第二日，乾清宫夜漏，三更梆子敲过，锦绣对着铜镜卸下凤钗，鸦青色常服下已束好玄色软甲。案头放着两卷舆图——先帝亲授的《西域山川》边角磨得发毛，新抄的《甘州布防图》上还留着朱砂指印。忽听窗棂轻响，暗卫首领墨影如夜枭般落地，单膝跪地时袖中滑出一支银簪，簪头东珠与她发间那支一模一样。
“娘娘，这是陛下命人送来的。”墨影垂眸，“今早您在御花园折了木芙蓉，陛下说......说这簪子配花色正好。”
锦绣捏着银簪的手猛地一颤。那是三日前她替皇帝整理冠冕时，他随口说“东珠衬你肤色”的同款。指尖划过冰凉的珠面，忽然想起昨日朝会上他鬓角的霜色——原是连夜批阅军报熬出的白发。
“陛下何时动身？”她转身将银簪插入发髻，镜中人的眼尾已无昨日的水光，只剩如寒铁般的决意。
“卯时三刻，从广渠门出。”墨影顿了顿，声音压得更低，“陛下命暗卫沿途布防，却独独在西角门撤了岗哨......”
锦绣握着舆图的指尖骤然收紧。她懂他的意思——若她执意要走，他便睁一只眼闭一只眼；可若真踏出城门，身后必跟满暗卫。“知道了。”她将舆图塞进暗格，“你去替我取些伤药，再备两匹脚力好的马。”
墨影退下后，锦绣走到窗前。夜风吹动梧桐叶，筛下的月光在青砖上织成碎银。她想起十二岁那年，先帝带她登玄武门，指着西北方向说：“锦绣，那片风沙里，埋着我朝的半壁江山。”如今皇兄要去捡那遗落的山河，她怎能躲在宫墙内？
第三日，广渠门晨雾，卯时的晨雾裹着湿气，将广渠门城楼染成淡青色。皇帝一身商贾打扮，青布袍外罩着油皮氅，正低头检查马鞍。暗卫首领墨影牵过缰绳，低声道：“陛下，西角门方向暂无动静。”
“无妨。”皇帝翻身上马，声音藏在风帽里听不真切，“她若不来，便好；若来了......”他忽然顿住，从袖中摸出一枚刻着“锦”字的青铜令牌塞进墨影掌心，“若遇险境，用这个调附近州府的兵。”
队伍刚要启程，身后忽然传来马蹄声。一骑快马冲破晨雾，马上女子着玄色劲装，腰间悬着先帝亲赐的匕首——正是锦绣。她勒住缰绳时，鬓角的碎发已被晨露打湿，却笑得明亮：“陛下微服私访，怎少得了账房先生？”
皇帝看着她身上与自己如出一辙的装束，喉间涌上的斥责竟变成了无奈的笑：“你啊......”他侧身让出半匹马鞍，“上来吧，可莫要拖累了行程。”
锦绣翻身下马，将自己的坐骑交给暗卫，却在踏镫时忽然踉跄——昨晚为赶制沙盘，她已熬了整夜。皇帝伸手扶住她的腰，触到软甲下的温热，忽然想起幼时她偷穿他的盔甲，也是这样摇摇晃晃的模样。
“坐稳了。”他收紧缰绳，黑马长嘶一声踏碎晨雾。队伍行至十里长亭时，皇帝忽然勒马回望——京城的角楼在雾中若隐若现，像一幅被水汽洇湿的画。
“在看什么？”锦绣顺着他的目光望去。
“看我们的江山。”皇帝调转马头，声音被风吹得零散，“等收复了西北，便带你来这里看日出。”
锦绣攥紧马鞍上的雕花，忽然想起昨夜暗卫送来的银簪——原来他什么都知道，却仍为她留了西角门的退路。晨雾中，她看见皇帝鬓角的霜色在晨光里闪了闪，忽然伸手替他拢了拢风帽：“好，我等着。”
队伍向西而行，马蹄声惊起林梢宿鸟。