卫莲面无表情地背着这个喋喋不休的老者，一步步远离了那些仍在对他指指点点的吃瓜群众。
而赛拉尔则没好气地落后两步跟着，异色瞳里满是嫌恶，传递着一种“真是倒了血霉”的怨念。
碰瓷老者似是对卫莲的服软态度颇为满意，总算安分了下来，没再装腔作势地哭嚎喊痛，反而倚老卖老地说教起来：“年轻人啊，要懂得尊老爱幼，看到老人家站不稳当了就该伸手扶一把才是。”
“刚才你要是及时搀我一下，老头子我何至于摔倒在地，受这份罪哟……”他絮絮叨叨地抱怨着，完全把自己当成了卫莲的长辈。
卫莲抿紧嘴唇，一言不发地听着，精神却高度集中，感知着背上老者的一举一动——这老头看似枯瘦，体重却异常沉实，趴伏在他背上的姿势也不像是一个真正受伤疼痛的老人该有的状态。
尽管他选择了最效率的方式脱离刚才那种被围观指责的困境，但始终不敢放松警惕。
老者见卫莲毫无反应，也不着恼，只是眯着眼兀自感叹着世风日下、人心不古，话语里充满了对年轻一代缺乏乐于助人精神的惋惜和批判，字字句句都在阴阳怪气地指责卫莲的冷漠。
卫莲充耳不闻，不多时，他终于背着老者来到了这条酒馆林立且到处都是性感女郎动态广告牌的枫林街，并在25号店铺门口停下脚步。
这是一家门脸不大却颇有格调的小酒馆。
店铺门头上挂着一块深色木质招牌，上面用花体字镌刻着“西伦的港湾”的字样，整个装修风格透着股与周遭环境格格不入的宁静感，颇有几分大隐隐于市的格调。
酒馆门口的长椅上坐着个身穿侍者服的中年男人，一看到卫莲背上的西伦，他就像是屁股被针扎了一样弹起来，大呼小叫地扑了过来，“西伦先生！天呐！您这是怎么了？出去的时候还好好的！”
名叫西伦的老者登时换上一副愁眉苦脸的表情，唉声叹气地将自己的“不幸”经历又添油加醋地复述了一遍，着重点出了自己是如何被毛躁的年轻人撞倒以及对方起初的漠然态度。
说完，他还特意看着那中年男人，故作深沉地摇头叹息：“唉，托马斯，你说说，现在的年轻人啊，真是一代不如一代咯！”
“没人扶老太太过马路就算了，看到老人家没站稳都不知道帮把手，啧啧……”他虽然没指名道姓，但那抑扬顿挫的语调和意有所指的眼神明摆着就是在责怪卫莲冷血无情。
名叫托马斯的中年人闻言也立刻对卫莲怒目而视，跟着指责道：“你怎么能这样？看你这身校服还是皇家学院的学生，难道学院里就只教魔法，不教你们怎么尊重长者吗？”
卫莲完全无视了这两人的双簧，将背上的西伦像卸货一样放在了酒馆门口的长椅上，在确认老者已经坐稳后便干脆利落地转身就走，连一个多余的眼神都懒得给予。
“喂！你……”托马斯似乎还想说什么，却被西伦用眼神制止了。
西伦默然不语地目送着少年远去，直到那挺拔孤峭的身影彻底消失在街角，他脸上故作姿态的表情才慢慢收敛，有些失望地仰面躺倒在长椅上。
“再等等吧……还不够。”他望着被街区的彩灯映照得有些泛红的天空，长长地叹息了一声。
……
卫莲走出枫林街老远，赛拉尔才从一旁店铺的遮阳棚顶跳了下来，不偏不倚地落进他怀里。
生了一肚子闷气的白猫凑近他耳边，用只有两人能听到的声音抱怨道：“那个装模作样的老无赖，一看就不是什么好东西！他居然还敢教训你？要不是吾现在……哼！”
它咽下了后面的话，只是超级不爽地用爪子挠了挠卫莲的前襟。
卫莲抬手顺了顺猫咪背上的毛，并未对此做出回应，他确实没把这点小插曲放在心上，比起被不明真相的人群持续围观点评，浪费点时间换取脱身之道是他权衡后的选择。
按照原计划，卫莲来到一家口碑不错的魔法材料店，购买了厚厚一沓羊皮纸和几瓶墨水。
他走到柜台付完账就将东西一股脑塞进空间戒指，可刚走出店门几步，原本只是有些阴沉的天空骤然下起了瓢泼大雨。
路上的行人乱作一团，惊呼着寻找避雨处，幸亏卫莲的空间戒指里常备着雨伞，他面不改色地将雨伞取出撑开，把怀里的赛拉尔护得严严实实，继续朝着皇家学院的方向走去。
雨势很大，街道很快就变得空旷起来。
然而，就在卫莲经过一条岔路口时，他的目光无意间扫过一家已经打烊的店铺，发现了那个瑟缩在雨棚下的娇小身影。
是赫雅。
只见那个总是木着一张脸的小姑娘正蹲坐在店铺门口的石阶上，她双臂抱着膝盖，整个人蜷成一小团，呆呆地望着眼前连绵的雨幕出神。
她头上的手工小帽子已经被飘进来的雨水打湿，软塌塌地耷拉着，脚上的鹿皮短靴更是沾满了泥泞，整个人看上去狼狈又可怜。
卫莲径直从那个雨棚前走了过去，赛拉尔在他怀里懒洋洋地打了个哈欠。
但走出几步后，他的脚步突然慢了下来，最终停住。
他抬头看了看天，又转过脸看了看那个在滂沱大雨中显得格外渺小无助的身影，想起当初为了参加学园祭斗技场需要凑齐五人小队时，这个沉默寡言的小姑娘毫不犹豫就答应了加入到小队。
虽然最后斗技场因为突发状况没能打成，但看在这份临时队友的情谊上，顺路捎她一段也是应该的。
于是，他转身撑着伞折返回去，驻足在赫雅面前，将伞面倾斜，为她挡住了棚外飘泼进来的雨水。
赫雅恍恍惚惚地回过神来，动作有些迟钝地仰起头，琥珀色的大眼睛里流露出茫然和困惑。
“回学校，还是去杂货铺？”卫莲脸上也没有多余的表情，语气也是一如既往的平淡，直接开门见山地点明了选项。
赫雅愣了愣，似乎花了点时间才处理完这句简单的问话，半晌，她才低下头用比雨声大不了多少的声音回答道：“回家。”
卫莲心领神会，淡然道：“走吧，我送你。”爸爸好杂货铺就是她的家。
赫雅点点头，沉默地站起身来，先是仔细拍干净衣服上沾着的尘土和泥点，然后才走到卫莲的伞下与他并肩而行。
卫莲这具身体如今已有十四岁，这一年来营养跟上后又坚持锻炼，身形渐显少年的颀长。
而同样已经十四岁的赫雅看起来和一年前没什么两样，与卫莲并肩站着足足矮了大半个头，需要卫莲倾斜伞面才能完全罩住她。
两个不善言辞的人之间没有任何交谈，只有雨点敲击伞面的轻响和鞋底踩过积水的声音，但气氛却意外的并不显得尴尬，反而有种和谐的静谧感。
只不过，这份安静很快就被打破。
正当两人经过路口时，一个抱着书包在雨中埋头疾跑的男生突然从拐角处窜了出来，差点撞上他们。
赫雅条件反射地向旁边闪避了一步，却冷不防撞到了身旁卫莲的胸口。
这突如其来的碰撞力道不大，却让她头上那顶本就被雨水打湿且戴得可能没那么稳当的小帽子歪斜了一点，露出了半截毛茸茸的棕色的兽耳。
赫雅浑然未觉，但卫莲却在看清兽耳的瞬间，瞳孔猛地收缩了一下。
他并未犹豫，赶在周围路人的视线投射过来之前就眼疾手快地帮赫雅把歪掉的帽子扶正，将那截意外暴露的兽耳严严实实地遮盖了起来。
赫雅整个人都僵住了。
兽人的耳朵十分敏感，就在刚才耳廓被卫莲的手指不经意触碰到的瞬间，她就意识到自己的秘密已经暴露。
按照常理，此时她应该感到极度恐慌并立刻逃跑，或者进入战斗状态，更应该对眼前这个发现了她最大秘密的人类产生强烈的敌意和戒备心。
但反常的是，她并没有从对方刚才的动作中感受到危险的气息，也没有觉得难以忍受。
她呆呆地抬起头，望向那双沉静而深邃的黑眸，过了许久，直到那个冒失的男生跑远了，她才用轻得快要被雨声淹没的声音说道：“……谢谢。”
【宗师积分+2】
任务面板上的银色数值悄然跳动了一下，又解锁了一位新的门徒。
卫莲并未太过在意，只是幅度很轻地点了一下头，用眼神示意她可以继续走了。
赫雅不再说话，微微低下头，又将帽檐往下拉了拉，继续和卫莲肩并肩地朝着自家杂货铺的方向走去。
“叮铃——”
门铃发出清脆的声响。
当卫莲和赫雅推开爸爸好杂货铺的店门时，伯格正趴在柜台上核对着账目。
听到门铃响，他抬起头来，先是有些诧异地瞪大了眼睛，随后笑容满面地从柜台后绕了出来：“威廉？哎呀，真是麻烦你了！这雨下得太突然了，我还正担心赫雅这孩子怎么回来呢。”
“顺路。”卫莲将雨伞靠在门边，避免水滴弄湿店内的地板。
伯格看了看赫雅虽然沾了泥点但整体还算干爽的衣服，脸上的笑容真诚了几分：“还是要谢谢你，快进来擦擦吧，喝杯热茶？”
“不必了，告辞。”卫莲无意多留，抱起一直安静待在他脚边的赛拉尔，重新拿上雨伞转身离去。
“谢谢你啊威廉，路上小心！”伯格跟着走到门口，对着卫莲的背影连连道谢。
直到卫莲离开了好一会儿，赫雅还站在原地，出神地望着店门的方向。
伯格手里拿了一块干毛巾走过来，望着女儿这副魂不守舍的样子，不由感慨道：“威廉那小伙子，看着冷冰冰的，倒真是个不错的人。”
赫雅接过毛巾，若有所思地低下头。
她并未马上用毛巾擦拭身体，而是不由自主地抬起手，隔着帽子摸了摸刚才被卫莲不小心触碰到的那只左耳。
耳朵敏感地抖动了一下，像是还残留着那一瞬间的干燥而温暖的触感。
“……嗯。”她发出一个极轻的单音节，算是回应了伯格的评价。
……
另一边，卫莲撑着伞走在返回学院的路上，赛拉尔懒洋洋地趴在他肩头，甩着尾巴尖扫过他的脖颈。
“你早就知道那小姑娘是兽人？”卫莲突然开口询问，他此前就已察觉到赫雅的体质异于常人，今日亲眼见到了那截兽耳不过是坐实了猜测，只是有些诧异赛拉尔一直未曾提醒他。
赛拉尔打了个哈欠，漫不经心地答道：“嗯哼，一个小姑娘而已，没啥好提防的，兽人虽然体魄强悍，但战斗基本靠肉搏，比起精灵和海妖那些有超凡能力的种族还是差了一截。”
卫莲闻言不再追问，每个人都有自己的秘密，他并无探究到底的兴趣。
赛拉尔不再多言，看上去有些犯困了，半闭着眼睛打起了盹。