第2天，夏沐忙完午市后，便提着香料来到了醉月楼。
周德全显然跟下面的店伙计，交代了夏沐的情况。
夏沐刚走到醉月楼门口，守在门内的伙计就眼尖地瞧见了她，脸上瞬间堆起热络的笑。
不等她抬脚，就已经快步迎了上来。
“这位一定是夏家食肆的夏东家吧？您可算来了！”
“周会长特意交代了，您一到就直接领您去二楼的雅间见他。”
伙计一边说着，一边殷勤地接过她手里的竹篮。
伙计躬着身在前头引路，穿过喧闹的大堂，两人很快来到了2楼的雅间。
雅间的门被伙计轻轻推开时，周德全正背着手站在窗边，望着楼下熙熙攘攘的街道出神。
听见动静，他猛地转过身，脸上的倦容瞬间被一抹热切取代，快步迎了上来。
“夏东家，你可算来了！”
周德全的声音里带着难以掩饰的急切，他目光不自觉地瞟向伙计手里的竹篮。
“昨儿个回去我就一直在盼，没想到你这么快就有消息了。”
夏沐笑着颔首：
“周会长客气了，不过是举手之劳，自然不敢耽搁。”
伙计将竹篮放在靠窗的八仙桌上，便退了出去。
看着竹篮，周德全有些好奇的开口询问：
“夏东家，不知道这是····？”
夏沐轻笑一声，随后她掀开盖在上面的蓝布，里面码得整整齐齐的一个个木盒顿时露了出来。
她取出其中一个木盒，随后将盒盖打开，露出了里面八角。
周德全的眼睛瞬间亮了起来，快步走到桌边，伸手拿起一颗八角。
那八角足有孩童拇指大小，八个角长得匀称饱满，表皮带着自然的棕红色，纹路清晰可见。
他转头看向竹篮里其他的盒子，有些紧张的咽了口唾沫。
“夏东家，难道其他的木盒里面也是香料？”
夏沐点点头：
“没错。”
说着，她又连续打开了七八个盒子。
看着盒子里的香料，周德全连连点头，脸上的笑意越发浓厚：
“好！好品相！”
“夏东家这香料的成色，看着比市面上那些掺了碎料的强多了。
单说这八角，寻常货里总有几个缺角的，你这竟个个完整，实在难得。”
他一边说着，一边将手里的八角放到鼻子下闻了闻。
下一刻，周德全脸上的笑容却缓缓收敛了。
周德全捏着那颗八角，指腹摩挲着凹凸的纹路，鼻尖几乎要贴到香料上。
往日里，只要抓起一把新到的八角，那股子直冲脑门的辛香能呛得人打个喷嚏，混着点木质的醇厚底味，隔着半间屋子都能闻见。
可手里这颗，只有凑近了才勉强嗅到香味。
“怪了……”他喃喃自语，眉头拧得更紧。
夏沐带来的八角品相实在挑不出错处，角瓣厚实饱满，没有半点虫蛀的痕迹。
颜色也是均匀的棕红，比市面上那些掺了碎渣、混了次品的强太多。
可香料这东西，卖的就是个香气，没了魂，再好的皮囊也白搭。
周德全不甘心，又伸手打开装着桂皮的木盒。
那桂皮卷得紧实，断面呈现油亮的红棕色，瞧着就是年头足的好货。
他小心翼翼抽出一小段，掰断时听见清脆的“咔”声，断面平整，隐约能看见细密的油点——这本该是香气最盛的标志。
可凑近一闻，周德全的心又沉了沉。
寻常桂皮只要轻轻一掰，那股辛辣中带着甜润的香气就会争先恐后地涌出来。
炖肉时丢一小块，整锅汤都能香得绕梁三日。
这块桂皮的香味比八角要浓郁一些，不过和正常的桂皮相比还是太淡了。
他又接连打开香叶、丁香、肉蔻几个盒子，越看他心中就越沉。
一篮香料，个个看着都像是精挑细选的上品，可这香味却比正常的差了不少。
“周会长，可是香料有什么不妥？”
夏沐的声音适时响起，带着几分恰到好处的疑惑。
周德全毕竟是久经商场的老狐狸，脸上并没有表现出什么异样：
“夏东家莫急，这香料看着是极好的，只是……”
他顿了顿，实在不知该如何措辞。
说不好？可这品相摆在这儿；
说好吧？这香味实在拿不出手。
思忖片刻，周德全这才想到一个说辞。
他呵呵一笑：
“是这样的，我对这香料并不在行，平时购买香料都是后厨的师傅负责，要不这样，我请后厨的师傅来看看这些香料。”
对此，夏沐自然没有意见。
不多时，一个穿着短褂的中年汉子出现在了房间里。
这人正是醉月楼的掌勺大厨王奎，一手卤菜功夫在应天府也是数得着的。
“东家，您找我？”
王奎躬身问道，目光不经意间扫过桌上的木盒，鼻子下意识地动了动。
“老王，你过来看看这批香料。”周德全指着八仙桌，
“仔细瞧瞧，闻闻。”
王奎依言上前。
先是拿起那颗八角端详片刻，又捻起一小撮桂皮碎屑。
最后竟直接将一片香叶凑到嘴边，轻轻咬了一口，细细咀嚼着。
他的眉头从最初的舒展，渐渐皱起，最后拧成了一个疙瘩。
“怎么样？”周德全追问，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
王奎将嘴里的香叶渣子咽下，随后咂了咂嘴。
“这····有些不太好说，这个···”
周德全听到前半节就立刻明白王奎的意思了，心里最后一点侥幸也没了。
他朝着王奎挥了挥手，打断了他后面要说的话：
“行了，你下去忙吧。”
此刻，周德全心里已经有些后悔，昨天为什么要开口询问。
夏沐的背景他摸不透，能拿出陈年精米，又能弄到这么齐整的香料，背后定然有人。
如果不买，肯定就要得罪了。
但是，如果买，问题也很大。
眼前这批香料品相还算不错，但是，香味大概只有正常7成。
想要达到正常效果，就意味着要多用三成的分量。
就在这时一直没说话的夏沐，却突然开口询问：
“怎么？”
“是周会长，觉得这批香料有问题吗？”
两人的对话，虽然一直压低着声音。
但是房间就那么大，夏沐自然能听到部分对话。
“我们也是初次合作，若是有什么问题，周会长不妨直说。”
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