林昭攥着手机的手青筋微凸，指节因用力而泛白，仿佛要将屏幕捏碎。
顾宴的指尖搭在她手背，温度凉得像浸过冰水，像是从地底刚挖出来的寒玉。
“赵先生。”老周低沉的声音回荡在耳边，嗡嗡作响——三年前父亲出事那晚，最后一通电话就是打给姓赵的客户，之后他书房的《火灵真解》残页不翼而飞，林家祠堂的族谱上再没她的名字。
那一刻，林昭的后颈泛起一阵刺骨的寒意，仿佛有人用冰冷的匕首轻轻划过皮肤。
“我和你一起去。”顾宴把冰美式塞进她手里，杯壁的水珠顺着指缝往下淌，在木地板上洇出一滩暗色痕迹。
他的声音温柔得像初春融化的雪水，可林昭注意到他袖扣的位置——那枚刻着顾氏家纹的铂金袖扣，正随着他垂落的手臂轻轻震颤，像是某种隐秘的信号。
云隐咖啡店的门铃在十点整发出叮铃响，清脆如刀锋割破空气。
林昭推开门的瞬间，视线先撞上靠窗卡座的黑西装。
布料在灯光下泛着金属般的光泽，像是某种防护法器。
男人背对着门，腕间老怀表的铜壳在暖黄壁灯下泛着暗哑的光，和父亲书房里那只被打碎的怀表纹路分毫不差。
空气中飘来一丝淡淡的檀香，混杂着铁锈味，令人作呕。
“昭昭，这位先生说要见你。”老周擦着咖啡杯的手在抖，围裙口袋里露出半截桃木剑——他三年前放弃修行时，明明把所有法器都锁进了阁楼木箱。
现在那柄剑却藏在围裙里，硌出一道深深的印痕，像是随时准备拔出来战斗。
林昭走过去时，地板发出吱呀轻响，每一步都像是踩在薄冰上。
男人转过脸，眉骨处一道淡白疤痕从左眉斜贯至颧骨，正是顾宴助理赵子轩的脸。
可三天前在顾氏集团楼下，这个总替顾宴拎西装外套的年轻人，左眉尾还纹着颗泪痣。
此刻那颗痣不见了，取而代之的是更狰狞的一道疤。
“林小姐。”赵子轩起身，椅子刮过地面的声响像刀尖划过玻璃，带着刺耳的摩擦音。
“顾少最近总往咖啡店跑，我替夫人来看看。”他说“夫人”时喉结滚动，林昭的寿元面板突然发烫——这声称呼里裹着若有若无的灵力波动，是顾氏家族特有的引灵术。
顾宴跟着凑过来，胳膊自然搭在林昭肩上：“赵助理怎么穿得这么正式？上周还说喜欢潮牌。”他的指尖悄悄掐了掐林昭后腰，是他们约好的“危险”暗号。
林昭的眉头微微皱起，但很快又放松下来，装作若无其事的样子。
林昭垂眸盯着桌面，用寿元面板将灵压降到和普通大学生无异，同时调动五感——赵子轩身上有股沉水香混着铁锈味，那是长期使用伤灵类法器才会留下的气味。
她心中一紧，这是顾氏护法才会有的味道。
“夫人说顾少该收收心了。”赵子轩的目光扫过林昭颈间——那里挂着父亲留下的半块玉牌，“最近仙门里传得厉害，说顾少和没落双废走得近。”他故意咬重“双废”二字，林昭的指甲掐进掌心，血丝渗出，滴落在地毯上。
三年前林家宣布她灵根废、资质废时，族人们也是这样咬字的。
顾宴的笑纹更深了，可搭在林昭肩上的手臂绷得像根弦：“赵助理什么时候信这些闲言？我就是觉得昭昭煮的咖啡，比家里的机器有温度。”他弯腰替林昭理了理被门风吹乱的发梢，林昭这才发现他指尖泛着青白——顾宴从小修炼寒系功法，只有情绪剧烈波动时，指尖才会冻成这样。
赵子轩的瞳孔缩了缩，嘴角扬起一个冷笑。
他从西装内袋掏出张烫金请帖推过来：“顾氏家宴，下周六。夫人说，顾少该带女伴出席了。”他起身时西装下摆扬起，林昭瞥见他腰间挂着的青铜铃铛——顾氏护法的标配，专用来监听被监视者的心跳声。
门铃声再次响起时，赵子轩已经消失在巷口，只留下一阵冷风穿过门缝，吹动窗帘，像是某种无声的威胁。
老周凑过来收拾杯盘，压低声音：“那铃铛声我熟，十年前我给顾氏当外门执事时，护法们都戴这玩意儿。”他的桃木剑在围裙里硌出一道印子，“昭昭，那小顾先生...怕是被家里盯着呢。”
林昭捏着请帖的手在发抖，纸张边缘都被她揉皱。
顾宴突然握住她的手腕，掌心的温度终于不再刺骨：“昭昭姐姐别担心，我能应付。”他指腹蹭过她腕间的寿元面板——那串“26.8年”的数字正安静闪烁，像是某种神秘的倒计时，“刚才赵子轩用了探灵术，我替你挡了道寒雾。”
深夜的郊区草地泛着冷露，草叶上凝结着细密的水珠，沾湿了林昭的裤脚。
她蹲在废弃的水泥管里，面前摆着七张空白符纸。
熟练度面板在她意识里跳动，火系符篆的进度条停在99%——这是她今晚第十三次绘制《火灵真解》里的“星火符”。
“笔锋再收半寸。”她对着面板提示调整呼吸，指尖凝出的灵火在符纸上游走，像一条跃动的赤蛇。
第七张符纸突然泛起红光，面板进度条“唰”地窜到100%，一行新字浮现在眼前：
【火系符篆（入门）已满级，触发附加效果：烈焰震荡波（可震碎目标灵罩，冷却时间三息）】
林昭的丹田突然发烫，一股灼热的能量涌动而出。
她分明还在练气中期，可灵力运转的轨迹却沿着面板提示的新路径疯狂涌动——那是筑基期修士才会有的“灵海翻涌”。
当最后一缕灵力归位时，她听见体内传来清脆的“咔嚓”声，面板属性栏的“境界”项缓缓亮起：
【练气后期（圆满）】
晨雾里的天机阁飘着松木香，远处山林中传来鸟鸣与钟声交织的旋律。
林昭刚踏进大厅，就看见苏瑶站在任务板前，指尖点着新贴的黄纸：“霓虹市郊，影鳞兽残部。”她转头时发间银簪闪了闪，映出一线冷光，“林昭，你昨天突破的事，本阁监测阵已经报上来了。”
“我要接这个任务。”林昭往前走了半步，鞋跟磕在青石板上发出脆响，像是某种决心的宣告。
苏瑶的目光扫过她腰间新挂的符袋——里面装着昨晚成功绘制的震荡波符，“你现在是重点培养对象。”她的声音软了些，“影鳞兽能操控人心，别硬拼。”
任务前夕的情报大厅人来人往，脚步声、低声交谈、翻书声此起彼伏。
林昭抱着刚领的《影鳞兽图鉴》往回走，余光瞥见转角处的档案架——赵子轩背对着她，手里捧着本《紫霄宫与天机阁情报往来录》，翻页的动作很慢，每看几行就用手机拍照。
“林昭。”苏瑶的声音从身后传来，林昭赶紧收回视线。
女导师递来张淡青符纸：“任务结束后，去符篆院找陈老。”她指腹蹭了蹭符纸边缘，“他说需要个手稳的小徒弟，抄些基础符谱。”
林昭捏着符纸往回走，晚风掀起衣角，带来远处桃花的香气，却也夹杂着一丝诡异的腥甜。
她想起顾宴昨晚说的话：“家宴那天，我带你去看顾氏的灵脉池。”又想起赵子轩翻情报时，窗外掠过的黑影——像极了影鳞兽的鳞甲反光。
符篆院的灯笼在前方街角摇晃，暖黄的光裹着若有若无的墨香。
林昭摸了摸腰间的符袋，里面的震荡波符还带着体温。