幽暗浑浊的海水中，那根比发丝更细、闪烁着致命幽蓝寒芒的骨刺，如同毒蝎的尾针，带着墨汁般浓黑的毒液，以超越视觉捕捉的速度，狠狠刺向何西门抓握蛇身的手腕！阴寒刺骨的杀机瞬间将他锁定！
千钧一发！何西门浑身汗毛倒竖！精神力预警如同烧红的烙铁烫在灵魂深处！水下行动受限，避无可避！他抓着蛇身七寸的右手猛地一拧！同时身体如同被压缩到极致的弹簧，借着水流阻力，硬生生向后缩回半尺！
嗤！
细如牛毛的骨刺擦着潜水服坚韧的腕部边缘掠过！带起一串细密的气泡！墨黑的毒液如同活物般试图附着侵蚀，却被水流迅速稀释冲散！险之又险！
那漆黑海蛇细小的眼中闪过一丝人性化的错愕和狂暴！一击落空，它细长的身体疯狂扭动，试图挣脱铁钳般的手指，再次发动攻击！
何西门眼中寒光爆射！水下无法用针，那就用最原始的力量！他五指猛然发力！“一气化三清”内息催动到极致，指力瞬间透过滑腻的蛇鳞，直透脏腑！
咔嚓！
一声极其轻微、却被何西门精神力清晰捕捉的骨裂声！黑蛇细长的身体猛地一僵！细小的眼睛瞬间失去神采，如同熄灭的炭火，疯狂扭动的力量如同潮水般退去，只剩下无意识的抽搐！七寸要害，已被指力彻底捏碎！
何西门没有丝毫停留，抓着死蛇迅速上浮。当他带着那条冰冷的蛇尸湿漉漉地爬上岸时，阿雅管家和几个岛民惊恐地围了上来。
“这…这是…”阿雅看着那通体漆黑、形态狰狞的死蛇，声音都在发抖。
“毒源。”何西门言简意赅，将蛇尸丢在沙滩上，迅速脱下潜水装备，“玛拉夫人和母贝的病，根源就是它！一种被特殊培育的剧毒海蛇，携带并传播毒素。”他蹲下身，用一把小刀精准地剖开蛇腹，在靠近毒腺的位置，果然找到了一颗米粒大小、如同黑色珍珠般、不断散发着微弱阴寒气息的…结石状物！这显然就是浓缩的毒素核心，也是令牌悸动的源头！
“快！准备干净的蒸馏水和无菌容器！再取一些病贝流出的黑脓！”何西门语速飞快地吩咐。他需要利用这毒素核心和病贝脓液，结合“一气化三清”针法的独特药理理解，反向推演，配制出解毒血清！
接下来的十几个小时，何西门如同一个高速运转的精密仪器。在庄园临时布置的简陋“实验室”里，他利用有限的工具和药材，在高度凝聚的精神力辅助下，小心翼翼地提取毒素核心物质，分离病贝脓液中的活性因子，结合岛上特有的几种解毒草药，进行着复杂的配比和中和试验。失败，调整，再试验…汗水浸透了他的衣衫，眼中布满血丝，但他的手却稳如磐石。
终于，当天边泛起鱼肚白时，几支泛着淡淡翠绿色光泽的清澈液体，在玻璃试管中静静流淌。何西门长长吁了一口气，眼中闪过一丝疲惫的欣喜。
血清被迅速注入玛拉夫人体内。效果立竿见影！她身上那些如同活物般蠕动扩散的可怕黑斑，以肉眼可见的速度停止了蔓延，颜色开始变淡、萎缩！昏迷中的玛拉夫人紧蹙的眉头缓缓松开，痛苦颤抖的身体渐渐平静，呼吸也变得平稳悠长。高烧退了！
“神了！何神医！您真是活神仙啊！”阿雅管家看着这奇迹般的变化，激动得老泪纵横，扑通一声跪倒在地。岛民们更是爆发出劫后余生的巨大欢呼，看向何西门的目光充满了无比的敬畏和感激。
何西门疲惫地摆摆手，将剩下的血清配方交给阿雅，让她组织人手救治其他感染的珍珠女和清理养殖场的病贝。危机暂时解除，但他心头并无轻松。这条被培育的剧毒海蛇，那枚“金雀之眼”的悸动，无不昭示着“金雀”组织对这座岛屿的渗透和野心。玛拉夫人醒来后，必须问清楚她是否接触过什么特别的人或物。
就在他准备稍作休息时，口袋里的手机疯狂震动起来。是青溪古镇的号码！柳含烟？！
何西门心头一紧，立刻接通。
“何…何先生？是…是您吗？”电话那头，传来客栈帮工阿旺带着哭腔、极度恐慌的声音，“老板娘…老板娘她…她快不行了！您快回来救救她吧！”
“什么？！”何西门如遭雷击！“怎么回事？！说清楚！”
“就…就在您离开后第二天…老板娘就…就开始发烧…说胡话…身上…身上又长出那种可怕的青紫色冻伤斑了！比上次…上次还多！还吓人！请了好几个大夫…都…都摇头…说没救了…老板娘一直迷迷糊糊…喊着…喊着您的名字…何先生！求您了！救救她吧！”阿旺的声音充满了绝望。
柳含烟？！冻伤斑复发？！何西门握着手机的手指瞬间攥紧，骨节发白！一股冰冷的寒意夹杂着巨大的担忧瞬间席卷全身！他明明已经驱散了她体内的阴寒，破坏了地下的“眼睛”装置！为什么还会复发？！而且如此凶猛？！难道…那晚袭击她的“东西”…又回来了？！或者…那装置还有他没发现的隐藏后手？！
没有任何犹豫！何西门对着电话低吼：“阿旺！听着！用冷水浸透毛巾敷在她额头！尽量降温！等我！我马上回来！”他挂断电话，甚至来不及跟刚刚脱离危险、还在昏迷的玛拉夫人告别，只匆匆对阿雅交代了几句，便如同离弦之箭般冲向码头！月神岛的一切，在柳含烟垂危的消息面前，都变得不再重要！
数日辗转，当何西门风尘仆仆、带着一身海腥味和疲惫，再次踏进青溪古镇那熟悉的青石板路时，已是深夜。小镇沉睡在静谧的月光下，河水无声流淌，只有“枕水居”门口那两盏褪色的红灯笼，在微风中摇曳，投下昏黄而凄凉的光晕。
推开客栈虚掩的门，一股浓重的草药味和压抑的悲伤气息扑面而来。厅堂里冷冷清清，只有阿旺趴在柜台上打盹，听到动静猛地惊醒，看到何西门，如同见到了救星，眼泪唰地就下来了！
“何先生！您可算回来了！老板娘…老板娘在楼上…快…快不行了…”他泣不成声。
何西门三步并作两步冲上吱呀作响的木楼梯，推开“听雨轩”隔壁、属于柳含烟的那间卧房门。
房间里只点着一盏昏黄的油灯。柳含烟静静地躺在床上，盖着薄被。曾经温婉清秀的脸庞此刻瘦削得脱了形，苍白如纸，没有一丝血色。嘴唇干裂起皮，泛着病态的灰紫。最触目惊心的是，她裸露在被子外的手臂和脖颈上，布满了大片大片、如同被重度冻伤后溃烂般的青紫色斑痕！那斑痕比上次更加深邃、范围更大，边缘甚至呈现出诡异的黑色坏死状！散发着刺骨的阴寒气息！她的呼吸微弱得几乎感觉不到，眉头因为巨大的痛苦而紧紧拧在一起，仿佛陷入了无边的噩梦。
油灯昏黄的光线下，她脆弱得如同即将破碎的琉璃，生命的气息正在飞速流逝。
何西门的心瞬间被狠狠揪紧！他冲到床边，手指迅速搭上柳含烟的脉门。精神力如同最精密的探针，瞬间刺入她体内！一股远比上次更加霸道、更加阴冷粘稠的邪恶能量，如同无数条冰冷的毒蛇，正疯狂地啃噬着她的心脉和生机！这股能量的阴寒属性与月神岛海蛇毒素、魔鬼城“女鬼”的精神寒毒同源，但似乎更加纯粹，更加具有侵蚀性！令牌和怀中的“金雀之眼”瞬间爆发出冰冷刺骨的剧烈悸动，仿佛在贪婪地渴求着这股能量！
“阿旺！准备热水！干净的毛巾！还有…烈酒！”何西门的声音带着不容置疑的急切，眼神却凝重到了极点。柳含烟的病情比他预想的还要凶险十倍！常规的“一气化三清”针法恐怕难以奏效！他需要更猛烈的、带有至阳属性的药物配合，强行驱散这股深入骨髓的阴寒！
接下来的几天，何西门如同扎根在了“枕水居”。他衣不解带地守在柳含烟床边，用尽了浑身解数。银针在他手中化作一道道细微的寒芒，带着灼热的“一气化三清”内息，一次次刺入柳含烟周身要穴，如同在冰封的经脉中点燃微弱的火种。他亲自熬煮药性霸道的至阳汤药，小心翼翼地撬开柳含烟紧闭的牙关，一点点喂进去。用滚烫的药酒擦拭她冰冷的、布满恐怖斑痕的肌肤…
每一次施针、每一次喂药、每一次擦拭，都伴随着他高度凝聚的精神力和内息的巨大消耗。汗水无数次浸透他的衣衫，脸色也因透支而变得苍白。但他眼神中的专注和坚定，从未动摇分毫。
在何西门几乎不眠不休的救治下，奇迹开始显现。柳含烟身上那恐怖的青紫色冻伤斑，如同退潮般缓缓收敛、变淡。冰冷僵硬的身体逐渐恢复了暖意。微弱的气息变得平稳。紧蹙的眉头也慢慢舒展开来。
终于，在第四天的清晨，当第一缕微弱的晨光透过雕花木窗棂，洒在柳含烟苍白却已恢复些许生机的脸上时，她长长的睫毛如同蝶翼般，极其轻微地颤动了几下，随即，缓缓地、吃力地睁开了眼睛。
视线从模糊到清晰。映入眼帘的，是床边一张带着浓浓倦意、胡子拉碴、却依旧俊朗非凡的脸庞。那双深邃的眼睛里布满了血丝，此刻正一眨不眨地、带着如释重负的温柔，凝视着她。
“何…何先生…”柳含烟的声音极其沙哑微弱，如同蚊蚋，却清晰地唤出了那个在绝望深渊里支撑着她的名字。泪水瞬间盈满了她那双含水的杏眼，顺着消瘦的脸颊无声滑落。那不是痛苦的泪水，而是劫后余生、看到唯一依靠的巨大委屈和心安。
何西门紧绷的心弦终于彻底松了下来，一股巨大的疲惫感席卷全身，但更多的是一种难以言喻的欣慰。他嘴角努力勾起一抹温和的笑容，声音有些沙哑：“醒了就好。别说话，好好休息。有我在，没事了。”他自然地伸出手，用温热的毛巾，极其轻柔地拭去她脸上的泪痕，动作温柔得如同对待稀世珍宝。
柳含烟感受着他指尖的温度和那份小心翼翼的珍重，苍白的脸上悄然飞起两朵极淡的红晕。她轻轻闭上眼，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般微微颤抖，任由他擦拭，一滴滚烫的泪珠再次从眼角滑落，没入鬓角。
在何西门的精心调理下，柳含烟的身体恢复得很快。几天后，她已经能下床，在阿旺的搀扶下，在小院中晒晒太阳。阳光洒在她依旧苍白却有了几分生气的脸上，如同给易碎的瓷器镀上了一层温暖的光晕。她安静地坐在竹椅上，看着何西门在小院里分拣、晾晒着为她调配的草药。他穿着半旧的青布长衫，袖子挽到肘部，露出结实有力的小臂，动作专注而利落，侧脸在阳光下勾勒出坚毅而温柔的线条。
柳含烟的目光，如同被无形的丝线牵引，长久地、痴痴地落在那忙碌的身影上。劫后余生的心悸，连日来无微不至的守护，那份在绝望中将她拉回人间的力量和温柔…如同投入心湖的石子，早已在她心底激起了滔天巨浪。一种从未有过的、炽热而卑微的情感，如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕着她的心。她知道自己配不上他，知道他只是过客，知道这份心思注定无果…可那份情愫，却如同野草般顽强，在阳光下肆意生长。
这天傍晚，晚霞将河水染成一片温暖的橘红。柳含烟的身体已经好了大半，她亲自下厨，做了一桌精致的江南小菜。小厅里点着温暖的烛光，气氛宁静而温馨。
“何先生…这次…又劳烦您了…”柳含烟低着头，声音细软，带着浓浓的感激和一丝不易察觉的羞涩，素手执壶，为何西门斟了一杯温热的黄酒。烛光下，她低垂的脖颈线条优美，恢复了些许血色的脸颊如同初绽的桃花。
“分内之事，老板娘不必客气。”何西门端起酒杯，笑容温和。
两人安静地吃着饭，偶尔聊几句客栈的琐事，气氛融洽。柳含烟的目光，总是有意无意地飘向何西门，带着欲言又止的复杂情愫。烛光跳跃，映照着她眼中越来越浓的水光。
终于，她像是下定了某种巨大的决心，放下筷子，双手在桌下紧紧绞在一起，指节因为用力而泛白。她抬起头，鼓起毕生的勇气，直视着何西门的眼睛。烛光在她清澈的眸子里跳跃，如同燃烧的火焰。
“何先生…”她的声音带着明显的颤抖，却异常清晰，“我…我柳含烟…这条命…是您救的…两次了…我…我不知道该如何报答您…”她顿了顿，脸颊如同火烧，声音却更加坚定，带着一种豁出去的决绝，“我…我知道我配不上您…也知道您…您不是池中之物…迟早要离开…可我…可我…”
她的呼吸变得急促，眼中水光潋滟，仿佛下一秒就要哭出来，却又强忍着，一字一句，如同用尽全身力气般说道：“…可我…心里头…再也装不下别人了！从您第一次…在兰香阁把我从鬼门关拉回来…到这次…衣不解带地守着我…我…我这条命，这颗心…早就是您的了！我…我不求名分…不求您留下…只求…只求您知道…在这青溪河边…在这枕水居里…有…有这么一个没用的人…心里…心里永远给您留着一个位置…永远等着您…哪怕…哪怕您再也不回来…”说到最后，她的声音哽咽，泪水终于控制不住，如同断线的珍珠，大颗大颗地滚落下来。她猛地低下头，肩膀剧烈地耸动，压抑的哭泣声在寂静的小厅里显得格外清晰而心碎。
这是她积攒了所有勇气、抛弃了所有矜持和尊严的告白！如同飞蛾扑火，明知结局，却义无反顾。
小厅里一片死寂。只有柳含烟压抑的啜泣声和烛火偶尔的噼啪声。空气仿佛凝固了。
何西门端着酒杯的手僵在半空。他看着眼前这个哭得梨花带雨、将一颗心捧到他面前却又卑微到尘埃里的女子，心头如同打翻了五味瓶，复杂难言。感动？有。怜惜？有。但更多的，是一种沉甸甸的无奈和…一丝无法回应的歉疚。他注定漂泊，无法为任何人停留。这份情，他承不起。
沉默了几秒。何西门缓缓放下酒杯，脸上露出一抹温和却带着距离感的笑容。他没有看柳含烟的眼睛，目光仿佛越过她，落在了窗外流淌的河水上，声音平静得听不出波澜，带着一丝刻意的轻松：
“老板娘，你这黄酒…后劲不小啊。看你这脸红的，定是喝多了，开始说胡话了。快别哭了，再哭，这菜可都凉了。”他拿起筷子，若无其事地夹了一箸菜，放进嘴里慢慢咀嚼，仿佛刚才那番泣血的告白，只是一阵无关紧要的风，吹过便散。
装聋作哑。这是他能给她的，最不伤人的拒绝。
柳含烟哭泣的声音猛地一滞！她难以置信地抬起头，泪眼朦胧地看着何西门那副云淡风轻、仿佛什么都没发生的模样。巨大的羞耻和难堪如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她刚刚燃起的所有勇气和卑微的期望！她苍白的脸上血色瞬间褪尽，变得比纸还白！嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。心，如同被一只无形的手狠狠攥紧、揉碎！痛得无法呼吸！
她猛地低下头，双手死死捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声变成了绝望的呜咽。原来…连这卑微的心意…在他眼里…也只是…酒后胡话…
何西门依旧沉默地吃着菜，仿佛对那绝望的哭泣置若罔闻。只是握着筷子的手指，因为用力而指节微微泛白。烛光在他低垂的眼睑下投下深深的阴影，掩盖了那抹一闪而过的复杂和痛楚。
就在这时，一阵急促的脚步声从楼梯传来！阿旺气喘吁吁地冲进小厅，脸上带着惊恐和焦急，打破了这令人窒息的沉默：
“老板娘！何先生！不好了！兰香阁…兰香阁那个衣柜后面的洞…它…它自己又开了！里面…里面好像有东西在发光！”