暗卫笑着应下：“小姐放心，就算我丢了，也不会把您的信弄丢。”
一天，两天，三天……叶挽宁每天都在城门口等消息。到了第五天傍晚，终于看到暗卫骑马回来，手里还拿着一封回信。叶挽宁几乎是扑上去，接过信就拆。
信是裴执写的，字雄劲有力，看着就让人安心：“收到你的信了，很开心。边境不冷，有你送我的玉佩暖着。突厥的主力还没动，我会尽快搞定，早点回去看你和孩子们。勿念。”末尾，也画了个小小的老虎，和她画的一模一样。
叶挽宁把信贴在胸口，心里暖暖的。她知道，不管相距多远、多危险，裴执都会回来，回到她身边。
还有三天就是初一，京城里的气氛越来越紧张。叶挽宁每天东奔西跑，检查防线防守情况，生怕出一点差错。可该来的还是来了——这天早上，南门突然响起喊杀声，前朝旧部竟然提前发起了进攻！
叶挽宁握着镇国令牌，立刻赶到南门。只见旧部士兵黑压压一片，像潮水一样往城门口冲，为首的大胡子男人举着前朝兵符大喊：“兄弟们！冲啊！拿下京城，我们就能报仇雪恨了！”
旧部士兵听到“报仇”二字，越发疯狂，拿着刀拼命往城楼上爬。禁军虽奋力抵抗，可旧部人太多，城楼上的伤亡越来越大。
“挽宁！怎么办？他们有兵符能鼓舞士气，我们快撑不住了！”春桃在旁边握着弓，焦急地喊。
叶挽宁深吸一口气，举起手中的镇国令牌，念道：“奉天承运，镇国令牌在此，前朝兵符，即时失效！”
念完，令牌周围突然射出一道强光，像一堵墙挡在南门上方。旧部士兵手里的兵符瞬间变热，他们动作慢了下来，眼里也满是疯狂后的疲惫。
“你们别再上当了！”叶挽宁站在城墙上大喊，“你们的首领根本不是什么前朝太子，他只是利用你们，想夺取江山！他给你们的兵符，是控制你们的工具！只要你们放下武器，朝廷就饶了你们，放你们回家和家人团聚！”
旧部士兵本就大多是被逼来的，再加上听出叶挽宁话里的道理，又感觉到兵符异样，很多人都停了动作。有个年轻士兵犹豫了一下，放下刀大喊：“我不想打仗了！我想回家！”
有了第一个，就有第二个。很快，越来越多的旧部士兵放下武器，跪在地上投降。大胡子首领气急败坏，想骑马逃走。叶挽宁手快，甩出一把银针射中马腿。马儿惨叫一声，把他摔了下来，冲上来的禁军立刻将他按住。
南门的警报终于解除。叶挽宁刚想派人快马去边境给裴执传讯，忽然有个信使风风火火跑来，大喊：“小姐！不好了！裴大人受伤了，突厥主力到了边境，正在攻打军营！”
叶挽宁的心“咯噔”一下，像从嗓子眼里掉了下去，手里的令牌“啪”地摔在地上。她对身边的副将使了个眼色：“你先掌管南门防务，京城内绝不能出半点疏忽！”
“是！”
“春桃，你回慈安堂，告诉孩子们我很快就回来！”
“是！”
安排好所有事，叶挽宁骑上马，带着禁军往边境飞奔。路上，她不停催促马儿，心里只有一个念头：裴执，你一定要挺住，我来了！
赶到军营，叶挽宁掀开车帘，就看到裴执倚在床头，左手拿着本兵书，右手无力地搭在身上。他听到动静，知道是她来了，忙放下兵书，眼睛亮了亮：“你来了。”
“嗯，该换药了！”叶挽宁把药箱放在边上，蹲下身打开——金疮药、纱布整整齐齐码着，还有一小瓶止痛药膏，是从慈安堂拿的，之前给孩子们治外伤用过，效果很好。
她先拿干净棉布蘸了热水，小心翼翼擦拭裴执胳膊上的旧绷带。绷带沾着血痂，撕下来会疼，她的动作轻得像怕惊动什么，慢得像在拆易碎品。
“疼你就哼一声，我慢些拆。
她头也不抬，声音冷得像碰什么都会碎。
裴执没应声，只盯着她的头发——她的头发挽着，用一根白色发带固定住散乱的发尾，几缕碎发垂在额角，随着动作轻轻颤动。他看着她额角渗出的汗，突然抬起没受伤的右手，指尖滑过她的皮肤：“不疼，有你在，再疼也能忍。”
指尖的凉意薄得像雪，叶挽宁耳朵一下子就红了，手里的棉布差点掉在地上。她忙稳住心神，故意装出恼恨的样子说：“别动，再动伤口就裂了。”
可缠到第三圈纱布时，裴执突然握住了她的手。他的手很大，把她的手完全裹住，掌心的温度传了过来：“挽宁，你是不是很担心我？”他声音很低，还藏着一丝不易察觉的紧张。
叶挽宁抬头，撞进他的眼睛里。他的眼神很柔，像盛着一捧水，里面清清楚楚映着她的影子。叶挽宁心跳漏了一拍，赶紧移开目光，小声说：“谁担心你了？我只是怕你伤不好，没人跟我一起守京城。”
话虽说得硬气，可握着半湿纱布的手，还是不自觉地用了点劲。叶挽宁心里其实特别怕——昨天看到他惨白的脸，她心都快提到嗓子眼；昨夜守在床边，听到他均匀的呼吸声，才终于松了口气。
裴执看到她耳朵上泛着的红，忽然笑了。他没拆穿她的口是心非，只轻轻握了握她的手：“好，没人跟你守京城，所以我得快点好起来。”顿了顿，又补充道，“以后，不管发生什么事，我都陪着你，不会让你一个人。”
叶挽宁心里像被什么轻轻撞了一下，暖暖的。她低下头继续缠纱布，声音比刚才软了些：“嗯，你快点好起来。”
帐篷外的风呼啸着吹，帐篷里却格外安静，静得只能听到两人轻微的呼吸声。缠完最后一圈，叶挽宁打了个漂亮的结，刚要收拾药箱，就被裴执拉住了手。
“再陪我坐会儿，好不好？”他眼神里满是乞求，像个怕被丢下的孩子。