按。”她微微颔首，目光掠过他身后几位有点眼熟的按察司官员。
按察司掌监察，英国公府设宴，自然是少不了他们。
看到裴惊寒出现，沈青梧稍微松了一口气，不管怎么说，裴惊寒也算是老熟人了。
好巧不巧，苏知府今日刚好有要紧公务处理，所以并未来参宴，显得她的出现就更加突兀了……
如果目光可以化为实质，那么现在她身上恐怕已经压上了一座大山了。
而裴惊寒的出现，也为她分担了一些压力，让那些人的目光转移到了按察司众人身上。
就在两人寒暄间，玉水台主位方向传来了一阵骚动。
沈青梧有些好奇的抬头望去，只见英国公赵鸿基身着绯色官袍，身姿魁梧，面容刚毅，缓步走上主位。
他目光扫过全场，朗声道：“今夜邀诸位同僚齐聚玉水台，一来是赏秋景、叙情谊，二来是想让大家认识一位后起之秀-淮津府沈通判。”