从十岁第一次见面至今，谢佑臣已经和姜清黎认识了十三年。
但这是姜清黎第一次，用这样的眼神看他。
因为别的男人。
谢佑臣沉默很久，才缓缓道：“嗯，昨晚的消息。”
他承认了。
姜清黎不可置信：“为什么不告诉我？”
如果她知道，昨天晚上就会启程去下城区找秦牧野！
谢佑臣就是知道姜清黎的想法，知道她会怎么做，才将消息压下来。
青年看着她的眼睛，似是安抚：“阿黎，这件事交给哥哥处理，好吗？”
“不行，你什么时候去下城区？我跟你一起去。”
姜清黎捏着他的下巴，盯着他的眼睛，认真道：“谢佑臣，秦牧野是我的兽夫，他现在需要我，我不能因为自私地让他一个人在那里受苦。”
“你没有听到那个人说吗？他的身体现在经受不住长途跋涉，万一他……”姜清黎不想说出那个字，委婉地进行了替换，声音发颤，“万一他出了什么事情……怎么办……”
“他不会死的。”谢佑臣看向女孩，向她承诺，“哥哥保证，会亲自把他带回来，让他活着出现在你面前。”
“等他回到第一城区，你再进行疗愈，他很快就会恢复。”
姜清黎盯着他，神色没有半分动摇。
他们在寂静中看着对方，仿佛无声的对峙。
姜清黎先打破了这场对峙。
她什么也没有说，只是轻轻喊他：“哥哥。”
谢佑臣想，姜清黎真是世界上最懂他的人。
她完全知道他的弱点。
那两个字，在经年累月的相处中，已然成为谢佑臣无法剔除的痛苦与欢愉，是她最精通的咒语。
姜清黎只需要念出专属于她的咒语，便可以轻而易举将他昨晚彻夜未眠建立起的防备击碎。
谢佑臣低着头，仿佛听到有什么碎开。
握着她肩膀的手微微用力。
他忽然问：“那你想过我吗？”
姜清黎愣住。
谢佑臣情绪极少外露。
他擅长隐藏情绪，擅长在她面前表现得沉稳，仿佛对一切游刃有余。
但再会伪装的人，也会有暴露的时候。
与她心意相通的标记泛着滚烫的温度。
谢佑臣的手控制不住发颤，再抬起头时，已是双目血红。
他盯着她的眼睛，用嘶哑的声音，一字一句道：
“小时候，你总喜欢探险。”
“十岁那年夏天，你踩着我的肩膀爬上后院的桂花树，摔下来的时候我没接住，手臂被石子划开十公分的伤口，鲜血淋漓。”
“你跟姜阿姨说，是你自己没站稳，也从来没说过要怪我。”
“但是我没接稳，你才会摔下来。”
“从那时候开始，我就想，我不能再让你受伤。”
姜清黎没有想到，谢佑臣还会记得那么早以前的事情，并一直为此自责。
她张了张口，轻声说：“那是很久以前的事情了……”
“可是我还记得。”谢佑臣陷入很深的回忆，“记得你涂药的时候哭红眼睛。”
“就像我还记得，那天晚上，你怎么在我怀里消失。”
三年前那个夜晚，姜清黎倒在血泊中。
他匆匆赶到时，她轻轻喊了他一声哥哥，然后才闭上眼睛。
再次醒来，那具躯壳中已然装进陌生的灵魂。
是他没有保护好她。
一千多个夜晚，谢佑臣没有一刻不在怪罪自己。
他怪自己没有早点发现异常，没有留在她身边，没有能力制止……
他不是合格的保护者。
他有罪。
谢佑臣不知道自己从什么时候开始，有了偏执到病态的保护欲。
姜清黎回来后，他的情况好了很多，仿佛从未出现过。
但昨晚接到那通电话后，谢佑臣那偏执的情绪再次被激发。
他截断了消息，要求他们将秦牧野送回第一城区。
任何责任，他可以一人承担。
只是没想到秦牧野的情况会加重，闹到姜清黎面前。
“阿黎，我不想看见你受伤。”
“我不能再让你受伤。”
“留在这里，好吗？”
那个总是挡在她身前，仿佛无所不能的谢佑臣，此刻用近乎卑微的语气，恳求她。
姜清黎眸中闪过动摇。
她知道谢佑臣是出于对自己的安全着想，下城区和上城区不同，雌性贵族们可能终其一生都不会去那里。
但姜清黎有必须去的理由。
“哥哥，相信我，好吗？”姜清黎握着他的手，再次强调自己的想法，“我可以做到，希望你支持我。”
“当然，如果你不支持，我也是会去的，你又不能把我关起来。”
谢佑臣眸中涌动着浓郁的阴霾。
事实上，只要他想，他可以把姜清黎关在谢家。
姜弈和三个兽夫不在第一城区，消息并没有那么灵通。
谢家都是他的人。
他可以悄无声息地将姜清黎囚禁在这里。
囚禁在自己身边。
等事情结束，一切已成定局，再还她自由。
或者……永远和他生活在这里。
想要制造一个人的死亡假象，对谢佑臣这样手握重权的人来说，并不难。
可是——
“哥哥……”
女孩扑进他怀中，环着他的腰，那是他熟悉的温暖，无法割舍的温暖。
谢佑臣动了动眼珠，垂眼看着怀中的女孩。
姜清黎对他内心的阴暗一无所知，只是轻轻摇晃他的手臂，用和小时候一样的声音撒娇：“反正有你保护我，嗯？”
“我知道，你对我最好了。”
她仰起头，在他脸颊落下轻吻。
“最喜欢你了。”
好像很久很久以前，她吵着要听睡前故事，他坐在床边念给她听。
有一篇故事说的是有一个母亲将她的孩子浸泡如冥河，使他刀剑不入，但浸泡时是提着脚踝的，因此他的脚踝便是致命弱点，被击中便会死去。
姜清黎那时候说：“为什么出来后不把脚也跑泡上？”
谢佑臣当时只是觉得她的童言童语很有意思。
现在才发现，他也同样如此。
姜清黎的存在，就是他的阿喀琉斯之踵。
是他无法反抗的致命弱点。
很久之后，谢佑臣听见自己的声音说：
“好，哥哥和你一起去。”
? ?之前是不是有人问过谁最可能关小黑屋来的？答案揭晓，是谢佑臣