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京城，赵府。
烛火摇曳，映照着赵迁激动的面庞。一封密信在他手中簌簌作响。
“泰儿，机会来了！”他将密信推向赵泰，声音嘶哑，眼中泪光闪烁，关中兵败，太子失踪——这是老天在帮我们！
赵泰双手接过，一眼扫过，眉头却渐渐锁紧：“父亲，西夏铁骑长驱直入，此时动手，岂不是置大齐于万劫不复？
糊涂！赵迁猛一拍案，眼中掠过一丝冷色：“兵败本是既定的事实，这事不止你我心知肚明，这朝中所有人心里都清楚。如今既然太子没了，陛下也该去了。这江山，该换主人了！
可边关告急......赵泰还是有些担心。
如今关中既已大败，难道不应该先考虑如何稳固边防，驱除敌寇。
“边关？”赵迁冷笑，等朝堂稳了，什么西夏，什么边关，还不都是我们掌中之物？去，传话进宫——今夜就动手！
赵泰见父亲心意已决，喉头动了动，终是深深一揖：儿子明白。
赵迁端起茶盏，轻轻吹开浮沫，啜饮一口，眼底尽是算计得逞的光芒。太子生死不明，多半已埋骨荒郊。
这万里江山，已在指掌之间。
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翌日，早朝。
秦王齐天佑端坐于龙椅左下方特设的座椅上，听政议事。
“臣有本启奏。”一个清亮声音骤然响起，打破沉寂。
众人看去，乃是御史中丞林和，手举笏板，身形挺拔如松。
秦王眼底闪过一丝不耐，这林和是出了名的硬骨头，专挑难以下手处参奏。不知今日谁又要遭殃。
他淡淡道：“讲。”
“微臣弹劾兵部尚书赵迁，”林和昂首扬声道，“赵大人贪赃枉法、结党营私、人心尽失，不堪为臣。臣请——”
他“咚”地一声跪地，高声道，“臣请殿下彻查赵迁！以振朝纲。”
林和抬着头，他没有看秦王，也没有看同僚，他只看着前方。
昨夜接到消息后，他先是震惊，继而愤慨，最终只化作一声长叹。
如今大齐风雨飘摇，太子于边关死战，凤姑娘下落不明，谢大人又出京筹粮……
这些人不作为不说，还妄想乱朝纲、拖后腿。
他一个文官、一名御史，能做些什么？
他于灯下苦思一夜，得出四字：先发制人。
武死战，文死谏。
今日纵是一死，他也要守住这片后方，让前线将士无后顾之忧，护大齐片刻安宁。
百官闻言，皆面露惊骇之色，窃窃私语声四起。
赵迁乃秦王岳丈，掌兵部权柄，林和此举无异于以卵击石
他林和，怎敢？
赵迁几乎以为自己听错，目光扫向跪地之人，眼中闪过一丝不屑。
仅凭空口白牙几句话就想扳倒他？简直是痴人说梦。
秦王脸色一僵，眼中掠过懊恼。
岳父是否结党营私，他比谁都清楚——可那些事，实则是他为了替自己奔走背的黑锅。他怎能问罪？
秦王面色铁青，沉声道：“林和，你无凭无据，竟敢诬陷朝廷重臣！来人，拖下去，廷杖三十！”
两名禁军应声上前，正要动手，一个沉稳的声音响起：
“秦王殿下，且慢。”许久未上朝的安国公李晃缓步出列，虽显老态，目光却锐利如刀。
“殿下未加查证，怎知林大人所言不实？如今京城上下谁人不知，赵大人府上近日门庭若市……”
秦王脸色更沉：“安国公莫非也要参奏赵大人？”
“非也，”李晃从容道，“臣请殿下收回成命。是因御史风闻奏事，乃其本职。林大人恪尽职守，即便所奏不实，亦不当受此重刑。廷杖需有理有据，方能服众。”
安国公一语落定，掷地有声。
秦王看着这两人，心中有些气结。这是要逼着他必须查办自己岳丈了。
不管之前岳父是如何同官员走动的，他不是什么都没有做吗？
为何他们还要如此不依不饶？
秦王齐天佑面色阴晴不定，指尖在椅背上收紧。
林和与安国公，一跪一立，如同双剑悬顶。
他若执意维护赵迁，必失人心；若当真彻查，又恐牵连出更多隐秘。
正当殿内僵持不下，空气凝重得让人几乎喘不过气来时，殿外骤然传来一声高呼：
“八百里加急——关中军报！”
一名驿卒满身尘土地冲入殿中，手捧一封染泥的文书，踉跄跪地：“殿下！关中急报！”
内侍福贵急忙上前接过，转身奉予秦王。
秦王展开军报，一目三行，脸上血色瞬间褪尽。
“福公公，”他声音微颤，努力克制住自己发抖不已的手，把急报又递了过去：“你来，念予众卿听。”
福贵清了清嗓子，尖细的声音在寂静的金銮殿上清晰地回荡开来：“鼓阳城失守，西夏联军已突破陇右防线，连破数寨，陇右六百里疆土，尽遭党项铁骑蹂躏，太子失踪……”
话音未落，朝堂之上已是一片哗然，众臣面面相觑，惊惧交加。
福贵继续念道：“陕西诸路二十万联军，虽将西夏主力阻于渭州，然西夏提出退兵条件……”
当听到西夏不仅要巨额赔银，更要求割让兰州与镇原疆土时，满朝文武面色俱是愤慨。
这哪里是议和？分明是城下之盟！
“哗——”金銮殿上的哗然声陡然拔高，几名老臣身子晃了晃，险些栽倒。
割地求和，这是大齐百年未有之奇耻！
“荒谬！”安国公气得面红耳赤，出声怒斥，“兰州乃陇右门户，镇原是关中屏障，割让二地，无异于引狼入室！西夏狼子野心，今日让一寸，明日便要吞千里！这城下之盟，绝不能签！”
“可二十万大军困于渭州，粮草辎重供应不上，若不答应，届时真打起来……”一个掌管粮草的四品文官小声反驳，眼底满是焦灼。
“陇右若破，西夏铁骑旦夕可至长安，到那时……”
关内再无障可守，莫说兰州与镇原两地，就是大齐半壁江山也是眨眼就没。
殿内瞬间分成两派，主战者拍案怒斥，声震屋瓦；主和者垂首哀叹，泪湿衣襟。双方争执不下，激烈的争论声震得梁上积尘簌簌落下。
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