尚寒知的高烧终于偃旗息鼓，人也寻回一丝清明。
她与尚之隆一唱一和，费尽唇舌才把忧心如焚、执意探视的和顺公主劝回暖阁。
月子里金尊玉贵的身子，岂容折腾？更不能沾染病气。
然而，昨夜公主府因大格格急病掀起的短暂波澜，终是随风潜入了紫禁城的高墙深苑。
翌日清晨，慈宁宫内。
孝庄太皇太后用罢早膳，听着苏麻喇姑低声禀报昨夜公主府的动静，眉头微不可察地蹙了一下。
孝庄，放下茶盏，声音沉稳：“苏麻，昨晚公主府的动静，你怎么看？和顺身子还在月子里，可别又出岔子。”
苏麻喇姑躬身，声音压得更低：
“主子圣明。探得是尚家大格格，操持完洗三礼后，骤然高热侵体，惊动了公主和额驸。
公主不顾身子前去，被额驸劝回去了……现下高热已退。奴才想着，莫不是连着办礼太过劳神？
毕竟离她自己的大婚也不足一月了。”
孝庄沉吟片刻：“是这个理。那孩子年纪小，骤然担此重担，怕是心力交瘁。
加上寒气未退……可别落下了病根。
苏麻，你亲自去趟太医院，传哀家的意思，派两位老成持重的太医，一位去给和顺请平安脉，月子里要仔细调理；另一位……”
她顿了顿，“去给尚家大格格瞧瞧，务必把病根给除了，让她顺顺利利地当新嫁娘，别让外头说皇家不知体恤。”
孝庄随即提点了刚来晨省请安的康熙。
孝庄：“皇帝，哀家刚听闻，尚家那丫头操持完妹妹洗三累倒了，昨儿个半夜起了高热，公主都惊动了。”
康熙：“皇祖母费心了。儿子也听人提了一二。尚家丫头是未来皇家的媳妇，身子要紧。皇祖母派太医去瞧，极是妥当。”
孝庄颔首，语重心长：“年轻人爱逞强是常事，可也不能太不顾惜自个儿。
你也要上心，她日后是皇家的人，也是……平南王府的脸面。
与隆禧的亲事不容有失，更不能让人看出怠慢来。这孩子病了，隆禧那边……皇帝也该过问一下。”
康熙心领神会：“皇祖母提醒得是。儿子待会儿就叫隆禧进宫说话。年轻人初为姻亲，也该学会彼此关切照应。”
午膳前，隆禧被传召至乾清宫暖阁。
康熙打量着下方行礼的少年王爷，眼中闪过一丝不易察觉的审视。不过数月不见，隆禧变化显着。
康熙语气和煦：“起吧，隆禧。看着气色似乎比往年好些？
个头也窜得快，就是看着还单薄了些。”
康熙的关切是真，但观察也是真。
这个幼弟的身体状况一直是他关注的焦点。
隆禧恭谨起身，声音因变声期有些低哑，适时地轻咳了两声：“谢皇上挂念。臣弟愚钝之躯，时好时坏罢了。
大概是……春日阳气升发，又服了些太医开的温补方子，才略觉松快些。
只是底子太弱，仍是不敢轻忽，总要养着。”
他巧妙地用“时好时坏”掩饰了实质改善，并将好转归因于天气和药物，降低康熙疑虑。
康熙点点头：“嗯，保养为上。今日叫你过来，是关于尚家大格格的事。
她操持妹妹洗三礼，怕是累着了，昨儿个夜里发了高热，病势不轻。
不过太皇太后已遣了太医过去，想是无碍。”
隆禧眼中一丝猝不及防的焦灼如火星迸溅，又被他强行按熄。面上只浮现恰到好处的惊忧：
“竟至于此？臣弟……竟全然不知！”
他垂首，语气谦恭，“皇上与皇祖母恩泽如海，思虑周全……”
话音里，藏着一缕强咽下的忧虑之丝。
康熙目光深邃地看着他：
“隆禧啊，你和尚家丫头是皇玛嬷与朕做主定下的亲事。
她是你的福晋，日后须得和睦相待。
她此番病倒，虽说辛苦，却也显得顾全大局，知道为家族新添丁尽心。
你作为未婚夫婿，自当有所表示。”
隆禧心中一紧，康熙的话既是关切，也是提醒和敲打。
他立刻俯身应道：“皇上教诲，臣弟铭记于心。
尚家大格格……贤良淑德，是皇家恩典，赐予臣弟的良缘。臣弟自当……与她相敬如宾，恪守本分。”
他刻意用了“贤良淑德”、“良缘”这样官方的词，将关系定位在政治联姻的框架内，极力压抑着内心那份隐秘的躁动和担忧。
他知道，在康熙面前，任何过分的亲密流露都可能招致猜忌。
就在低头的瞬间，隆禧脑中闪过一幅画面：喧闹的元宵灯节后，摇晃的马车内。
昏黄的灯笼光下，那个明明内心张牙舞爪、却装得柔顺可人的少女，手执一方带着幽香的素帕，略显笨拙地拂过他的唇角。
那方帕子……他事后悄悄地、珍重地收在了贴身的锦囊里。
他心中泛起一丝暖意，还有隐秘的振奋。谁能想到呢？
自从他们订婚后，虽非日日见面，但他确实感到身体有了微妙的改善
——睡眠踏实了些，不再是枯守着黎明；胃口不再寡淡如柴，甚至在夜深人静，他命人封闭院落时，能 在室内隐秘地活动开筋骨，
练习那套从宫中古籍中摸索出的、动作舒缓却能强筋健骨的五禽戏。
呼吸不再急促，力气也在缓慢地增长着。
府中养的方士月前悄悄来请脉时，眼中也闪过惊讶，回禀说“王爷脉象沉取有力，似是内里充盈了些”。
从前，他是将七分的虚弱强撑出十分的病态，骗过了康熙那双懂医道的眼睛；
如今，他已是五分装出七分孱弱的模样，悄然削减了伪装的程度，
小心翼翼地不让这份“意外的好转”触及康熙心中那根敏感多疑的弦。
康熙的声音将他拉回现实：“你能如此明白最好。尚家丫头此刻病中，你作为未来夫婿，去探望一下也是人之常情。不过……”
康熙话音一转，带着皇家的威严和暗示，
“要懂分寸，知进退。低调行事，莫要扰了她休养，也莫让旁人无端揣测。明白吗？”
“臣弟谨遵圣谕！”
隆禧立刻应道，心中那块悬着的石头落了地。
探视，是被允许的！
康熙的敲打在意料之中，但“低调行事”正好合他的心意，也是他保护那份隐秘情愫的方式。
康熙满意地点点头：
“嗯。稍后朕让人备些上等的人参、血燕，你带过去代朕问候。
就说朕望她安心静养，早日康复，好准备大婚。”
“臣弟代尚大格格谢皇上隆恩！”
隆禧再次深深一躬，掩住了眼中复杂的情绪。
有对康熙恩赐的感激，有对寒知病情的忧虑，有对即将见面的微不可察的悸动，更深藏的，
是对这份小心翼翼、戴着镣铐起舞的关系的清醒与…一丝压抑着的渴望。他行礼退出暖阁，准备前往公主府。