藏身暗处，是载陵卫刻入骨髓的规矩，也是流彻自入营以来便日复一日接受的训练。
在载陵的深山之中，他们如同阴沟里的苔藓，习惯了不见天日的蛰伏，要做一把隐形的刀，潜伏在阴影里，不被任何人察觉气息，唯有在主子遭遇危险的瞬间，才会如闪电般出击，以命相护。
在流彻的认知里，这便是暗卫的本分。
他们不该有自己的意志，不该有多余的情绪，甚至不该有“自我”的概念。
从被选中进入载陵卫的那一刻起，他们就只是工具，是奴，是主子手中最锋利也最不起眼的刀。
刀无需晒太阳，无需呼吸新鲜空气，只需待在刀鞘里，等待被拔出的那一刻，要么杀敌，要么折损，从没有第二种归宿。
他们不该奢求安稳舒适的待遇，更不配与主子平起平坐地出现在明面上——那是对主子尊贵身份的亵渎，也是对暗卫本分的背离。
“那太难受了。”观潮轻轻摇了摇头，语气坚定却带着显而易见的不忍，“这样吧，在宫中，你尽可以随意自处，不必刻意躲藏。想待在廊下晒太阳也好，想在庭院里散步也罢，都随你；若是外出，你便扮作我的贴身侍卫，光明正大地跟在我身边即可。”
流彻猛地抬起头，眼中满是震愕，瞳孔微微收缩，仿佛听到了世间最不可思议的话语。
他那双习惯了平静无波的眼眸中，第一次泛起了清晰的情绪涟漪，有困惑，有难以置信，还有一丝连他自己都未曾察觉的茫然。
他从未想过，竟会有如此尊贵的主子，对他这样一个卑贱的暗卫说出这样的话。
在载陵卫的训练营里，教习反复强调，他们是尘埃，是影子，是可以被随时舍弃的棋子。
主子们或许会赏赐金银，会给予温饱，却绝不会给予尊重，更不会允许他们以“人”的姿态出现在明面上。
可眼前的长公主，却让他不必躲藏，可以晒太阳，可以散步，可以光明正大地跟在她身边——这简直颠覆了他二十年来所有的认知。
“殿下，这……”他下意识地想要推辞，嘴唇动了动，声音带着一丝不易察觉的艰涩。
这样的安排，与他多年的训练和根深蒂固的认知完全相悖，让他感到莫名的惶恐，仿佛脚下的土地都变得不踏实起来。
他怕自己逾矩，怕自己辜负这份太过沉重的“恩赐”，更怕这种打破规矩的行为，会为自己招来祸患。
可他的话还没说完，就被观潮温和却不容置疑的声音打断了。
“不必多言，就按我说的做。”她的语气里带着皇室贵女与生俱来的威严，却又不失温润，没有半分居高临下的轻视。
“你是来保护我的，不是来躲猫猫的。整日躲藏在暗处，不仅委屈了你，反倒会影响状态——人总在压抑中待着，感官会变得迟钝，反应也会变慢，若是真有危险，怕是也难以第一时间反应。光明正大地在我身边，既能让你放松些，保持最好的状态，也能更好地履行护卫之责，何乐而不为？”
流彻怔怔地看着眼前的公主。
晨光透过球玉宫雕花的窗棂，洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕。
她穿着一身淡绿色的常服，裙摆上绣着细碎的缠枝莲纹，长发松松地挽着，只用一支银簪固定，没有过多的珠翠装饰，却显得清雅而贵气。
她的笑容温和而真诚，眼神清澈透亮，像山涧最纯净的泉水，没有半分虚假，也没有半分对他身份的轻视。
那一刻，流彻那颗早已习惯了冰冷、麻木的心，似乎有了一丝细微的松动。
就像被春风拂过的冻土，在漫长的沉寂之后，悄悄裂开了一道缝隙，有什么柔软的、温热的东西，顺着这道缝隙，一点点渗透进来。
他从未被人如此顾及过感受，从未被人当作“人”来尊重过。
在载陵卫的日子里，他们是训练的工具，是考核的对象，是可以被牺牲的棋子，没有人会问他们“难受不难受”，没有人会在意他们是否愿意躲藏在暗处。
他沉默了片刻，胸腔里翻涌着复杂的情绪，有感激，有惶恐，有茫然，还有一丝难以言喻的暖意。
最终，他深深躬身行礼，动作比以往任何一次都要郑重。
他的声音依旧平淡，没有过多的起伏，却比之前多了几分不易察觉的真诚与感激：“属下……遵旨。”
观潮满意地点了点头，转身往殿内走去。
阳光落在她的发梢，勾勒出柔和的轮廓。
她心中却在想着，这位名为流彻的暗卫，虽性子冷淡木讷，不善言辞，看着倒也是个忠心耿耿、恪守本分的人。
父皇将他派到自己身边，想来也是经过了精心挑选，既有足够的身手保护自己，也有足够的忠诚让人放心。
往后有他在身边，父皇也该能少些牵挂，多些安心了。
而她自己，也能更放心地去做那些想做的事情。
她想走出这四方宫墙，去看看这万里河山真实的模样；想去走访民间疾苦，看看百姓们的生活是否真的如奏疏中所写的那般日渐安稳；想去推行那些利民的新政，让新式的农具早日普及到每一片田地；想去兑现与父皇共同的期许，让盛朝的百姓都能过上安稳富足的日子，让天下再无战乱，再无流离失所。