叶挽宁这话一出，叶静姝脸上的笑登时僵得像块猪油。她以为叶挽宁会万般阻拦，说些“妹妹惯了我，我怎好强夺人所爱”的傻话，到时候她再上去一番做态劝阻，既可以当个大度，又可以名正言顺的把人往最靠西的西跨院里塞，谁知这叶静姝竟然土包子胆敢接！
“姐姐刚回来，想必并不知道红叶庭的规矩……”叶静姝捏着帕子的手紧了紧，有些带气的声音里危险因素微乎其微，“那院子是母亲生前亲手留给自己种花养草的，里头的花木都是一株一叶的讲究，姐姐若不喜欢——”
“有什么不喜欢！”叶挽宁歪头看她，眼底泛红，委屈的要死的样子，“妹妹说的让给我姐姐，便是爹也答应的事情，难不成妹妹是反悔了？”
她声音小，但是正好小到让旁边的叶尚书听见。
“静姝，既说了让给宁宁，你就快点让人搬东西，姐姐才刚回来身子弱，哪能再折腾？”
“爹！”叶静姝眼圈马上红了，委屈得快哭出来，“女儿不是这个意思……”
“不是就好，”叶挽宁抢了话，柔柔福了福身，“多谢爹体恤，也多谢妹妹割爱，我这就去客房梳洗，等妹妹把东西搬完了，我再过去就是。”
她说完不给众人反悔的机会，拎起薛临安给买的粗布包袱，人就往客房的方向走去。
背影单薄，步子却走的很稳。
周氏见她背影，恨意幽幽。小贱人，刚回来就和静姝争东西，看来这些年间，在外面也学了不少歪门邪道！
“夫君，你看这……”周氏拉着叶尚书，喉结吞咽困难般哽咽：“静姝自小时在红叶庭长养，骤然搬走，怕是不太习惯……”
“习惯与不习惯，也要搬！”叶尚书此刻心里除了愧对于死掉的老伴，看叶挽宁哪一处不顺眼都顺眼起来：“宁宁才是叶家名正言顺的二小姐，住红叶庭天经地义！再说那院子本来就是她的，静姝占了那么多年，让出来也是应该的。”
叶承景就在一旁听着，生生把眉头拧的更紧。他总觉得冒出来的这个妹妹有问题。刚刚在门口哭哭啼啼，像一个受气包，这会儿抢起院子来，可利索了，那眼眸里精明势利的模样，哪像是在乡下，在窝里被虐待大的？该不会真是他想象的那样，骗吃骗喝的冒牌货吧？
叶挽宁管他们怎么想，随着身边的丫鬟往客房走，将尚书府的布局牢牢记在心间。上辈子她回来时，是战战兢兢的，甚至连抬头看一眼的勇气都没有，如今重走一遍，才发现这府里的雕梁画栋，处处透着生母娘家留下的底蕴——可惜，都成了周氏母女的囊中物。
“姑娘，这边请。”领路的丫鬟是个生面孔，看着年岁约莫十三四岁，梳双丫髻，眼神怯生生的。
叶挽宁看她一眼：“你叫什么名字？”
“回姑娘，奴婢叫春桃。”
“是周夫人的侍女？”
“春桃回姑娘，是……是夫人让奴婢来伺候姑娘的。”春桃抖了一下。
“我刚进来，府里的规矩都忘了。”叶挽宁放慢脚步，软化了声音，“若姑娘见我哪里不妥，还望妹妹多提。”
春桃没想到她会这么客套，怔住了半晌，才点头：“姑娘说哪里去了。”
一到客房，叶挽宁就发现这里有多简陋，屋子不大，摆的都是旧家具，桌上掉了漆，窗纸也破了个小洞，风一吹，吱吱呀呀直响。比起红叶庭的精致，这里简直就是柴房。
“姑娘先歇着，奴婢去打盆热水来。”春桃放下肩上的包袱就要出去。
“等等。”叶挽宁叫住她，指向桌上的茶壶，“这茶是刚沏的吗？”
春桃眼神闪了一下，“是……是刚从厨房里送过来的。”
叶挽宁没说话，伸手掀开茶壶盖，一股淡霉味传来。她笑了。周氏手还真快，刚把她送来，就派人来绊她。
“春桃，”叶挽宁拿起桌上的茶杯，慢吞吞的擦着，“你说我要是现在把茶壶拿给爹，他会不会生气？”
春桃的脸唰的白了。
“姑娘！春桃……春桃不知道会这样！是厨房的刘妈说这茶是雨前龙井！让春桃送过来的！”
“啊？刘妈？”叶挽宁挑挑眉，“是周夫人的陪房刘妈？”
春桃咬着唇不答，眼泪巴巴地往下淌。
叶挽宁看她那小样，心里也差不多能猜到几分。这春桃看起来胆小，却不至于是坏人，怕是被周氏当了把柄，使来使去的了。
“罢了，”她放下了茶杯，语气缓和几分，“这件事我不跟你计较，但你也该知道自己分寸。我虽刚回府，却也不是任人揉捏的软柿子。往后，你是真心跟着姑娘，还是替别人打眼，自己掂量清楚。”
春桃猛然抬起了头，眼里尽是骇异。她本以为这个从乡下来的小二姑娘，是个又蠢又笨又懦弱的，没想竟如此通透。
“奴婢……奴婢知道了。”春桃咬着牙，屈了膝跪下去，“奴婢服侍姑娘，绝无二心！”
叶挽宁满意的点点头，“起来吧。去给我打盆干净些的热水，还有找身能穿的衣裳来，旧些没关系，干净就行。”
“是！”春桃如获大赦，赶紧退了出去。
等春桃走了之后，叶挽宁才又走到窗边，望着外面的院子。红叶庭……她记得里面有一颗老海棠，是生母亲手种的。上辈子她只远远地望了一眼，叶静姝说是她的禁地，不许任何人踏入。
这辈子，她不仅要住进去，连属于母亲的一切，她也要一点一滴地拿回来。
正在想着，外面便传来一阵脚步声，伴随着叶静姝娇滴滴的声音，“姐姐在吗？妹妹把院子收拾得差不多了，特地来请姐姐过去看看。”
叶挽宁转过身，打开门。叶静姝穿着藕荷色罗裙，头发上插着支赤金点翠步摇，身后跟着四五个丫鬟，浩浩荡荡的站在门口，排场比她这个正主还大。
“妹妹动作真快。”叶挽宁笑了笑，眼睛落在她头上的步摇上。那步摇她认出来，是母亲的遗物，上辈子叶静姝戴着它在她面前晃了无数次，说那是父亲赏给她的。