周显的脸一下就白了，硬着头皮辩解：“许是……许是记病历的医官弄错了！”
“那第二个患者，病历写着服药三日、恶寒加重，可您开的药方，却是治风热的银翘散！”叶挽宁步步紧逼，“第三位更可笑，明明是阳虚风寒，您却用了寒凉的黄芩、黄连——周判台，到底是医典有误，还是您没学好，连风寒风热都分不清？”
几句话怼得周显哑口无言，额头上全是汗。殿内的大臣们也小声议论起来，显然，他们更信叶挽宁的话。
“皇上！”叶挽宁转而面向龙椅上的皇帝，“臣请求皇上宣三名患者入殿，臣可当众为他们治病，三日内保证让他们痊愈！另外，臣这里有母亲生前编撰的风寒辨证手稿，与医典内容丝毫不差，可证明医典并无错漏！”
她从袖中取出一卷黄色手稿高高举起——这是母亲生前留下的，编撰《风寒辨证》的底稿，医典正是以此为依据。上面的字迹规整，还附有标注，记录着数十例临床案例，全都是关于风寒辨证的。
皇帝当即答应，派内侍去传那三人。不多久，三人被抬到大殿上，个个病容满面，确实病得不轻。叶挽宁为他们诊过脉，报出三副方子：“第一个人是风寒入里化热，需用麻杏石甘汤；第二个人是阳虚外感，需加附子、干姜；第三个人是风挟湿证，要加苍术、厚朴。三日之后，皇上可派内侍来查验，若这三人没有好利索，臣自请处罚！”
周显还想争辩：“你这是狡辩！三日之后，谁知道你用了什么花样！”
“住口！”一直没说话的裴执突然开口，声音森寒，“叶夫人所着医典，是她呕心沥血之作，救了无数生灵，岂容你这等宵小污蔑？周显，你身居太医院判之位，不思为百姓分忧，反倒构陷同人，该当何罪？”
这是裴执第一次在朝堂之上，如此明目张胆地为叶挽宁辩解。叶挽宁回头看他，正见他眼神坚定，目光落在自己身上时，带着一股不容置疑的维护。她的眼眶忽地一热，心里那点因被诬陷而生的不快，瞬间烟消云散。
三日之后，宫里传来消息——那三人都已能下地行走，面色红润，痊愈无疑。皇帝大悦，当着满朝文武的面，将周显的太医院判降为普通御医，又下旨奖赏叶挽宁，称《青囊秘要》为“国之医宝”。自此，叶挽宁的医学声望，无人能及。
叶挽宁提着一小罐新制的止痛膏，去了裴执的丞相府。
裴执正在办公，见她进来，抬手刚要收笔，又放了下来：“何事？”
“多谢你今日在朝会上替我说话。”叶挽宁把止痛膏放在桌上，“你的肩颈旧伤还没好，这是我新配的药膏，比原来的药效好一些。”
裴执看着她泛红的眼眶，伸手用指端轻轻碰了碰她的脸颊：“我只是说了实话。”
传承馆里满是药香，混着浓重的草药味，在晨雾里显得有些压抑。镇国公府的老将军被抬进来时，嘴角还带着未干的血渍，眼里满是剧痛。伺候他的小厮哭着说：“叶大夫，将军喝了三贴调理旧疾的汤药，昨夜突然咳血，怎么都止不住，您快救救将军！”
叶挽宁快步上前，手指搭在老将军腕脉上，脸色突然变了。裴将军是陈年肺腑旧伤，一直靠野山参和鹿茸固本培元，可此刻脉象虚浮，燥气入肺，一看就知道是药材出了问题。“去库房，把给老将军用的药材取来！”她沉下声音吩咐。
学徒慌忙跑开，半晌后回来，脸色发白：“师父，不对……这根本不是咱们采买的野山参，是园参！鹿茸也……也是马鹿茸！”
叶挽宁一把夺过药材仔细查看，果然如此。野山参的芦头粗短、横纹紧密，而手里这根药芦头细长、纹路稀疏，药效天差地别；正经鹿茸色泽莹润，这几片却暗沉发灰，还带着刺鼻的腥气。
“查库房！把所有名贵药材都点一遍！”
这一查，所有人都凉了半截。百年野山参、一等鹿茸、麝香……种种名贵药材，竟有大半被调包，换成了劣等品。若不是老将军反应强烈，只怕还会有更多人中招。
而负责采买药材的管事刘全，是裴执府里的老班底，三年前由裴执举荐到传承馆，一向稳妥可靠。消息一出，京城里的谣言立刻长了翅膀，飞遍大街小巷：“裴丞相这是要打压传承馆啊！刘全是他旧部，肯定是他指使换药材的！”“叶大夫和裴丞相闹掰了？不然怎么会下这种毒手！”
叶挽宁握着刘全的口供，指尖泛白。口供上，刘全承认自己收了好处换了药材，而最后那句“是裴府的意思，叫我给传承馆添点麻烦，平衡一下朝堂声望”，像淬了冰的针，狠狠扎在她心上。
不是不明白这是陷阱，可裴执的身份、刘全的旧部之恩，再加上之前他为了太后的恩情瞒过自己的事，压在心底的信任，竟轰然松动。
春桃端来热茶，见她脸色惨白，小声劝道：“小姐，您要不……去问问裴大人？说不定是误会呢？”
“问？”叶挽宁扯了扯嘴角，语气发涩，“问他是不是为了平衡朝堂声望，就可以拿老将军的命、传承馆的名声来做筹码？”
她没有去问，而是派人将刘全押往官府，接着下令封锁传承馆，名贵药材不再调配，然后关了门，在诊室里对着满桌药方发呆。
裴执傍晚时分就到了传承馆，却被春桃拦在门外。小姑娘梗着脖子说：“裴大人，小姐说了，不见客。”
“让开。”裴执的声音冷硬，却没发狠。他站在门口，玄色官袍上还带着朝堂的风尘，“我知道她在生我的气，可这事不是我做的，我必须和她解释。”
诊室里的叶挽宁清清楚楚听见了裴执的话，却攥紧笔不肯出声。她怕自己忍不住去质问，更怕听到不愿接受的答案。
裴执站在门口等了整整一个时辰，夜色漫上来，才转身离开，只留下一句话：“等我查清事实，会给她和传承馆一个交代。”