“还记得吗？咱们小时候在惠州的日子。”扈况时忽然开口，打破了这份宁静，语气里带着几分怀念。
那时天下大乱，战火纷飞，征伐是时有的事情，胜败也皆是常事。
在惠州的日子，是他们记忆中最艰难的日子之一，粮草匮乏，危机四伏，随时随地都可能面临敌军的突袭。
观潮闻言，脚步微微一顿，目光望向远方，像是穿透了眼前的繁花，回到了那些兵荒马乱的岁月。
她轻轻点头，声音带着几分悠远：“怎么会不记得？那年也是早春，我们被围困在八方山上，断了粮草，连顿饱饭都难得，你却总能找到些乐趣。”
她想起有一次，他们已经快三天没吃上正经粮食了，扈况时独自跑出去，在深山老林里转悠了大半天，费尽辛苦摘了一兜可以入口的野果回来。
得到一点食物已经是不易，可他自己却不肯吃，全都塞到她手里，说自己已经吃过了，让她多吃点补充体力。
那时他也不过才十岁出头，却已经懂得了照顾别人。
“你也不差啊！”扈况时笑着反驳，眼底满是暖意，“那时我不爱读书，总想着舞刀弄枪，是你拿着经书，一句一句教我认字，还耐心给我讲里面的道理。要是没有你，我恐怕到现在还是个目不识丁的草包。”
他至今还记得，在那些山中有月亮的晚上，篝火旁，观潮用树枝在地上写字，耐心地教他读《论语》，一字一句，认真极了。
月光洒在她脸上，柔和而专注，那模样，深深印在了他的心底，再也无法抹去。
那回忆起来觉得艰苦的日子，因为有了彼此的陪伴，竟也多了几分温暖与乐趣，成了两人心中最珍贵的记忆。
两人你一言我一语，说起小时候的趣事，话匣子便再也关不上了。
从宫宴上偷偷交换点心，他把自己不爱吃的甜食换给她，她把咸口的糕点塞给他；到御花园里比剑，他明明技不如人，却非要说是观潮耍赖，缠着她再比一次；再到扈况时第一次跟着父亲去江南经商，回来时给她带了一把精致的竹笛。
说着说着，话题渐渐转到了天下大势上。
“如今百姓总算能安稳度日了。”扈况时望着远处连绵的田垄，语气里少了几分平日的不羁，多了几分沉稳，“我去江南时见着，不少流民都回了家乡，开垦荒地，新开的商铺也多了起来，街上人来人往，热闹得很。”
观潮脚下一顿，目光落在一朵被风吹落的桃花上，花瓣轻飘飘地落在她的手背上，带着一丝微凉。
她轻声道：“江山易打，民心难安。如今只是初步安定，要让天下百姓都能吃饱穿暖，不受战乱之苦，还有很长的路要走。”
她转头看向扈况时，眼中带着期许，语气诚恳：“你们扈家是天下首富，商路遍布各地。日后推广新式织布机、改良农具，还需你在商路上多费心，帮忙运输、推广，让这些好东西能尽快传到天下各处。”
扈况时立刻挺直腰板保证：“放心！只要是为了民生，为了让百姓过得更好，扈家定然全力相助。别说商路推广，就是出钱出粮，我也能立刻让账房先生备好，绝无半分推诿！”
他说这话时，眼神格外认真，没有半分玩笑的意味，平日里的跳脱不羁荡然无存，只剩下满满的真诚。那份少年人的担当，让人不由得心生信赖。
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两人走着走着，来到林子中央的一处石亭。
石亭古朴，周围爬满了青藤，与周围的桃花相映成趣。
扈况时从腰间解下一支玉笛，递到她面前。
“我就知道你会喜欢这里，特意带了笛箫来。”他的声音带着几分笑意，“去年我们合奏的《桃花吟》，你还记不记得？”
观潮接过玉笛，指尖触到熟悉的温润，点了点头，眼底带着笑意：“自然记得。那日也是这般好景致。”
两人相对而立，桃花在他们周身纷纷飘落，像是一场粉色的雨。
扈况时先吹起了开篇，箫声清越悠扬，如春风拂过湖面，泛起层层涟漪，温柔而缠绵。
观潮随即加入，笛声清脆婉转，与箫声相互应和，时而如乳燕归巢，亲昵婉转；时而如高山流水，大气磅礴；时而如私语呢喃，温柔缱绻。
起初还循着曲谱吹奏，吹到酣处，便渐渐脱离了章法，全凭心意。
扈况时即兴加了一段轻快的变调，节奏明快，充满了活力。
观潮立刻心领神会，用笛声巧妙承接，旋律跌宕起伏，却又和谐无比。
两人眼神交汇间，尽是无需言说的默契，仿佛彼此的心意都通过笛箫之声传递给了对方。
扈况时看着观潮专注的侧脸。
她的睫毛很长，在眼睑下投下淡淡的阴影，唇瓣轻抿，神情恬静而美好。
桃花落在她的发间、肩头，像是为她点缀的装饰，让她美得如同画中仙。他
的目光完全无法从她身上移开，心中的情愫如潮水般汹涌，几乎要溢出来，每一个音符，都承载着他藏了多年的心意。
箫声渐歇，笛声也随之收尾，最后一个音符消散在春风中时，满林的桃花仿佛都静止了片刻，随后便被一阵风吹得漫天飞舞，落在两人的肩头、发间，宛如仙境。
两人同时停下，相视一笑，眼中都带着默契与欢喜，还有一丝难以言喻的悸动。
“走，带你去喝好东西！”扈况时收了玉箫，拉起观潮的手腕便往桃林外走，动作自然而亲昵。
观潮下意识想挣脱，却被他牢牢攥住，指尖传来的温度带着几分熟悉的暖意，那是从小到大一直陪伴着她的温度。
她愣了愣，终究没有挣开，任由他拉着自己往前走。
两人踏着落英走出桃林，不远处的溪边搭着一间临时的竹棚，竹棚简陋却雅致，棚下的石桌上摆着两盏青瓷杯，杯身光洁，旁边温着一壶酒，酒液呈淡淡的粉色，晶莹剔透，正是城外“醉春风”酒坊有名的桃花酒。
酒香混着桃花香扑面而来，浓郁却不腻人。
“早就让人备好了，温了半个时辰，不凉不烫，正好入口。”扈况时松开她的手腕，拿起酒壶为她斟了一杯，酒液缓缓流入杯中，泛起细密的酒花，“这酒坊的桃花酒每年只酿一季，数量有限，我特意让人提前预定的，就是想让你尝尝最正宗的味道。”
观潮端起酒杯，浅酌一口，酒液清甜甘冽，带着浓郁的花香，暖意顺着喉咙滑下，浑身都舒坦起来。
她酒量本就不错，盛元帝偶尔小酌时，会让她陪饮两杯，久而久之，便也能喝上几盏，不至于轻易醉倒。