巳时三刻，工部衙门的验火场上，铜炉里的硝石正发出滋滋声响。林姝玥捏着前隋竹简，看着工匠将硝石、硫磺、炭粉按“一硝二磺三炭”的比例混合，心中默算现代火药的标准配比——古代方士的经验主义，竟与现代化学方程式不谋而合。
她注意到工匠称量时用的是“十六两制”铜秤，便在心中将单位换算成现代克数：硝石480克、硫磺160克、炭粉160克，与现代黑火药的75:10:15配比虽有差异，却已抓住核心成分。
“林姑娘，这配方当真能增强火弩威力？”工部侍郎王大人捻着胡须，目光落在她腰间鼓囊囊的牛皮包上，“听说你用‘炭粉显影’之法破了藤甲盟的指纹案，可谓奇女子啊。”他的语气里带着刻意的热络，指尖却无意识地摩挲着袖口，仿佛在掩饰什么。
林姝玥微笑点头，余光却如手术刀般精准扫过王大人的右手——食指内侧有淡绿色污渍，边缘呈锯齿状扩散，正是牵藤子汁液腐蚀皮肤的典型特征。
谢砚舟曾在案情分析时提及，藤甲盟用牵藤子纤维编织藤甲，其汁液需用石灰水浸泡三日方能去除，寻常皂角根本无效。
“大人指甲缝里的污渍...”她忽然开口，语气轻快却暗藏锋芒，“可是蜀地牵藤子？此草茎叶折断后流出的汁液，若不及时用石灰水冲洗，轻则皮肤溃烂，重则伤及筋骨。”她顿了顿，故意露出担忧神色，“上月西市有个皮匠误触此草，整条手臂都烂得见了骨呢。”
王大人脸色微变，迅速将手藏入广袖中，干笑道：“姑娘说笑了，本官今早巡视库房，不过碰了些青苔罢了。”他转身时，腰间玉带銙与桌角相撞，发出清脆声响，惊飞了檐下几只麻雀。
谢砚舟不动声色地横跨半步，用身体挡住林姝玥的视线，指尖却在腰间玉佩上轻叩三下——这是他们约定的“三级警报”信号。
林姝玥会意，假装被炉中腾起的烟雾呛到，后退两步退到廊下，目光看似随意地扫过工部后院的香料库。
那扇木门上的铜环雕刻着藤蔓缠绕的纹样，藤蔓末端的卷须呈“逆时针”旋转，与藤甲盟刺客衣襟上的暗纹完全一致。
【回忆闪回：】
昨夜，她在大理寺密档库查阅资料时，发现五年前工部的香料采购清单异常：全年采购量达三千斤，远超常规除臭需求，且采购记录中频繁出现“沉水香”“艾草”“牵藤子”等品类。
更可疑的是，所有采购单均由时任工部主事的王大人签字确认，而供货方正是萧明远名下的聚珍斋。
“谢大人，林姑娘，请用茶。”一名灰衣小吏端着茶盘走来，青瓷杯里浮着几朵蔫黄的茉莉花，茶香中混着一丝若有若无的甜腻。
林姝玥刚要伸手接过，谢砚舟忽然抬手挡住，袖中银针已闪电般刺入茶水中。
针尖瞬间变黑，宛如坠入墨池的银鱼。
小吏脸色煞白，茶盘“当啷”落地，转身欲逃。谢砚舟动作更快，左手扣住他的手腕向后一拧，右手同时点住他后颈麻穴。
林姝玥上前翻开小吏的衣领，果然在后颈发际线下发现一枚藤蔓纹身——藤蔓末端有三枚尖刺，正是藤甲盟中“刺藤”分队的标记。
“藤甲盟的暗桩，果然渗透到了工部。”谢砚舟语气冷得像冰，指尖却在小吏腰间摸索，摸出一枚刻着“工”字的青铜腰牌，“三个月前新调入的杂役？说，香料库里藏着什么？”
小吏浑身发抖，牙关打颤：“小...小人不知！只是奉命送茶...啊！”
谢砚舟指尖微用力，小吏痛得冷汗直冒，“别杀我！香料库第三排第五个木箱...里面有股怪味...他们不让碰！”
【未时正，香料库】
推开库门的瞬间，浓郁的沉水香如实质般扑面而来，夹杂着一丝若有若无的腐臭，宛如用香粉掩盖的血腥气。
林姝玥屏息凝神，从牛皮包中取出父亲遗留的断刀——刀柄处嵌着的辟毒珠突然发出微光，珠体表面泛起细密的水珠，指向东北角的紫檀木箱。
“前隋《香谱》载，沉水香可辟百毒，却盖不住尸臭。”谢砚舟皱眉，剑鞘轻挑，箱盖“吱呀”打开。上层是晒干的艾草包，叶脉间还夹着几星暗红色碎屑；底层露出半片衣角，青灰色布料上绣着已褪色的獬豸纹——那是前隋鼎卫的专属图腾。
林姝玥戴上细布手套——这是她用验尸房纱布改制的“防污染手套”，指尖捏起一片艾草叶，对着透光处观察：“艾草虽能驱虫，但高浓度使用会加速尸体水分蒸发，形成‘干尸’。”她取出骨尺丈量木箱内部尺寸：长六尺三寸，宽二尺一寸，正好与成年男性的平均身长吻合。
谢砚舟示意随行捕快打开其他木箱，果然每只箱子里都整齐码放着艾草包裹的尸体。死者皆身着前隋样式的圆领袍，腰间系着刻有“鼎”字的青铜牌，牌面布满铜绿，唯有背面“辰”“巳”等字迹仍清晰可辨。
“这些是...鼎卫的遗骨。”谢砚舟声音低沉，蹲下身查看一具干尸的右手虎口——那里有月牙形疤痕，与林姝玥右手虎口的旧疤形状分毫不差。
林姝玥忽然想起父亲临终前攥着她的手，指甲深深掐入她掌心的场景。当时她以为是剧痛所致，此刻才明白，那是父亲在确认她手上的“誓约之伤”是否还在。
她指尖抚过死者腰间的铜牌，牌面凹痕处积着黑色污垢，用指甲轻轻刮取——污垢中竟混着细小的朱砂颗粒。
“指甲内有朱砂残留，”她取出银针挑出颗粒，在火折子上灼烧，朱砂遇热迸出细小火星，“前隋鼎卫处决叛徒时，会在伤口撒朱砂防腐，同时也是一种身份标记。”
谢砚舟点头，目光扫过香料库顶部的通风口：“通风口朝向西南，与乱葬岗的主风向一致。”他捡起一块掉落的砖片，砖面刻着细密的导流槽，“他们用沉水香和艾草掩盖尸臭，再通过风道将气味导入乱葬岗，利用‘气味混淆’原理误导查案方向。”他忽然从袖中取出从藤娘处缴获的鼻烟壶，拔开塞子轻轻嗅闻。
林姝玥接过鼻烟壶，用现代气味分析法拆解层次：前调是沉水香的醇厚，中调夹杂着牵藤子的酸涩，后调竟有一丝难以察觉的腥甜——那是尸体腐败后产生的尸胺气味。
她取出随身携带的玻璃瓶，倒入半瓶酒精，将鼻烟粉倒入其中摇晃。液体迅速分层，底层浮现出细小的油珠，在灯光下泛着诡异的虹彩。
“是尸油。”她语气冷静，心中却掀起惊涛骇浪，“他们将尸体熬制成油，混入鼻烟和香料中，既能掩盖腐臭，又能让气味更持久。”
谢砚舟脸色铁青，指节因用力而发白：“现在需要确定死亡时间。”他看着干尸表面紧缩的皮肤和深陷的眼窝，传统的尸斑、尸僵判断法在此完全失效。
林姝玥忽然想起现代法医教材中的“昆虫证据法”，目光落在木箱角落的甲虫尸体上。那是前隋常见的腐食甲，成虫体长约1.5厘米，鞘翅呈棕黑色，腹部蜷缩成弓形。
“腐食甲的生长周期与温度密切相关，”她用骨尺轻轻拨弄甲虫尸体，“工部地窖年均温约10c，根据《昆虫志》记载，腐食甲从卵到成虫需50日左右。这些甲虫尚未孵化，说明它们的卵是在死者遇害后不久产下的，死亡时间应在两个月内。”
谢砚舟猛地站起身，袍角扫落箱盖上的艾草：“两个月前，正是萧明远以‘协助修水道’为名频繁出入工部的时期。他表面上监工，实则在屠杀鼎卫后人，销毁所有知晓前隋秘宝的活口。”
【申时三刻，香料库密道】
林姝玥蹲在地上，用指尖丈量木箱底部的车轮痕迹：轮距三尺，辐条七根，与前隋“太平车”的规格一致。她顺着痕迹走向地窖深处，在一面刻着藤蔓纹的石壁前停住——藤蔓末端的卷须指向一块凸起的石砖，砖面上的凿痕呈“品”字形排列，显然是后来刻意伪造的。
“用断刀试试。”谢砚舟将断刀递到她手中。林姝玥握住刀柄，感受到象牙柄面上细密的防滑纹路——那是父亲亲手雕刻的，每道纹路间距恰好两毫米，与现代手术刀的握持设计惊人相似。
断刀插入藤蔓纹的瞬间，石壁内部传来齿轮转动的“咔嗒”声，一块三尺见方的暗门缓缓打开，露出向下的石阶。
潮湿的气流扑面而来，带着更浓烈的沉水香，却掩盖不住底层的铁锈味和血腥气。
石阶尽头是一间圆形墓室，直径约两丈，墙壁上嵌着夜明珠，幽幽光芒中可见中央立着一根三丈高的图腾柱，柱身用前隋文字刻着历任鼎卫的名字。
林姝玥在柱底发现一块残碑，碑文残缺不全，却仍能辨认出“九鼎已毁，鼎卫长存，民心为宝，世代守护”十六字。
“原来九鼎早被前隋皇帝销毁，”谢砚舟伸手抚过图腾柱上的刻字，声音低沉如暮鼓晨钟，“所谓秘宝传说，不过是为了让鼎卫后人继续守护兵械库的幌子。”他忽然指向墓室角落的祭台，上面摆着七个青铜碗，碗中残留着暗红色液体，表面结着一层油状薄膜。
林姝玥取出细布蘸取液体，用火折子小心烘烤。布料上很快出现白色结晶，如繁星般点缀在灰布上：“血液中含有盐分和蛋白质，高温蒸发后会留下盐类结晶。”她又用银针取了一滴液体，滴入随身携带的清水小瓶中。血液入水后迅速凝结成絮状，下沉速度比正常血液快三倍。
“防腐剂是明矾和蜂蜡的混合物，”她皱眉，“前隋方士发明的‘驻颜术’，实则是用重金属盐类延缓腐败，与福尔马林的防腐原理相似。”
谢砚舟的拳头重重砸在祭台上，青铜碗发出刺耳的声响：“这些是鼎卫后人的血，萧明远用他们的血来启动兵械库机关，完成他篡国称帝的幻想。”
他忽然转身，指向林姝玥腰间的银哨，“你父亲是最后一任‘辰’字鼎卫，他退出江湖后，萧明远仍不肯放过他，甚至伪造坠井现场...”
林姝玥按住他的手腕，感受到他脉搏剧烈跳动：“我父亲临终前用血写下‘鼎卫之后，必承其殇’，现在才明白，他是要我继承鼎卫的使命，守护真正的‘秘宝’——不是兵械库，而是民心。”
【酉时正，工部地牢】
王大人被押在地牢中央，面前的石桌上摆着从香料库搜出的干尸铜牌、牵藤子汁液布条，以及他书房中搜出的藤甲盟密信。
林姝玥将浸有牵藤子汁液的布条拍在桌上，汁液在石面上蜿蜒成诡异的绿色纹路。
“大人指甲缝里的污渍，与聚珍斋毒杀案现场的凶器残留物成分一致，”她取出显微镜——这是用前隋放大镜改制的简易验物工具，“在显微镜下，牵藤子汁液中的草酸钙结晶呈针状，与您指甲缝里的结晶完全相同。”
王大人冷汗直流，却仍强作镇定：“本官乃朝廷命官，岂会与贼寇勾结？定是有人栽赃！”
谢砚舟忽然展开密信，信封上的藤蔓印泥在烛光下泛着油光：“信中说‘月末子时，龙龈机关见’，萧明远答应给你黄金百镒、良田千顷，对吗？”他故意将“龙龈机关”四字咬得极重。
林姝玥敏锐捕捉到王大人瞳孔骤缩，喉结上下滚动——这是典型的应激反应。她取出从藤甲盟刺客处缴获的青铜铃铛，轻轻摇晃。
铃铛发出的频率与聚珍斋密室的机关音波一致，王大人听到铃声的瞬间，肩膀不由自主地抽搐了一下。
“藤甲盟的密语需要特定频率的铃声激活，”她乘胜追击，“大人昨夜子时去了龙龈机关，用牵藤子毒杀了三名鼎卫后人，对吗？”
王大人脸色瞬间惨白如纸，“扑通”跪倒在地，膝盖磕在石板上发出闷响：“是萧明远逼我的！他说若不配合，就用牵藤子毒液毒死我妻儿！”
他颤抖着从衣领里扯出一枚藤蔓纹令牌，“三个月前，他带我去乱葬岗，说有批‘香料’需要存放...我真不知道是尸体啊！”
林姝玥皱眉，取出从干尸指甲缝里提取的绿色纤维，放在显微镜下展示：“这些牵藤子纤维的表面结构，与您府上园丁的手套材质完全吻合。你让园丁用牵藤子汁液处理尸体，再用沉水香掩盖气味，以为就能瞒天过海？”
王大人瘫坐在地，眼神涣散，再也说不出话。谢砚舟示意狱卒将他带走，目光落在林姝玥手中的显微镜上：“‘望闻问切’的验案手段，在你手中竟成了‘显微取证’的利器。”
林姝玥摇头：“法医称其为‘微量物证分析’，每个微不可察的细节、每粒粉末都可能是破案的关键。”她忽然指向地牢石壁上的扇形水渍，“这些水痕边缘有白色结晶，是牵藤子毒液蒸发后的残留物。萧明远曾在此处用毒液逼问鼎卫后人，毒液泼溅到石壁上，形成了这个扇形图案。”
谢砚舟蹲下身，用剑鞘刮取水渍下的泥土，放在火折子上灼烧。泥土中立刻散发出焦臭气味，夹杂着一丝金属腥味：“是人体组织碳化的气味，还有少量骨骼碎屑。”
他抬头看向林姝玥，眼中闪过赞许，“你父亲若泉下有知，定会为你如今的验案手法感到骄傲。”
【戌时三刻，大理寺义庄】
义庄内，林姝玥点燃七盏艾草灯，照亮排列整齐的鼎卫骸骨。谢砚舟捧来从工部运回的七个青铜碗，碗底分别刻着“子”“丑”“寅”“卯”“辰”“巳”“午”等字样，与他们腰间的银哨、玉佩上的地支符号一一对应。
“前隋鼎卫以十二地支为代号，每代鼎卫只有十二人，”林姝玥指着骸骨虎口的月牙疤，“这个伤痕是入门时用青铜刀所刻，刀刃涂有特殊药粉，愈合后便会形成终身不退的月牙形疤痕。”她忽然转身，目光落在谢砚舟耳后，“大人耳后的伤痕，位置与形状都与这些疤痕一致，难道...”
“我师父谢承安，代号‘卯’，”谢砚舟低声道，“他收我为徒时，曾说‘卯时日出，乃破暗之时’。你父亲代号‘辰’，辰时对应龙星，是守护之象。”他取出两人的银哨和玉佩，并列放在祭台上，“这两件信物不仅是身份象征，更是开启前隋机关的钥匙，缺一不可。”
林姝玥点头，取出从父亲遗物中找到的青铜片——腹窍钥匙上的水波纹，与墓室图腾柱上的水纹走向完全一致。她将青铜片嵌入图腾柱底部的凹槽，柱身突然发出柔和的光芒，投射出前隋鼎卫的临终留言：
“后世若见此讯，吾等已殉国。九鼎虽毁，兵械库尚存，望来人以民心为宝，护山河永固。鼎卫之血，至死方休。”
谢砚舟握紧她的手，两人虎口的月牙疤在灯光下交叠，宛如一轮完整的明月。林姝玥忽然明白，父亲给她取名“姝玥”的深意——“姝”是美好，“玥”是神珠，合起来便是“以美好之心，护神珠之明”，而这“神珠”，便是天下民心。
【亥时正，承天寺塔顶】
暴雨如注，林姝玥站在塔顶，望着塔下闪烁的万家灯火，手中的青铜铃铛发出清越声响。
谢砚舟站在她身侧，腰间银哨与她的玉佩在雨中轻轻碰撞，仿佛在进行一场跨越千年的对话。
“前隋秘宝案结了，”他轻声道，声音被雨声打散又重组，“但只要有人的地方，就有贪念与罪恶，断案之事，永无终结。”