叶凌霄的手指还搭在石匣边缘，那股温润的暖流顺着指尖蔓延至肩胛，像是有生命般缓缓游走。他没有立刻收回手，也没有去取悬浮的玉简或长刃，只是静静感受着体内悄然发生的变化。脑海深处，那段古老经文并未喧嚣灌入，而是如溪水缓行，在识海中自然铺展，每一个字都带着沉静的重量。
沈清璃站直了身子，指尖微微颤抖。她方才被排斥之力震退一步，此刻掌心仍残留着一丝麻意，但她目光牢牢锁住玉简表面——那些古字正在缓慢旋转，仿佛遵循某种呼吸般的节奏。她忽然察觉，每当自己心神放松，不去强记时，反而能捕捉到其中流转的意味。
“不是靠背诵。”她低声说，“是感应。”
故人拄着镇渊长锏，右臂仍未复位，却已不再关注伤势。他的视线落在星陨刃上，那幽蓝的刃身安静地横于空中，可他分明感觉到一股极细微的波动，像是从极远处传来的一缕低语，扫过三人周身，又悄然退去。
“它在看我们。”他说，“不是认主就完了，是它还在判断。”
叶凌霄终于抬起了头。他的眼神不再有半分迟疑，也没有因获得至宝而生出狂喜。他缓缓将手掌覆在星陨刃柄上，这一次，没有抗拒，也没有强行压制那股渗入骨髓的寒意，而是任其流入经脉，沿着手臂一路向上。
冷，但不刺痛。
像冬夜独行时迎面吹来的风，凛冽却清醒。
他盘膝坐下，将刀横置于膝前，闭目调息。体内的灵力原本因重伤而滞涩，此刻却随着星陨刃的气息缓缓牵引，开始重新流动。太虚剑经的基础功法自动运转，如同堤坝溃后重建的河床，引导着这股陌生的力量归于正途。
沈清璃见状，也轻轻落座于他左侧，掌心贴地，以九转天医诀凝出一道柔和灵流，覆于叶凌霄背部。这不是疗伤，也不是加持，更像是一种陪伴式的疏导，防止他在融合过程中因神识过载而失控。
玉简微微一震，浮现出一段新的文字：
“力出于心，道成于守。”
她念了出来，声音很轻，却让空气微微一颤。
叶凌霄睁开眼，眸光清澈。他望着那行字，忽然笑了下：“我一直以为，变强是为了不让悲剧重演。现在才明白，若忘了为何出发，哪怕握住了最强的刀，也会斩错方向。”
“所以这功法挑人。”故人坐在右侧高处，一手撑地，一手按住镇渊长锏，“不要天赋最高的人，也不要杀伐最狠的人，只要……清楚自己为什么还站着的人。”
话音落下，星陨刃轻轻嗡鸣了一声，像是回应。
叶凌霄伸手抚过刀身，指尖触到的不再是冰冷金属，而是某种近乎脉动的微震。他意识到，这件兵器并非死物，它的意志并未完全臣服，而是在观察、在等待——等他真正理解“守”字背后的分量。
“我想试试第一重。”他说。
“等等。”沈清璃拦住他伸向玉简的手，“你刚受烙印冲击，神识还没稳。而且……”她抬头环顾四周，“这里灵气太稀薄了。圆阵虽启，封印未全开，天地之气进不来。”
故人点头：“强行引气，容易反噬。”
叶凌霄没坚持，反而抽出断剑，插入地面，剑尖触及一道残余符文。紧接着，他将星陨刃平放在断剑旁。两件兵器相距不过三寸，刹那间，地面裂纹中泛起微弱银光，像是地下某条沉睡的灵脉被轻轻唤醒。
“用它们共鸣引气。”他说，“不靠外界，先借自身器物为引。”
沈清璃立刻会意。她咬破指尖，以血为墨，在两人之间的地面上勾画出一个简化聚灵阵。线条并不复杂，却是她多年行医布针时总结出的最稳结构，专用于稳定气血循环。此刻用来汇聚残灵，竟也有奇效。
故人则将镇渊长锏重重顿地，双膝盘坐中央，以自身武道气息镇压四方浮动的杂乱灵流。三人灵息渐渐相连，形成一个小范围的闭环循环。
时间一点点过去。
密室穹顶一道细小裂缝中，终于有一缕淡金色的灵流垂落，如丝如雾，缓缓降下。
它先是绕过玉简，再轻轻拂过星陨刃，最后没入叶凌霄眉心。
他身体微震，却没有挣扎，任由那一丝天地精粹融入识海。功法第一重的口诀随之浮现：
“引一息入体，守七日不动；存真意于脉，通九极归元。”
这不是速成之法，而是极耗耐心的奠基之道。
沈清璃看着他逐渐平稳的呼吸，知道他已经进入初步冥想状态。她收回手掌，默默调息，灵台前所未有的清明。方才参悟那句“力出于心”，竟让她多年停滞的医道瓶颈松动了一线。
故人始终睁着眼。
他盯着星陨刃，发现那幽蓝的刃身上，隐约浮现出一道极淡的纹路，形似锁链，却又不像凡俗刻痕。更奇怪的是，每当叶凌霄吸入一丝灵气，那纹路便微微闪动，仿佛在记录什么。
“不对劲。”他喃喃。
沈清璃侧目：“怎么了？”
“这把刀……”他顿了顿，“它不只是武器。它在记东西。”
“记什么？”
“每一次呼吸，每一次心跳，甚至……”他看向叶凌霄，“他每接受一道灵气，它就在刻一道印记。像是在确认，又像是在准备。”
沈清璃皱眉：“准备什么？”
故人没回答。他只觉得胸口有些闷，像是有什么沉重的东西正在慢慢苏醒。
这时，叶凌霄忽然动了。
他抬起右手，缓缓握住星陨刃的刀柄，动作平稳，却不带任何试探之意，仿佛早已与它相识百年。刀身轻颤，那股寒意再次涌出，却不再向外扩散，而是顺着他的手臂回流，最终沉入丹田。
他的嘴角溢出一丝血迹，很快又被他自己抹去。
沈清璃刚要开口，却被他抬手制止。
“我没事。”他说，“我只是……想试一试。”
他闭上眼，按照功法口诀，开始引导第二缕灵流入体。
这一次，速度更慢，过程更久。他的额角渗出汗珠，脸色微微发白，但脊背挺得笔直，未曾晃动分毫。
沈清璃和故人对视一眼，皆未出声。
他们知道，真正的考验，现在才刚开始。
玉简上的古字又一次缓缓转动，排列成新的顺序。三个字清晰浮现：
不可传。
与此同时，星陨刃的刀脊上，那道锁链般的纹路突然亮了一下，随即隐没。
叶凌霄依旧闭着眼，嘴唇微动，似乎在默念什么。
沈清璃正欲靠近查看，忽然感到一阵心悸。
她低头看向自己的手掌，发现刚才以血绘阵的地方，竟多出了一道细小的裂痕，形状与刀脊上的纹路一模一样。