白飞雪穿过喧闹的前厅，避开往来寻欢作乐的纨绔子弟和浓妆艳抹的妓女，从侧门悄无声息地离开了“天上人间”。
离开“天上人间”后，白飞雪在错综复杂的巷弄里七绕八绕，最终走进了一处更为偏僻的院落。
这里是盛京城里杀手、亡命之徒的临时落脚地，由一个名叫荫生的侏儒负责收集和发布“活计”。
荫生虽身材矮小，不足三尺，却心思缜密，手段狠辣，且信誉极好——只要接了他的活，无论成功与否，都能拿到相应的报酬，从不会克扣半分，因此在这一行里颇有威望。
周明月的那单活，白飞雪就是在这里接的。
院子里光线昏暗，墙角堆着杂物，空气中弥漫着霉味与烟味。
荫生正坐在屋檐下擦拭一把弯刀，刀刃泛着森冷的寒光。见白飞雪进来，他抬起眼皮，不咸不淡地笑了笑，声音尖锐刺耳：“哟，鬼刀回来了？我就说那女人的活不好做，现在被官府通缉了吧？盛京这地方你是待不下去了，还是回凉州躲躲？”
白飞雪没有回答，只是将那柄古董小匕首递了过去，语气平淡：“寄存。”
荫生接过匕首，掂量了一下，见他不听劝，也不再多言，尖着嗓子问道：“存多久？”
白飞雪从怀中取出一些银子放在旁边的石桌上：“不知道。”
荫生挑眉，有些意外地上下打量了他一番：“你还要继续留在盛京？”
白飞雪依旧没有回答，只是静静地站在原地。
荫生摇了摇头，啧啧叹道：“真是不要命了。”
他收起银子和匕首，放进屋内的木箱里，不再理会白飞雪，继续低头擦拭自己的弯刀。
白飞雪没有理会荫生的感慨，也没有找地方坐下，只是望着院墙外的天空，心中只有一个念头：他要留在盛京，他要再见一次那位金枝玉叶的长公主。
为了这个念头，哪怕是以身犯险，哪怕是与整个盛京为敌，他也心甘情愿。
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观潮近来总觉得心境格外明朗，连带着看球玉宫庭院里的花木，都觉得比往日更显葱茏鲜活。
细想之下，这份通透竟像是“因祸得福”——上次洛水畔与那自称“白飞雪”的贼人的那场意外交手，非但没让她受半分损伤，反倒像一场及时雨，浇散了父女间多日的隔阂，让父皇对自己的态度，在一夜之间变回了从前的模样。
从前的父皇会亲自教她文韬武略，会把天下最珍贵的东西都送到她面前，会毫无保留地与她探讨朝政，眼神里满是期许与疼爱。
现在的父皇，好像真的又回到了从前的状态。
及笄礼后那段日子的疏离与冷淡，那些刻意的疏远、沉默的对视，还有朝堂上若有似无的防备，仿佛只是一场短暂而荒诞的噩梦，如今终于烟消云散。
她私下里反复琢磨，许是自己遇险的消息，真的刺激到了父皇，让他在权力制衡的算计与父女亲情的牵挂间，看清了内心的轻重——比起那些虚无缥缈的皇权顾虑、那些莫名的忌惮，他更怕失去她这个女儿。
这个念头一旦生根，观潮心头那些日子因父皇忽冷忽热而积压的委屈，那些深夜里辗转反侧的困惑，便如同被春风吹散的柳絮，渐渐烟消云散。
那天，她从宫外处理完白飞雪的后续事宜回来，刚踏入球玉宫的宫门，就见盛元帝已站在庭院的海棠树下等她。
暮春的海棠开得正盛，粉白的花瓣簌簌落在他的肩头，他没穿象征皇权的朝服，只着一身月白色常服，腰间系着一方素色玉带，少了几分帝王的威严，多了几分寻常男人的温和。
只是他往日里深沉难测的眼眸中，此刻满是不加掩饰的忧心，连眉头都紧紧蹙着，像是攒了满心的牵挂，只等她归来。
看到她的身影出现在宫门口，他立刻快步走上前，脚步都带着几分急切，目光从她的发梢到裙摆，细细打量着，生怕错过半点伤痕。
“阿潮，可有受伤？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那份真切的担忧，不似作伪。
观潮心中一软，像是被什么东西轻轻撞了一下。
她摇了摇头，语气刻意轻快：“父皇放心，女儿无碍。那贼人虽身手狠辣，但女儿有扈小世子相助，又有父皇亲传的武艺傍身，已然将他击退，只是让他侥幸逃脱了。”
盛元帝这才松了口气，紧绷的肩膀缓缓放下，连说了两声“没事就好”，语气也恢复了几分往日的温和。
他抬手，似乎想像小时候那样拍拍她的肩头，犹豫了一下，终究还是落在了她的手臂上，轻轻拍了拍：“没事就好，往后外出，务必多带些人手，切不可再这般冒险。”
随后便立刻吩咐身后的内侍，传下旨意，让金吾卫全力追查贼人白飞雪的下落，不惜一切代价，务必将其捉拿归案。
不仅如此，当晚，宫中的内侍便抬着一箱箱的赏赐，源源不断地送入了球玉宫。
绫罗绸缎堆得像小山，有江南进贡的云锦，有西域传来的织金锦，色彩艳丽，质地精良；奇珍异宝更是不计其数，夜光璧在暗室中散发着柔和的光晕，东珠圆润饱满，玉石摆件雕刻精美，足足堆了半间偏殿。
内侍传话说，这些都是陛下特意挑选的，皆是天下难得的好物，赏给长公主压惊。
但这些赏赐，都不及那枚失而复得的参政印让观潮动容。
第二日，盛元帝亲自来到球玉宫，手中捧着一个锦盒，郑重地递给了她。
打开锦盒，里面静静躺着那枚熟悉的白玉参政印，玉质温润依旧，印面上的“参政”二字刻得遒劲有力，正是她曾经日日佩戴、参与朝政的凭证。
“这枚印，你收好了。”盛元帝的声音沉稳而郑重，目光落在她脸上，“往后朝中之事，你仍可参与，无论是吏治民生，还是农桑改革，有任何想法，都可直接与朕说，不必有所顾忌。”