黄埔玲珑刚踏进厅门，便被父亲劈头盖脸一顿怒斥。
她站定脚步，但眼神却是一片平静。
“爹。”
“这件事，从头到尾，是表哥自己提出要比试的。”
黄埔雄一噎，随即更怒：“可你不能阻止一下吗？就眼睁睁看着他们闹到这般地步？你当时就在场！”
黄埔玲珑抬起眼，直视着父亲，反问道。
“他的性格，您难道还不知道吗？”
“他执意要做的事，我拉得住？”
黄埔雄表情一僵，像是被戳中了什么，张了张嘴，一时竟有些说不出话来。
自己的侄儿素来乖张，的确不会听一个女孩子的话。
或许正是因为这个原因，才会导致如今的局面出现。
见父亲语塞。
黄埔玲珑继续说道。
“而且，他们最初只赌了一场，是表哥输了不服，自己主动提出要加赛第二场，赌注也是他自己亲口应下的。”
“众目睽睽，这又能怪谁？”
黄埔雄胸膛起伏了几下，那股兴师问罪的底气仿佛泄了不少。
他沉默片刻，脸上怒容渐渐被一种无奈取代，声音也生硬地软了下来。
“玲珑……爹知道，这事是宣儿莽撞了。”
“但宁家终究是你母亲的家，你……”
“能不能去跟八殿下求求情？”
“让他高抬贵手，那赌约……就算了吧？”
没错。
直到这一刻……
他选择了退让，希望叶修能够高抬贵手一下。
黄埔玲珑抿了抿唇，没有直接回答父亲的问题，不答反问：“父亲，我一直不明白，您为何……对叶修那般不喜？甚至不惜急着将我推给表哥，也要阻止我与他来往？”
黄埔雄没想到女儿会突然问这个，脸色瞬间变得复杂无比。
下一秒。
他叹了口气。
“你难道不知道吗？他身具前朝血脉！”
“这是悬在他头顶的一把刀，不知道什么时候就会落下来！”
“历朝历代，这样的身份有几个有好下场？”
“爹是不想看你将来被他牵连，跟着担惊受怕，甚至……”
甚至丢了性命！
这话他没说出口，但意思已然明了。
黄埔玲珑却摇了摇头，眼神坚定：“可他的强大，您根本想象不到。”
黄埔雄闻言愣了一下，随即像是听到了什么笑话。
“强大？他能有什么能力？”
“不过是仗着几分急智和陛下一时的恩宠罢了！”
“这等无根浮萍，如何能长久？”
“醉仙楼能有今日，成为应天第一楼，靠的不是黄埔家的名头，而是他。”黄埔玲珑语气平静，却掷地有声，“您觉得惊艳全城的火锅，让人食欲大开的凉拌紫苏，还有那些层出不穷的新式菜点，都是谁弄出来的？是我吗？不，都是他。”
黄埔雄：“？？？”
他脸上的肌肉僵硬了，眼中充满了难以置信。
黄埔玲珑不等他消化，继续说道：“还有醉仙楼的酒，外面说是叶修所研制，而您一直觉得是我自己弄出来的，可实际上……‘忘忧酒’、‘茅台’，所有风靡大坤，让无数人趋之若鹜的美酒，全都是他一手酿造出来的。”
黄埔雄：“？？？”
他的眼睛瞪得更大了，嘴巴微张，仿佛听到了天方夜谭。
因为。
他族喜欢的就是“茅台”了。
其他大臣都没办法夜夜喝上一壶小酒，自己却日日夜夜都可以喝上。
本来以为是沾了女儿的光，没想到是因为叶修？
看着父亲震惊到失语的模样，黄埔玲珑仿佛想到了什么，又补充了一句。
“首辅之女姬如雪倾心于他，冷尚书家的眸儿宁愿与父兄闹翻也要跟他在一起，就连魏国公的外孙女李师师，也认定了他非他不嫁……”
“父亲，您觉得，这些人，她们都看走眼了吗？难道这满京城，就独独您一人最精明？”
“她们背后的人，难不成想不到这一层东西吗？”
黄埔雄：“？？？”
他彻底僵在了原地，脸上的愤怒、无奈、担忧全都凝固了，取而代之的是茫然和震撼。
女儿一句接一句的话，如同重锤，一下下敲碎了他固有的认知。
他张着嘴，一个字也说不出来。
黄埔玲珑看着父亲脸上变幻的神色，心中微涩，却依旧挺直了脊背，朝着黄埔雄盈盈行了一礼。
“父亲。”
“其实，宁家那一点酒楼产业，叶修他……根本看不上。”
她抬起眼帘，目光澄澈地望着父亲，“他今日如此做，要的，不过是您一个态度。”
黄埔雄猛地一震，瞳孔微微收缩：“态度？”
“没错。”
黄埔玲珑颔首，脸颊上刚刚褪去些许的红晕似乎又悄然爬升，“方才在包厢内……他与女儿说了，他此举，并非真要吞并宁家基业，那些酒楼，那些利润，对比如今的醉仙楼而言，不过是九牛一毛。”
她顿了顿，声音压低了些，“他的真实目的，只是想让父亲您……放弃再将女儿随意许配给旁人，他要的，是您认可女儿自己的选择，认可……他。”
当时在包厢内。
叶修揽着她，指尖缠绕着她的发丝。
“宁家那点家当，送我我都嫌打理起来麻烦。”
“你爹要是识相，乖乖别再想着把你往别人怀里推，这事就当是个玩笑。”
“若是不识相……”
“那我就翻脸不认人了！”
她明白，叶修这是为她撑腰，也是在逼父亲做出抉择。
黄埔雄怔怔地听着女儿的话，脑海中瞬间闪过叶修近来的种种作为……
诗才惊世，军械利器信手拈来，医术连华天年都自愧弗如，醉仙楼日进斗金，更与首辅之女、冷家千金、魏国公外孙女牵扯不清……
这哪是一个朝不保夕，身负前朝血脉的落魄皇子所能拥有的能量和底气？
他一直以为自己是旁观者清，为女儿避开险境。
可如今看来，自己才是那个一叶障目，看不清局势的人！
叶修所图甚大，其所展现出的实力和潜力，早已超出了前朝血脉这个桎梏所能限制的范畴。
那些比他更精明、更谨慎的老家伙们都选择了默许甚至投资，自己却还在固守着那点可怜的稳妥……
一股复杂的情绪涌上心头，有恍然，有后怕，更有一种被时代浪潮抛下的无力感。
他看着女儿倔强而清亮的眼眸，那里面没有半分迷茫和退缩，只有信任与坚持。
沉默了许久，许久。
他终于叹了一口气，肩膀仿佛也随之垮塌了几分，声音都沙哑了。
“罢了……罢了……”
“你们年轻人的事，老夫管不了了，也……不想管了。”
他挥了挥手，转身步履有些蹒跚地走向内室。
只是走到门口，他脚步顿了顿，却没有回头，只是吩咐侍立在一旁的老管家。
“去……告诉厨房，明日晚上……备些好菜。”
老管家先是一愣，随即眼中闪过明了，连忙躬身应道：“是，老爷。”
黄埔玲珑站在原地，看着父亲仿佛一瞬间苍老了些许的背影消失在门廊后，鼻尖微微发酸，心中却是一片豁然开朗的轻松。
她知道，父亲这看似不着边际的吩咐，实则已是默许。
默许了她的选择，也默认了叶修的存在。
她轻轻抚平衣袖上的褶皱，转身望向醉仙楼的方向，月色下，唇角缓缓勾起一抹清浅而释然的笑容。
……
翌日。
叶修依例入宫，前往养心殿为坤帝诊视。
龙榻之上，坤帝的气色比前两日稍好，但那只左脚依旧肿胀未消，只是那钻心的剧痛在叶修特制汤药的压制下，得以缓解。
“父皇今日感觉如何？疼痛可还剧烈？”叶修上前，恭敬行礼后问道。
坤帝抬了抬眼皮，指了指自己的脚：“老八啊，你这药倒是灵验，疼痛确是减轻不少，只是这肿……何时能消？朕看着心烦。”
叶修心中暗笑，面上却是一副凝重思索的模样。
他上前仔细查看了一番，又装模作样地诊了诊脉，才沉吟道：“父皇，此症古怪，邪毒深潜，非一日之功可除，儿臣这汤药，旨在先压制痛楚，固本培元，待体内正气渐足，方能徐徐图之，化解肿痛。”
他一边说着，一边暗暗观察着。
嗯……
坤帝这两天来好像并没有忌口，这痛风bUFF怕是要稳稳挂着了。
嘿嘿！
他既不让坤帝痛得死去活来，也别想轻易消肿。
“还需耐心调养，切不可操之过急。”
叶修收回手，语气恳切，“儿臣回去再翻阅古籍，定要寻出这根治之法，今日药方稍作调整，加重几味化瘀之药，或能助肿势稍缓。”
坤帝闻言，虽有些不耐，但感受着脚上那确实存在的束缚感，也只能无奈地挥挥手：“罢了罢了，你且用心，退下吧。”
“儿臣告退。”
叶修躬身，退出了养心殿。
只是。
刚出宫门，还没等他登上自家的马车，一辆装饰雅致的青篷马车便滑到他面前，挡住了去路。
紧接着。
车帘“唰”地被掀开，露出李师师那张妩媚动人的俏脸。
她不由分说地探出身，一把拉住叶修的手腕。
“快上来！”
叶修被她这突如其来的动作弄得一怔，下意识地顺着她的力道，被她拽进了车厢。
马车内部空间不大，布置得却十分温馨雅致，弥漫着李师师身上特有的淡淡馨香。
“怎么了？火急火燎的？”叶修在铺着软垫的座位上坐稳，看着李师师，不解地问道，“是谁欺负我们家师师了？”
李师师拍了拍胸口，顺了顺气，这才凑近叶修，一双美眸带着兴奋，神秘兮兮地说道。
“没人欺负我！是好事！”
“今天中午，应天地下有一个拍卖会，要不要去见识一下？”
“拍卖会？”叶修闻言，挑了挑眉，脸上露出诧异之色，“还是地下的？应天城天子脚下，居然还有这种玩意儿？”
这倒有点出乎他的意料。
他本以为所谓的黑市，也就是些见不得光的物资交易，没想到还有组织严密的拍卖会。
“没错！”
李师师用力点头，“而且听说，里面有不少外面见不到的好东西呢！有些是来路不明但价值连城的珍宝，有些是……嗯，反正很特别的东西！”
她对那些所谓的“好东西”具体是什么其实概念模糊，但少女天性中对这种神秘、刺激的事情充满了好奇。
叶修对什么珍宝古玩兴趣不大，他库房里的金银都快堆不下了。
但看着李师师那满是期待和兴奋的眼神，叶修笑了笑：“行呀，既然师师有兴趣，那咱们就去凑凑热闹。”
李师师见他答应，顿时笑靥如花，连忙对车夫吩咐了一句。
马车辚辚起动，穿过繁华的街道，却是越走越偏，最终在城北一处香火寥落，墙垣斑驳的破旧寺庙前停了下来。
“就是这里？”
叶修下车，看着眼前这座连匾额都模糊不清的荒庙，有些愕然。
这地方。
怎么看也不像能举办地下拍卖会的场所。
“跟我来就是了。”
李师师显然不是第一次来，她狡黠一笑，“举办方在地下，但入口有好几个，这个破庙只是其中一个而已。”
说着。
她熟门熟路地拉着叶修，绕到寺庙后方一处坍塌了半边的偏殿。
然后。
停在角落处，一个通往地底深处的洞口之上。