叶修听完，脸上露出一抹极其古怪的神色。
他万万没想到，会从一个倭国公主的口中，听到如此具有中原传奇色彩的传说……
关于龙脉宝藏和鬼谷子洞？
这听起来就像是市井说书人编造的故事，充满了荒诞和离奇。
他不由得反问道：“所以，你说的报答，就是让本王帮你们去找这个虚无缥缈的宝藏？”
“不！不是的！”
上杉绘梨衣急忙摇头否认，“我们原本的计划确实是前去探寻，但如今……我们身份暴露，已成钦犯，自身难保，根本不可能再前往那里了。”
她顿了顿，眼神诚恳地看向叶修。
“此物留在我们手中已无用处，甚至可能招来杀身之祸。”
“叶君于我们有救命之恩，无以为报，便想将此秘图赠与叶君，或许……对叶君有所助益。”
说完，她似乎下定了决心，从怀中取出一份折叠得整整齐齐，只是边缘有些磨损的绢布地图，双手捧着，递向叶修。
她再笨，也看得出来。
叶修绝对是一个有图谋，有野心的人。
所以。
将这样的东西给叶修，反而是一件明智的选择。
“此乃我们根据多方线索拼凑、临摹而成的地图，虽不完整，但大致方位和洞外路径应无差错。”
“请叶君收下。”
叶修没有立刻去接，而是目光平静地看着上杉绘梨衣。
“说出你的另一个条件吧。”
他可不是傻子。
对方既然拿出了这等听起来就关系重大的东西，绝不可能仅仅是“报恩”那么简单，十有八九还附带着额外的条件。
果不其然。
上杉绘梨衣被他点破心思，脸颊微红，抿了抿唇，低声道：“我……我希望，如果叶君决定前去探寻，能允许我……跟随一同前往。”
叶修身体微微后靠，好整以暇地问道。
“给我一个能说服我的理由。”
上杉绘梨衣犹豫了一下，眼中闪过一丝追忆与哀伤。
“实不相瞒，我的祖父，也就是上一任倭国天皇的叔父，是一位痴迷于中原文化的学者兼探险家。”
“大约三十年前，他听闻了鬼谷子洞的传说，便孤身一人远渡重洋，来到大坤，据家族残存的笔记记载，他最终……”
“似乎进入了那个地方，自此再无音讯。”
她抬起头，眼中带着一丝恳求。
“我此行，探寻宝藏固然是任务之一，但内心深处，也存着一份私心，希望能够找到祖父的遗骸，将他……接回故土安葬。”
“这也算是我这个做孙女的，唯一能为他做的事了。”
叶修挑了挑眉：“就这样？”
上杉绘梨衣重重地点了点头。
叶修撇撇嘴：“当时你都还没出生，咋感觉有那么重的感情？”
上杉绘梨衣沉默了几秒，才继续说道。
“因为……”
“是他曾经保护了我父亲，所以才有现在的我。”
叶修笑了。
“倭国人重情重义可不多了，你一点都不像是倭国人。”
上杉绘梨衣闻言，以为叶修不信自己。
以至于。
她急忙举起右手，神色庄重地发誓。
“绘梨衣以皇室血脉与天神之名起誓，方才所言，绝无半句虚假！”
“所求仅为寻回祖父遗骨，若得叶君成全，洞中若真有宝藏，绘梨衣及倭国皇室，绝不染指分毫！”
叶修被她的样子给逗乐了。
但终于还是伸出手，接过了那份绢布地图。
“地图我收下了。”
他语气平淡，“至于是否去，以及是否带你……明天此时，我给你答复。”
上杉绘梨衣闻言，脸上顿时露出感激的神色，对着叶修深深地福了一礼：“多谢叶君！绘梨衣静候佳音。”
说完。
她不再多留，再次行了一礼后，便转身袅袅离去，身影消失在花园的月色门后。
叶修坐回椅子上，并未离开，而是就着池塘边愈发昏暗的天光，缓缓展开了那份绢布地图。
地图材质特殊，触手柔韧，显然经过特殊处理，难以损毁。
他目光扫过，初看之下，这似乎是一张描绘着某处连绵山脉地域的普通地图，其上标注了山川、河流、以及一条蜿蜒曲折通往山脉深处的路径。
然而。
当叶修将地图对着光线，变换角度仔细查看时，他的眼中闪过一丝惊异。
只见在那看似寻常的山水纹路之下，竟隐隐透出另一套更加精细，复杂的线条和符号！
这些隐藏的线条，勾勒出的赫然是一处庞大地下洞窟的内部结构布局图！
甬道！
密室！
岔路！
甚至一些标注着特殊记号的点位，都清晰可见！
“有意思……”
叶修摩挲着下巴，脸上露出了玩味的笑容。
“居然是一分为二的双层地图？”
“看来这鬼谷子洞，比我想象的还要有趣得多。”
正当叶修对着地图若有所思时，一阵轻微的脚步声自身后传来。
他不用回头，也知道是谁。
宁红夜悄无声息地来到他身旁，清冷的目光扫了一眼月色门的方向，轻声道：“少主，我刚才看见那位回去了。”
“嗯。”
叶修头也不抬，依旧研究着地图，“她来给我送礼。”
宁红夜闻言微微一怔，脸上露出些许错愕：“送礼？她如今自身难保，身无长物，还是您亲自接回来的，能有什么重礼在身？”
叶修这才抬起头，将手中的绢布地图随意地扬了扬。
“一份藏宝图，说是关乎前朝龙脉宝藏。”
“红夜，你说……”
“本王要不要去凑这个热闹呢？”
宁红夜眼中闪过一丝疑惑，伸手接过了地图。
她原本只是随意扫视。
但当目光落在地图描绘的山川轮廓与标注的几个熟悉地名时，她的面色骤然一变，瞬间凝重了起来。
叶修敏锐地察觉到了她的变化，不由得好奇问道。
“怎么了？”
“这地图有问题？”
宁红夜抬起眼，看向叶修。
“地图本身或许没问题，但是……少主，您看这里，还有这里……”
她纤细的手指指向地图上的几处关键标记。
“这片山脉，这条河流的走向……如果我没看错，这画的应该是汝阳一带的地形！”
“汝阳？”叶修挑了挑眉，更加诧异了，“你的老家？”
“对！”宁红夜肯定地点了点头，“我自幼在汝阳长大，对那里的山势再熟悉不过，绝不会认错！”
叶修不由得笑了起来：“这么巧？还有更巧的吗？”
“有！”
宁红夜的神色愈发肃穆，指尖移向地图上那个被特殊符号标记出来的红点区域，声音不自觉地压低了些。
“更巧的是，这个红点标注的位置，如果对应到现实中，大概就在汝阳城西百里外的苍云山脉深处。”
她顿了顿，仿佛在回忆什么久远的传闻。
“那个地方……我小时候听族里的老人提起过，似乎……就叫做‘鬼谷洞’！”
叶修脸上的玩味笑容瞬间收敛，身体也不由得坐直了几分，眼中闪烁着浓厚的兴趣：“哦？鬼谷洞？快仔细说说，你们当地都有什么关于那里的传闻？”
他没想到。
这看似荒诞的宝藏传说，竟然真的在宁红夜的家乡有着对应的地点和名号！
这无疑大大增加了地图和上杉绘梨衣所言的可信度。
宁红夜的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，回到了童年时听老人讲述传闻的夜晚。
她缓缓开口。
“关于鬼谷洞的传闻很多，但最让人心悸的有两件。”
“其一，大约就在三十年前，有一支将近两千人的队伍，不知从何而来，装备精良，浩浩荡荡地开进了苍云山，目标直指鬼谷洞。”
她顿了顿，眼中闪过一丝凝重。
“但自他们进去后……就再也没有出来过。”
“两千人，如同被那张开的山洞口吞噬了一般，生不见人，死不见尸。”
“当地官府也曾派人探查，但只在洞口附近发现了一些散落的，锈蚀的兵甲，再往里……”
“据说探查的人也不敢深入了，此事后来便不了了之，成了当地一桩骇人听闻的悬案。”
两千多人？
还正好是三十年前？
那看来……
上杉绘梨衣并没有胡说八道了，十有八九就是真的。
叶修听得津津有味，手指轻轻敲击着椅背：“那第二件呢？”
宁红夜深吸了一口气，才继续说道。
“第二件，时间上离我更近一些。”
“就在我宁家……出事前不到一年。”
她提到“宁家”时，声音微不可查地颤抖了一下。
“当时，有一批身份极其神秘的人来到了汝阳，他们行事低调，但气度不凡，我父亲当时隐约察觉到，他们很可能与前朝大乾皇室有关。”
“他们的目标，同样也是鬼谷洞。”
“后来，他们组织了一支精锐小队进去了，结果……与三十年前那两千人一样，泥牛入海，再无音讯。”
“但此事似乎被强行压了下去，封锁了所有消息，知道的人少之又少。”
“若不是我父亲当时在官府里有耳目，恐怕也不会知道。”
叶修听完，眼中的兴趣非但没有被那些恐怖传闻吓退，反而更加浓郁，甚至闪过一丝精光。
“哦？连我那位外公……”
“嗯，前朝皇室也曾派人去找过？”
他摸了摸下巴，若有所思，“那这地方可真是越来越有意思了……红夜，你可知道，他们具体是为了什么而去？或者说，当时有什么特别的线索吗？”
宁红夜摇了摇头，脸上带着些许遗憾。
“我不知道具体缘由，那时我还太小，只是偶然听到父亲与族中长辈的只言片语，或许……”
“汝阳当地一些年长的老人会知道更多细节，只是……”
她的话语微微一顿，眼中那抹被强行压下的忧伤终于还是漫了上来，如同月色下凝结的寒霜。
“只是我已经很久没有回去了。”
她沉默了片刻，才用更轻的声音说道，仿佛怕惊扰了那些沉睡在记忆里的亡魂。
“六岁那年，丁钱带人屠了我宁家满门……我是唯一的幸存者。”
“虽然如今因您大仇得报，但那里……终究是伤心地。”
叶修看着她眼中深藏的痛楚，沉吟了一声，忽然问道：“那……这次你想回去看看吗？顺便，也去这鬼谷洞走一遭。”
宁红夜闻言一愣，有些意外地抬起头，看向叶修。
“少主，我……我可以去吗？”
叶修点了点头，干脆利落地说道。
“嗯，我决定了。”
“三天后，咱们出发，就去这汝阳鬼谷洞！”
“正好……”
“也陪你回一趟家乡看看。”