京都。
临近年末，天气更冷。
不过，京都的大街小巷却明显比往常更热闹了。
街道上到处都是来来往往的人群，几乎所有的商铺都挂了上寓意喜庆吉祥的红灯笼。
虽然现在距离年节还有十天左右，但这年味儿却已经很浓了。
“蹬蹬……”
急促的马蹄声在街道的尽头响起。
听着马蹄声，不少人都在心中暗骂，不知道又是哪个王公贵族的子弟在大街上撒欢。
这些纨绔子弟，都快到年节了，还不消停！
众人在心中大骂着，又纷纷往街道两头散开，免得在年节的时候还遭受无妄之灾。
“捷报！荩州克复！”
“捷报！荩州克复……”
随着马蹄声靠近，一道道嘹亮的声音突然传入众人耳中。
听着这个声音，街上的行人不由得愣住。
荩州克复？
什么意思？
北边打仗了吗？
好像也没听说北边打仗了啊！
这大冬天的，北边打什么仗？
一个十来岁的孩童捏着手里的糖人，满脸茫然的看向身旁父亲，“阿爹，荩州是哪里啊？”
被孩子一问，男人也不由得语塞。
荩州！
他倒是听说过荩州。
可荩州不是早就被斡勒人占去了么？
荩州……克复了？
就在男人失神的时候，马蹄声更近。
一个背上插着三面红色旗帜的士卒一边重复高喊着“捷报”、“荩州克复”之类的话，一边策马从热闹的大街上狂奔而过。
直到士卒的声音消息在街道尽头，周围的行人这才艰难的回过神来。
“荩州克复？”
“咱们又跟斡勒人打仗了？”
“这不会是假消息吧？”
“你傻啊！这是八百里加急，还能假消息？”
“啊？难道荩州真的被收回来了？”
街道两旁的行人议论纷纷，有些惊喜，但更多的还是茫然。
甚至是，不敢相信。
北边打仗的事，好多人甚至都不知道。
这莫名其妙就克复荩州了，这着实让人有些不敢相信。
“降价了！降价了！为了庆祝我朝收复荩州，本店所有货物，一律八折！”
在众人还在懵逼的时候，头脑聪明的商人已经开始大声吆喝。
商人的吆喝声很快将众人吸引，众人再也不顾得去想荩州克复的事，纷纷往店里涌去。
朝堂上，周帝无精打采的坐在那里。
他已经好些天没睡过踏实安稳觉了。
有时候好不容易睡着了，又突然被前线惨败的噩梦惊醒。
周帝不止一次的梦到前线大军一片片的倒在斡勒的铁蹄之下的场景。
前几日，他甚至梦到了沈镜斡勒人一刀枭首。
“圣上，我朝真的不能再这么打下去了！”
“好些河道已经多年不曾疏通修缮，一场洪水下来，不知多少地方的百姓会遭受水灾……”
“是啊，再这么打下去，我朝必然民生凋敝，百姓苦不堪言！”
“天下百姓苦战久矣，还请圣上下旨命燕云卫与斡勒停战，施恩于天下百姓……”
“停战？祁国公已经亲率一万精骑出武鸣关偷袭玉龙城了，现在怎么停战？”
“战端已经开启了，要么我们把斡勒打趴下，要么就是斡勒把我们打趴下，断然没有打到一半就停战的道理！”
朝堂上，主战派和主和派再次吵成一团。
对于他们的争吵，周帝已经见怪不怪，甚至是麻木了。
自从唐起前些日子向朝廷奏报了裴棘率部出武鸣关的事以来，朝堂的争执就没停过。
如今吕眭和唐直成了主和派的领袖。
而暂代兵部尚书一职的武平王叶孝恭则成了主战派的领袖。
以前多次主和的姚俭，现在既不主战也不主和，偶尔参与争执，也只是理性的分析情况。
叶慎看了一眼无精打采的周帝，又关切的问：“父皇是不是累了？不如今日朝会就到此为止？”
这些日子以来，周帝头上的白发似乎有多了一些。
看着日渐衰老的周帝，叶慎的心绪很复杂。
作为儿子，他肯定还是很心疼周帝的。
但作为太子，他又隐隐有点高兴。
“不累！朕一点都不累！”
周帝强打起精神，抬眼扫视群臣，漫不经心的说：“都接着说吧！”
听着周帝的话，群臣骤然沉默。
接着说？
他们都不知道该说什么了！
周帝现在的态度很诡异，从不对战与和的事表态。
反正，不管他们如何劝谏，周帝都听着。
但，也只是听着！
他也不说要继续战，也不说要和。
反正，前线该怎么样还是怎样。
军粮也一样在往北方三州运送。
“捷报！荩州克复！”
“捷报……”
就在此时，殿外突然响起激动的大叫声。
听到这个声音，殿上群臣纷纷一愣。
几乎所有人都在怀疑，自己是不是听错了。
周帝原本黯淡的眸子里陡然多出一道亮光。
捷报？
荩州克复？
周帝有点不敢相信荩州这么快就收回来了。
他一度怀疑是自己听错了，连忙又向叶慎询问：“你刚才有没有听到……”
“捷报！荩州克复！”
周帝一句话还没问完，那个声音又响了起来。
这一次，周帝听得无比清晰，猛然从龙椅上站起来，满脸激动的往御阶下走去。
虞让见状，连忙搀扶周帝。
叶慎反应过来，也赶紧跟着搀扶。
周帝还没走下御阶，宫卫就搀扶着跑得上气不接下气的传讯兵跑进来。
“嘭！”
传讯兵在大殿门口跪下，带着哭腔大喊：“启禀圣上，荩州……克复！这是薛帅命小人送回的战报……”
说着，传讯兵在宫卫的帮助下，艰难的取下背上的信筒，恭恭敬敬的呈上。
虞让正欲跑上前去接住信筒转呈周帝，却被周帝叫住：“站住！”
周帝努力的控制自己的情绪，但他的身体还是因为巨大的激动而不住颤抖。
努力的深吸几口气后，周帝这才在叶慎的搀扶下来到传讯兵的面前，亲手从传讯兵手中接过信筒。
不知道是太过激动还是太虚弱，周帝连续扒拉几次，竟然都没有打开信筒。
叶慎见状，赶紧帮着周帝打开信筒，并取出信筒中的战报递到周帝手中。
周帝有些费力的拆开信。
看着信上的内容，饶是周帝极力控制，他的身体还是不断颤抖。
良久，周帝将战报递给叶慎，拒绝叶慎的搀扶，缓缓走出大殿。
“荩州耻，犹未雪！”
“臣子狠，何时灭！”
“驾长车，踏破跋那山缺……”
周帝喃喃诵念着沈镜的那首词。
“父皇！大周男儿替您雪耻了……”
闭目间，两行热泪顺着他那苍老的脸庞的滑落……