省文化考察团带着满满的笔记、胶卷和复杂感触离开了草北屯，但他们留下的涟漪，却并未随着吉普车卷起的尘土而平息。尤其是秋菊那个关于“旅游”的大胆想法，经过曹大林的肯定和那次金雕风波的发酵，仿佛一颗被投入心湖的石子，在不少社员，特别是年轻人的心里，持续荡漾着。
正式在合作社大会上提出发展旅游的提议，是在一个柳絮纷飞的傍晚。依旧是那间挤满了人的大屋子，煤油灯和蜡烛的光晕摇曳，映照着一张张或好奇、或怀疑、或跃跃欲试的脸。
秋菊站在前面，相较于第一次提出想法时的忐忑，这次她准备得更充分，讲述得也更加清晰有条理。她用考察团成员对山林风光、民俗故事的浓厚兴趣作为引子，详细描述了“山里人家”旅游的构想：如何利用空闲房屋，如何提供农家饭菜，如何设计安全的山林体验路线，如何将山货、绣品等变成旅游商品……她甚至粗略地估算了一下可能的收入，虽然数字听起来有些遥远，但那前景却让人心动。
然而，回应她的，依旧是大部分人的沉默和疑虑。
“让陌生人来家里住？睡咱的炕？这……这多别扭得慌！”一个中年妇女搓着围裙角，低声嘟囔。
“陪他们逛山？咱自己天天看，有啥可逛的？城里人真是钱多烧的？”一个老农吧嗒着旱烟，满脸不解。
“万一来的不是啥好人呢？咱这屯子偏僻，出了事咋整？”也有人担忧安全。
“收拾屋子、做饭、陪逛，这得多费工夫？耽误了地里活、参园活，挣那点钱划得来吗？”这是更现实的考量。
刘二愣子这次没急着表态，他抱着胳膊，皱着眉头，似乎在努力理解这桩“看不见摸不着”的生意。曹德海和老会计则保持着谨慎的沉默，他们支持曹大林，但也深知这事儿的难度和风险。
面对众多的疑问和沉默的抵抗，曹大林没有强行推动，他知道，观念的转变非一日之功。他环视众人，声音沉稳地说道：“秋菊这个想法，是个新路子，好不好，光靠嘴说不行，得试试。这样，咱们不搞一刀切，不强求谁都参与。咱们先找一两户人家，自愿报名，做个试点。合作社可以提供些支持，比如帮着置办些统一的被褥、毛巾，帮着联系可能的客源。成了，大家看到了好处，自然就跟上了；不成，损失也不大，就当积累经验了。”
他目光扫过人群：“有谁愿意，当这第一个吃螃蟹的人？”
屋子里一片寂静，众人面面相觑，谁也不敢轻易开这个头。这“螃蟹”看着新奇，可谁知道会不会夹手？
就在这时，一个有些怯懦却又带着几分坚定的声音，从角落里响了起来：
“曹……曹支书……要是……要是信得过，俺家……俺家愿意试试。”
众人循声望去，说话的，竟然是王奶奶！
王奶奶在儿媳妇的搀扶下站了起来，她头发花白，腰背有些佝偻，但眼神却透着一种老人特有的豁达和明理。她看着曹大林，又看了看秋菊，缓缓说道：“俺家就老婆子俺和儿子、媳妇，孙子在公社上学，平时就三口人。西边那间厢房，一直空着，拾掇拾掇就能住人。俺儿媳妇手脚麻利，做饭还行。前阵子考察团来，不也夸咱家的饭菜香吗？”
她顿了顿，继续说道：“大林为咱屯子操心，秋菊这丫头也是为了大伙儿好。这新事儿，总得有人先迈一步。俺家没啥值钱东西，也不怕人看。能成，给咱合作社趟条路；不成，也就费点力气收拾屋子，没啥大不了的。”
王奶奶这番话，说得朴实又在理，带着老一辈人的担当和支持，让在场许多人都动容了。曹大林看着王奶奶，心中涌起一股暖流，他重重地点点头：“好！王奶奶，谢谢您老支持！合作社一定全力帮您把这事办好！”
有了王奶奶家带头，又有两户家里劳动力充足、房子也宽裕的社员，在犹豫之后，也试探着报了名。这“旅游试点”，总算是在一片观望和疑虑中，磕磕绊绊地启动了。
接下来的日子，王奶奶家和其他两户试点家庭，便成了屯里的焦点。在秋菊的指导和合作社的支持下，他们开始了紧张的准备工作。
王奶奶的儿子和儿媳，把闲置的西厢房里外彻底打扫了一遍，墙壁用新和的黄泥细细地抹平，坑洼的地面也垫实了。曹大林让合作社从集体积累里支出一笔钱，统一购置了一批白布，由春桃和几个手巧的妇女，缝制了干净的被套、枕套和床单，虽然布料普通，但浆洗得干干净净，带着阳光和皂角的清新气味。窗户纸也换了新的，透亮了不少。
秋菊则忙着给这几户“准经营户”进行简单的培训。
“被褥要常晒，保持干燥蓬松。”
“客人用的毛巾、脸盆要单独准备，贴上标记，不能和自家人混用。”
“厕所要打扫干净，定期撒石灰。”
“做饭前要洗手，碗筷要用开水烫过。”
“见了客人要大方点，别躲躲闪闪的，人家问啥，知道的就好好说，不知道的也别瞎编。”
“尤其是安全，”秋菊特别强调，“带客人进山，只能在划定好的安全区域活动，绝对不能往深山里带，要时刻注意天气变化。”
这些细致的要求，对于习惯了粗放生活的屯民来说，一开始还真有些不适应。王奶奶的儿媳起初觉得太过麻烦，私下里跟婆婆抱怨：“娘，这比伺候坐月子的还仔细哩！”王奶奶却看得开：“人家花钱来住，图的就是个干净、放心。咱用心，人家才觉得值。”
与此同时，曹大林也在积极寻找客源。他通过郑队长的关系，联系了县里和市里的招待所、旅行社，散播草北屯可以接待“山林体验”游客的消息；又让老会计用歪歪扭扭但足够清晰的字体，写了几份简单的介绍信，盖上合作社的红章，由刘二愣子开着拖拉机去公社和县里时顺便散发。宣传手段虽然原始，但在那个旅游概念尚未普及的年代，这种“原生态”的体验，本身就具有一定的吸引力。
等待的日子是焦灼的。王奶奶家收拾好的厢房空了好几天，每天打扫得纤尘不染，却迟迟不见人影。另外两户人家更是心里打鼓，私下里议论着这“螃蟹”怕不是要臭在手里。
转机出现在一个周末的下午。一辆从县里开来的长途班车，罕见地在屯口停了下来，从车上下来了三男两女五个年轻人，他们穿着运动服、旅游鞋，背着大大的旅行包，脖子上挂着相机，一看就是城里来的。他们拿着那张粗糙的宣传单，一路打听，找到了合作社。
原来，他们是省城某高校的学生，利用周末出来探险，对宣传单上描述的“原始森林”和“猎户生活”充满了好奇。
曹大林和秋菊接待了他们。当得知真的可以住在猎户家里，体验山野生活时，几个年轻人都兴奋不已。曹大林根据他们的要求和各户情况，将两个男学生安排在了另一户人家，而一对情侣和另一个落单的女生，则被安排在了王奶奶家。
当这三位年轻客人跟着曹大林走进王奶奶家整洁的院落，看到糊着崭新窗纸的厢房，摸着炕上散发着阳光味道的干净被褥时，脸上都露出了惊喜的表情。
“哇！这就是东北火炕啊！真大！”
“好干净啊！比我想象的好多了！”
“奶奶，给您添麻烦啦！”那个落单的女生嘴很甜，笑着跟王奶奶打招呼。
王奶奶起初还有些拘谨，搓着围裙不知该说什么好，但在年轻人热情而礼貌的感染下，也渐渐放松下来，脸上露出了慈祥的笑容：“不麻烦，不麻烦，你们大老远来，稀罕俺们这山沟沟，是俺们的缘分。”
傍晚，王奶奶的儿媳使出了浑身解数，用腊肉炒了蕨菜，炖了只小公鸡，贴了金黄的玉米饼子，还拌了几个清爽的山野菜。饭菜端上炕桌，香气四溢。几个年轻人吃得赞不绝口，尤其是对那贴饼子就着小鸡炖蘑菇的吃法，觉得新鲜又美味，相机咔嚓声不断。
饭后，曹大林和秋菊过来，陪着他们在屯子里散步，讲些屯里的趣事和老辈传下来的山规。夜幕降临，繁星满天，屯子里没有路灯，只有各家窗户透出的微弱灯火和清晰的蛙鸣，这种远离城市喧嚣的宁静，让几个年轻人感到无比新奇和放松。
第二天，由曹大林亲自带队，领着他们在划定好的安全林区进行了一次短途的“山林体验”。他教他们辨认常见的树种和野兽足迹，讲解哪些植物有毒，哪些可以食用，还指给他们看远处山崖上那个金雕的巢穴（当然，保持了安全距离），讲述了那天与赵摄影师的冲突，再次强调了敬畏自然的道理。这番经历，让这几个大学生觉得远比单纯的游山玩水更有意义，也让他们对曹大林和草北屯充满了敬意。
两天的体验很快结束。临走时，这几个年轻人意犹未尽，不仅按照事先商定的价格支付了食宿和向导费用（这笔钱对于王奶奶家来说，抵得上她儿子在山里忙活大半个月的收入），还买走了不少王奶奶家自产的干蘑菇、榛子以及春桃绣的几方手帕。
当王奶奶捏着那几张实实在在的钞票，看着城里娃们依依不舍地挥手告别、说着“奶奶我们还会再来”时，老人家的眼圈微微有些湿润了。她不是因为这意外的收入，而是因为一种被认可、被需要的价值感。
消息像长了翅膀一样飞快传遍了全屯。
“王奶奶家真挣着城里人的钱了！”
“就住了两晚，吃了顿饭，陪着逛了逛山，就得了那么多？”
“听说那些娃可满意了，夸咱屯子好，夸王奶奶家人实在！”
“看来这‘螃蟹’，味道还真不赖？”
观望、怀疑的目光，开始转变为好奇和心动。另外两户试点家庭也备受鼓舞，更加用心地准备起来。而之前许多持反对或怀疑态度的人，也开始私下里打听，合作社下一步还有什么打算，自家那空屋子，是不是也能收拾出来……
第一个吃螃蟹的人，尝到了鲜美的滋味。草北屯的旅游产业，就在王奶奶家那铺着干净被褥的火炕上，在这第一批游客满足的笑容里，迈出了艰难而又坚实的第一步。曹大林知道，这仅仅是个开始，未来的路还很长，但希望的灯，已经被点亮了。