在使者磕磕绊绊的讲述声中，秦瑞轩逐渐明白了事情的原委。
大漠位于温度较高的地带，基本上没有秋冬季节，常年热得只能身着赤衫短袄，与中原衣冠端正的礼仪完全不同，大家都热衷于展示自己的各处身体部位，并以蜜色肌肤为荣。
而且一方水土养一方人，物理环境催生了人性的欲望，大漠民风开放，比起草原上父妻子继、兄终弟及的传统还要更胜一筹，男女之间关系混乱，路上随处可见被抛弃的可怜孤儿。
大漠王室就是这样一个混乱的皇族。
他们如今的王上坐拥真正意义上的后宫佳丽三千，并且人数还在逐年递增，无论好看的普通的、香的还是臭的，反正男女老少荤素不忌，膝下光是子女就有百八十人，为了储位正厮杀得不可开交。
秦瑞轩沉吟片刻，问道：“那你口中所说的那位公主，是谁？”
使者用力吸了一下鼻涕，抬手用衣袖随意擦了擦脸，才回道：“是我们王后所生的正统血脉公主———姬白心。”
姬白心作为王后之子，在兄弟姐妹之中排行第十七，与王上有着相同的金发碧眼，是当之无愧的真命天女，深受民众们的尊敬。
王上也很是疼爱这位美丽的公主，在她刚出生时就为其赐下食邑三万亩、行宫二十座，同时将自己身边的一支暗卫拨到了公主名下，保护她不受任何伤害。
只不过大漠王上日日过着酒池肉林的生活，很快就受不住如此大的透支，年仅而立之年就已经病入膏肓，却改不了好色的本性，连身边的御医都要生得俊俏貌美。
然而谁也不知道他是怎么想的，在如今这样危急存亡的时刻，却依旧不肯立下旨意，封十七公主为王太女，以至于其他成年的皇子皇女都谋生了谋反的心思，开始明里暗里地拉拢朝中重臣。
姬白心公主不仅要防着这些狼子野心的亲人，还得时刻注意着自己的生命安全———毕竟，想杀她的人实在是太多，公主府已经被一波又一波刺客给打成了千疮百孔的筛子，光靠王上的那支暗卫，根本不能随时随地护公主周全。
所以姬白心别无他法，只能带着自己的身家地契逃出了皇都，在各个行宫里来回逃命，以免一个不小心就命丧黄泉。
使者的请求很简单，他想让大昌朝和大漠开战，将腐烂不堪的王室彻底血洗一遍。
只要把那些血统不正的皇子皇女全部杀个干净，姬白心公主就能顺理成章地回到王宫，继承君主之位，还大漠人一个安稳和平的生活。
听完这些话，秦瑞轩只觉得好笑，他舒适地往龙椅上一靠，声音里带上了几分调侃：“朕为什么要帮助你们的公主？”
“正如你所说，大漠王室子女众多，只怕就连你们王上也根本不知道自己到底有多少个孩子，凭什么大昌子弟要为了你们王室之间的斗争，就白白地上战场送命？”
他忍不住勾起嘴角，露出一个玩味的笑容，说道：“你们王上昏庸无道，不肯将储位赐给正统血脉的公主，这是他自己的决定，与旁人无关。”
这么多的孩子，想来大漠王根本就不会把他们的性命放在心上，只要放任其互相攀咬，有能力者自然能够杀出一条血路，荣获王上的赏识，以及储君之位。
一将功成万骨枯。
想到这里，秦瑞轩的笑容更大了一些，伸手接过奉茶宫女递来的茶盏，悠闲地抿了几口茶。
听完这些消息，他立刻明白了京城物价动荡的原因，这些日子堆在心里的焦虑也随之烟消云散了。
想来这些日子的进出口成本增加，都是由于大漠争储而造成的，那么只要春天一到，大昌朝百姓们开始垦田耕种以后，物价很快就能恢复正常水平。
而且储君之争会消耗大量的兵力和粮草，如果事态真如使者所言，已经到了正统血脉公主被逼离宫的地步，那么大漠很快就会陷入水深火热的境地，到时候还得反过来向大昌朝收购物资，从而促进民生发展，让我朝更加欣欣向荣。
见到秦瑞轩一脸无所谓的样子，使者顿时急切起来，膝行到大昌皇帝的脚边，伸手扯住他的袍摆，苦苦哀求道：“陛下，您不能这样见死不救啊！”
“臣几人是抱着必死的决心前来大昌寻求帮助的，一路上风餐露宿，没有户籍没有过路帖，全凭王室留下的地图赶路到京城，终于得以面见圣颜。”
他的眼泪顺着胡须流了下来，挂在下巴那儿，就好像冬日里屋檐上层层叠叠的冰凌子：“只要陛下答应帮公主这个忙，臣等定当万死不辞，要杀要剐全凭您的处置！”
秦瑞轩低头看了他一眼，旁边的奉茶宫女连忙走上前来，把瘦削汉子给拖了回去，以免他的鼻涕水玷污了皇帝的龙袍。
见使者并不好言听劝，执意跪在地上，秦瑞轩的目光沉了下来，冷声道：“你的命对朕而言并不值钱，你们大漠人的命在朕的眼中，也比不上大昌民众的一根汗毛。”
“朕不会为了你们的王室纠纷，就草率地派兵攻打大漠，这对大昌而言没有任何好处，朕也实在是想不到开战的理由。”
“况且，”他低头拍了拍自己的袍摆，“如果你们公主真的如此受宠，她手里居然没有任何兵权与兄弟姐妹抗争，那就说明大漠王根本没有把她纳为储君候选人之中，这是天命。”
闻言，瘦削汉子紧紧地扣住自己的膝盖，回头与其他几位使者交换了一个眼神。
他似乎是下定了什么决心，沉思片刻才终于开口道：“既然如此，那么臣代表公主殿下为您提供一个人质，不知道此人能不能让陛下回心转意？”
秦瑞轩不置可否。
只见使者从怀里取出一张画像，将其小心翼翼地展开，递到了他的面前，低声道：“公主殿下已经取得了此人的信任，如果陛下能够帮助公主夺得储君之位，那么公主就将他五花大绑，亲自押送到您的面前来，以示忠诚与感激。”
画像上的人正是先太子秦瑞楚。
秦瑞轩猛地握紧了手里的茶盏，皱起眉毛说道：“你们从哪儿得知了此人的下落？”
瘦削汉子见大昌皇帝终于变了脸色，便明白这招算是走对了。
他的脸上露出几分笑意，指着画像说道：“如果臣没有猜错的话，这位就是大昌朝的先太子殿下，也是您如今的心腹大患。”
“公主用自己的手段将此人带在了身边，他如今以面首的身份住在行宫里，这也是你们大昌士兵一直没能找到其下落的原因。”
秦瑞轩伸手接过画像，注视着其与自己只有三分相似的面容，不知思考了多久，终于沉声说道：“好。”
“朕同意与你们公主做交易。”
大昌先太子蜗居在敌国公主的身边做面首，当时为了将这个消息传回京城，苏禹还为此身负重伤，看来使臣并没有欺骗自己。
这位大漠公主是个聪明的女人，他收起了先前的傲慢，站起身说道：“只不过，朕不能同意开战的请求。”
“如果公主需要帮助，朕可以提供另外一个办法。”
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时间过得飞快，不多日就到了草长莺飞之时，枝头绿意盎然，阳光轻盈地洒落在大地上，入目之处皆是生机。
春天来了。
宫女太监们都换上了更方便的薄衫，在内务府往来进出，找主管领取主子们所需要的份例。
亲耕礼定在了二月十八龙抬头的日子。
初九以后就恢复了早朝，秦瑞轩已经收到了许多奏折，其中有一半是来问候他与太后身体情况的，另外一半则是举报同僚不贤的折子，都没什么好看的。
养心殿内不再放置暖盆，取而代之的是窗台上的插花，迎着阳光舒展枝叶，花瓣上还带着晶莹剔透的水珠。
花丞相在赵忠和的带领下来到了内殿，恭敬行礼道：“臣见过陛下，陛下圣安。”
“起来吧。”
秦瑞轩随手在折子上批下一句“已阅”，指了指旁边的空座，说道：“坐吧，是来找朕商量亲耕礼的事情？”
花丞相笑眯眯地点头道：“陛下明察秋毫，实在是明君之典范呀。”
自从年关宫宴上得了皇帝的赦免，京城里那些世族重新对丞相府热络起来，纷纷递上赏花宴的帖子，期盼丞相小姐能够到场，为主家面上增添一份光彩。
他坐在下首的位置，接过宫女递来的茶水，笑道：“臣今儿个来，不光是为了亲耕礼的事情，还有自己的一些私心，望陛下成全。”
听了这话，秦瑞轩放下手里的笔，点头道：“你说吧，朕先听着。”
直觉告诉他，这老头肯定有什么坏主意，只等自己往坑里跳，所以也不把话说太死，没有直接答应他的请求。
花丞相见皇帝不上当，忍不住嘿嘿一笑，往前探出身子，讨好道：“陛下呀，您这么防备臣干什么？”
“臣没有别的想法，还是为了家中小女的婚事……臣最近看中了中书令家的少爷，觉得这孩子是个品性纯良的，不知陛下……能否给他和家中小女赐个婚？”
花丞相这辈子都没有这么低声下气地求过谁，哪怕是前些日子丞相府岌岌可危的时候，也没有对着皇帝弯过腰。
他干不来这阿谀奉承的事儿，拍马屁的话也说不出口，只能拼命堆出一个自认为灿烂的笑容，小心翼翼地问道：“您觉得怎么样？”
秦瑞轩用手指撑着自己的太阳穴，哼笑一声说道：“老东西，燕国地图就这么短？”
他对中书令家的小子没什么印象，于是问道：“你看中的那个公子，姓甚名谁？今年多大？可有官职在身？”
花丞相慢慢伸出两根手指。
“二十岁？这么大年纪了，院子里已经有通房丫头和妾室了吧，你就不怕女子嫁过去受委屈？”
花丞相有些尴尬道：“回陛下的话，不是二十岁，是，是十二岁。”
“什么？”
秦瑞轩差点以为自己听错了，提高声音反问道：“十二岁？”
花丞相把自己的脸从上到下抹了一遍，吸着鼻子说道：“年纪不是问题，最主要得看对方人品好不好嘛……”
“我家姑娘十八岁，和中书令公子也没差多少，而且女子年纪大些也好，能够帮助夫家执掌中馈，约束夫君的行为举止，岂不是美事一桩？”
秦瑞轩无语地看了他一眼，说道：“这事儿朕做不了主。你得先回去问问自家女子，愿不愿意嫁给这样年纪的孩子，十二岁……真是胡闹，还在玩泥巴的年纪，你怎么能看出他人品如何的？”
花丞相分明是病急乱投医，连中书令公子的一个优点也说不出来，就想着把花小姐嫁过去。
陛下端起茶盏喝了一口，说道：“花小姐和瑜妃的关系不错，朕看她经常进宫拜访，想来瑜妃也在其中帮忙相看，你这个做父亲的就别乱掺和了。”
“万一到时候识人不清，毁了小姐的下半辈子，又只有这一个宝贝女儿，朕看你哭都没地方哭去。”
就在这时，赵忠和进来禀报道：“陛下，南巡队伍传来消息，说是边关一带已经巡逻完毕，到了进宫述职的时候，是否要启程回京？”
听了这话，秦瑞轩点头道：“可以，先回京修养几日，瑜妃的兄长怎么样了？伤势可是已经完全大好了？朕看她日夜都担忧得不行，家书一封封往宫外寄呢。”
赵忠和听出了自家陛下话语里的酸意，温声道：“苏大人已经好多了，奴才这就去明光宫禀报一声，叫瑜妃娘娘放下心来。”
秦瑞轩挥手道：“去吧。”
花丞相坐在旁边听完了禀报，忍不住开口问道：“苏大人？哪个苏大人？”
“瑜妃娘娘的兄长可是骠骑将军身边的参将苏禹？”