钦差大臣捧着账本副本的手微微颤抖，却在案卷夹层中发现一枚褪色的柳叶玉佩。玉佩背面刻着“柳氏嫡女”四字，正是二十年前殉葬的柳贵妃所有物。
“陛下，”钦差跪地禀报，“这玉佩与冷宫枯井中打捞出的鎏金护甲纹路相合，而护甲内侧刻着‘乙未年皇后赐’——正是柳贵妃薨逝那年的宫制样式。”
皇帝指尖抚过玉佩，忽觉一阵寒意。他想起白若雪初封雪嫔时，那女子在雪中跪拜，袖口露出的云锦帕角，与柳贵妃生前最爱的纹样如出一辙。
三日后，皇后竟从冷宫走出，凤冠依旧，只是鬓边多了几缕白发。她站在御阶下，声泪俱下：“陛下，臣妾实乃被奸人构陷！那账本副本与玉佩，皆是雪嫔与李玄冥合谋伪造，欲借柳贵妃之死动摇国本！”
白若雪跪在殿中，抬头直视皇帝：“陛下，臣妾请旨彻查柳贵妃之死。二十年前，贵妃难产而亡时，臣妾祖父正任御医院判，他临终前攥着半块云锦，喃喃道‘柳叶…冤’。”
皇帝眯起眼：“你如何证明这云锦与柳贵妃有关？”
白若雪解下颈间红绳，玉锁“咔嗒”一声弹开，夹层中泛黄的血书飘落——正是祖父用柳叶密文写的“贵妃遇弑，皇后主谋”。
皇帝突然起身，龙袍下摆扫过血书：“你进宫，当真只为祖父寻公道？”
白若雪抬头，眼中无惧：“陛下封臣妾为雪嫔那日，臣妾便跪在雪地里说：‘惟愿祖父瞑目。’”
“当真如此？”皇帝冷笑，“可朕听闻，你祖父与李玄冥祖父早有婚约，你与李玄冥，怕是早有勾结！”
殿外，李玄冥攥紧了廊柱，指节发白。他想起昨夜白若雪在灯下抄写密文，烛火将她的影子拉得很长，她说：“若此事败露，你便推我出去，保你性命。”
是夜，李玄冥潜入钦差大臣的府邸，将半枚虎符塞进他手中：“大人可知，柳贵妃所出的三皇子，本该由白老御史抚育？”他展开一幅泛黄的画像，画中三皇子眉眼与皇帝有七分相似，“而今上您，不过是先帝从冷宫抱来的替身。”
钦差大臣手中的茶盏“咣当”落地。
次日，皇帝在御书房发现半枚虎符与先帝手谕，字迹斑驳却清晰：“若遇变故，持此诛后。”
他猛然想起，白若雪初入宫时，曾跪在雪地里唱了一支江南小调——那正是柳贵妃生前最爱的曲子。
皇后被废那日，白若雪站在城楼上，看李玄冥骑着马远去。他腰间挂着那枚柳叶玉佩，在风中晃得像一片即将坠落的叶。
“你为何不告诉他？”李玄冥曾问，“你祖父的死，与柳贵妃之死，本就是同一局。”
白若雪摇头：“有些真相，说出来便输了。”她摸了摸腹中的胎儿，“我要这孩子，活在清白的宫闱里。”
雪越下越大，盖住了冷宫的断壁残垣，也盖住了二十年前那个血色黄昏——柳贵妃的尖叫、皇后的冷笑、以及白老御史跪在雪地里，手中攥着的半块云锦。