柳夫人轻轻点头：“自那以后，老爷便绝口不提了。我那时初入府中没几年，也不敢多问……”她说到这里，忽然抬头看向沈青梧，眼神里带着几分犹豫，“不过去年冬天，我偶然听见老爷跟管家低声说话，好像提到了‘京城’‘把柄’之类的字眼，还说那孩子留在外面更稳妥，当时我没敢细听，如今想来，莫不是跟大人有关？”
“把柄？”沈青梧挑了挑眉，兴趣更高了几分。
看来沈万山把沈志远留在外面，不是因为疏忽，竟是刻意为之？那所谓的“把柄”，到底又牵扯着什么？
沈万山这人，背后的猫腻真是不少……
她抬眼望向柳夫人，把话题拉了回来，“那之后我舅父就再也没来过沈府是吗？”
“是的，”柳夫人轻叹一声，“那时候你舅母还怀着身孕呢，老爷他也当真是狠心，就这样把他们赶了出去。”
沈青梧眉心一跳，这沈万山还真是不做人事……
正思忖间，院外忽然传来轻轻的脚步声，丫鬟领着念儿回来了，小姑娘手里攥着朵刚摘的小雏菊，蹦蹦跳跳跑到沈青梧面前：“二哥你看！园子里开的花，给你！”
沈青梧俯身接过那朵带着露水的雏菊，感觉心头的沉郁都稍稍消散了些。
她揉了揉念儿的头，抬眼看向柳夫人：“今日多谢夫人告知这些，之后如果打听到了舅父一家人的消息，还请夫人随时告知我。”
柳夫人连忙应下：“大人放心，妾身若找到他们，定不敢隐瞒。”
沈青梧又陪念儿说了会儿话，待小姑娘困得打哈欠，才起身告辞。
走出院门时，夕阳正斜斜挂在县衙的飞檐上，时间已经不早了。
她抬头望向远处的街巷，心里已经清楚，沈志远的母亲和沈万山之间的纠葛比她想象中要复杂得多，如果不解开这个谜题，那她冒领身份一事还会像个定时炸弹一样埋在那里，迟早要把她给炸的粉身碎骨……
沈万山必定是不愿意说出真相，只有找到那位从未谋面的舅父，才能把事情给问清楚，但她又不能贸然出面，万一沈万山的舅父之前见过原主呢，自己不就是自寻死路？
现在最适合做这件事的人，就是柳夫人，她可以用沈府女主人的身份出手找寻沈志远舅父的下落，而不引人怀疑……
她心底无数个念头翻涌，一时间没注意到脚下的路，直到肩头撞上一个坚实的胸膛，她才猛地回过神来。
对方显然比她更魂不守舍，被这一撞竟踉跄着后退两步，整个人眼看就要朝着地面栽倒。
沈青梧下意识的伸手去扶，当看清那张略显憔悴的脸时，她的声音瞬间卡在喉咙里，“林掌柜？！”
林砚秋像是被这声音烫到一般，猛地抬起头。
看清来人是沈青梧的刹那，他原本就有些苍白的脸色霎时褪尽了血色，整个人慌得不行，好不容易借着墙的支撑站稳了身子，说话时连舌头都打了结：“沈、沈大人……您怎么在这？”
沈青梧的目光在他身上打了个转，从他皱巴巴的锦袍，到沾了点尘土的皂靴，眉头渐渐蹙起：“这话该我问你才是。你既来了县衙，为何缩在这廊下角落发呆？往日里，你都是直接去书房找我的啊？这回怎么如此拘谨了？”
“我、我……”林砚秋张了张嘴，眼神躲闪着不敢看她，只含糊地往远处指了指。
“我方才从侧门进来，一时迷了路，才误打误撞到了这里。”他脸上的神色愈发不自然，耳根都悄悄泛起了红。
“迷路？”
沈青梧像是听到了什么天大的笑话，又气又笑地指着周围，“林掌柜，你城南那座三进三出的宅院，连花园里的假山都比我这县衙的廊柱多，你如今说在我这巴掌大的县衙里迷路？这话传出去，怕是整个江南的商户都要笑话你了！”
“我……”林砚秋的喉结上下滚动了两下，终是没敢接话，只是猛地偏过头，目光死死盯着墙角那丛开得正盛的月季，连眼角的余光都不敢往沈青梧身上瞟。
见他支支吾吾半天说不到重点，沈青梧心底的疑惑更深，语气也沉了几分：“林砚秋，你今日特意过来，到底有什么事？”
“没、没什么事！”林砚秋胡乱摇了摇头，“我就是路过县衙，想着许久没见大人，过来拜访一下，绝无他事！”
说罢，他像是怕沈青梧再追问，猛地转过身，脚步匆匆就要往台阶下走。
“等等！”沈青梧眼疾手快，一把拽住了他的胳膊。入手的布料下，是清晰可触的骨骼，比上次见面时清瘦了太多。
她的语气不由得严肃起来：“林砚秋，你我相识的时间不算短了，你若没事，绝不会这样魂不守舍，到底怎么了？”
她太了解林砚秋了，此人向来精明干练，若不是真的遇到了迈不过去的坎，绝不会这般手足无措。
沈青梧稍一用力，强硬地将他转了过来，目光落在他的脸上。借着廊下的光线，她清楚地看到他眼下的乌青，还有脸颊上明显凹陷下去的线条：“你近日怎么瘦了这么多，是不是遇到了什么棘手的麻烦事了？告诉我。”
林砚秋被她看得浑身一僵，像是被戳中了最隐秘的心事。
他的胸膛剧烈起伏着，呼吸都变得急促起来，双手也下意识地握紧。
过了好一会儿，他才像是耗尽了所有力气，缓缓抬起头，眼神定定地望着沈青梧，声音里带着难以掩饰的颤抖：“我……我确实遇到了一些事，想来请教大人，可我……”
“有话但说无妨。”沈青梧见他神色松动，连忙放缓了语气，轻轻拍了拍他的胳膊，“你我相识一场，若真有难处，我不会坐视不管。”
“那日，那日在岸边……”林砚秋断断续续的开口，可话才说了一半，他像是想到了什么，眼神突然变得飘忽不定，额角也开始渗出细密的汗珠，“是不是……”