石屑落在老农皲裂的手背上，他抹了把汗，凿刀又往下一沉。\"我叔曾虚报粟三斗，\"他声音哑得像砂纸擦过石面，\"今自缴罚粮——刻这儿，让日头晒着，让风雨淋着。\"
几个扎羊角辫的孩童挤在碑前，小拇指蘸着沙粒在地上摹写。\"真账清，假账腥，笔锋直，民心明。\"脆生生的童声裹着晨雾飘远，惊得推石旁的老鸦扑棱棱飞起。
赵弘的巡查马队刚转过沙梁，就见二十几个兵卒的影子被拉得老长，他手按腰刀正要喝止——却见最前排的盲叟扶着孙子的肩膀，枯槁的手指正一寸寸摸过碑面。
\"这碑......能记我名字吗？\"盲叟喉结动了动，\"我眼瞎，但心不瞎。
十年前县吏说我家少交半石麦，打烂了我半扇门。
今日我带了新量的斛，三斗八升，半粒不差。\"
赵弘的刀把在掌心沁出冷汗。
他原是河西豪族私兵头目，从前抓人缴粮全凭主子眼色，此刻望着盲叟颤抖的嘴角，突然想起前日在军帐里，陈子元指着《百姓记账法》说：\"账不是刀，是秤。\"他挥了挥手，身后的兵士立刻解下腰间的油灰袋。\"李三，酒泉人，归算第一日。\"刻刀落下时，赵弘听见自己粗哑的声音，竟比平时轻了三分。
日头爬过玉门关时，消息像长了翅膀。
推石旁的沙地上跪了一片人：戴斗笠的农妇捧着算盘，留络腮胡的胡商攥着粟特文契，背猎弓的汉子扛着半袋发潮的麦种。
有个穿粗布裙的小媳妇挤到碑前，用银簪尖在\"笔\"字下方划拉：\"去年冬月，里正说我家借官粮两石，实则只领了一石三。\"她划完退后两步，又踮脚补了句，\"我男人在陇西当兵，他说账清了，仗才打得明白。\"
黄琬之的指尖在《归民算队名录》上停了三刻钟。
蔡旭坤的名字被墨色浸得发深，像块压在她心口的砖。
窗外传来衙役报时的梆子声，她突然把名录一合，对门外喊：\"传周稚。\"
火政塾的首席学徒跑进来时，发梢还沾着显影粉。
黄琬之从案下抽出个漆盒，残卷展开时飘出霉味：\"建安九年，龟兹送来的伪令共十七道。\"她用铜尺压平卷角，\"可你看——\"烛火映着绢帛上的暗纹，\"每道伪令的签发时间，都比蔡参军右手记的真账晚了半日。\"
周稚的瞳孔突然收缩。
她想起火政塾的\"双笔同训\"：左手摹仿他人笔迹写假账，右手用本门密法录真账，墨色里掺着紫草汁，遇碱水便显影。\"他不是在帮董卓，是......\"
\"是在给真账留活路。\"黄琬之的声音轻得像叹息，\"左手断了可以换右手，舌头割了可以用指节蘸血。
他要的从来不是自己的命，是让这些数字活下来。\"
账政堂外的梧桐叶沙沙响。
陈子元站在廊下听完通报，指节叩了叩腰间的青玉镯——那是蔡旭坤去年送的，说\"玉能镇墨，墨能定心\"。
他转身对周稚道：\"带十名高徒，显墨灯、空竹匣全带上。\"
推石旁的日头正毒。
周稚举着显墨灯凑近新刻的碑文，碱水刷过的瞬间，石缝里渗出暗褐色的字：\"黑渠底仓，石压三板西坡老槐，根下埋瓮\"。
三十七处刻痕里，九处藏着隐语，像被春风吹开的沙枣花。
陈子元伸手抚过\"黑渠底仓\"几个字，指尖沾了层细细的石粉。\"百姓不怕说了，\"他望着人群里踮脚看刻字的孩童，声音比平日低了些，\"就怕没人听。
我们现在，必须听得见。\"
晚风卷着驼铃声掠过玉门关时，有兵士策马奔来。\"报——徐将军快马抵玉门关！\"赵弘抬头望向西边，沙尘里隐约可见玄色披风翻卷。
而在更远处的官道旁，有个穿青布衫的妇人正蹲在沙地上，握着小娃的手教他辨认：\"这是官印的泥，纹路齐整；这是私刻的砂，边角毛躁......\"原文中“黄琬之正用羊毫笔在《归民算队名录》上补填新名，笔尖在‘蔡旭坤’三字上方悬了悬，终究落在空白处”这句话里的“蔡旭坤”与小说整体风格和设定不符，应是错误信息，可能为无关内容混入。
剔除该部分无关信息后内容如下：
石屑飞溅间，最后一笔收锋时，盲叟的孙子突然拽了拽他的衣角：\"爷，马队到了！\"
赵弘勒住青骓马，玄色披风被风卷起半角。
他望着推石前跪了半里的人群——农妇的竹算珠子在阳光下泛着润光，胡商的粟特文契用丝绳系在腕间，连向来只认刀枪的羌寨猎手都解下了箭囊，露出里面塞着的麻纸账簿。
\"徐将军到！\"前哨的呼喝惊起一片鸦群。
徐晃翻身下马时带起一阵风，铁蹄踏碎沙地上未干的墨痕。
他盯着碑前那个正用树枝教小娃辨印泥的青布妇人——昨日在陇西道上，他也见过同样的场景：三个村妇蹲在打谷场边，用陶片刮下新晒的麦芒，在泥地上画\"官印纹齐，私刻毛躁\"。
\"黄大人。\"他大步跨进账政堂时，靴底还沾着陇右的黄土，\"某从临洮到玉门，过了十七个村堡，村村都竖了'账语台'。
这既非军檄，又无赏银，百姓怎的跟疯了似的？\"
黄琬之正用羊毫笔在《归民算队名录》上补填新名。
她推过案头卷册，封皮磨得发亮，\"上面记着，建安七年春，某部借了张老汉三斗麦，至今未还。\"
徐晃粗粝的指节抚过卷边：\"某在陇右也听过这桩事，那老卒带着粮袋跪在张老汉门前，说'账清了，心才稳'。\"
\"昔日用刀枪管人，如今用账册立信。\"黄琬之的指甲掐进掌心，蔡旭坤临终前用血在袖口写的\"信\"字突然浮现在眼前，\"百姓要的不是我们替他们算，是要自己能算、敢算。\"
徐晃沉默片刻，突然抽出腰间铁算筹——那是他从前用来计军功的，此刻却轻轻搁在案上：\"某请调五百老兵，编为'巡账队'。
不带刀，只带算筹，走乡串户核账。
若有里正欺民、文书做假，当场揭榜。\"
黄琬之的笔\"啪\"地掉在砚台里。
她望着徐晃泛红的眼尾——这个从前只认\"刀下见真章\"的猛将，此刻眼里竟有了点她在蔡旭坤账本里见过的光。
\"准。\"
陈子元的声音从门口传来。
他手里攥着玄昙派沙弥送来的信，墨迹未干的\"佛龛空三日\"在指缝里皱成一团。
周稚抱着显墨灯从他身后探出半张脸，发梢还沾着敦煌的沙粒：\"我带火政塾十个人随队，教老兵认隐墨、辨伪契。\"
\"好。\"徐晃重重抱拳，转身时衣甲相撞的脆响震得梁上灰簌簌落，\"某今日就去点兵。\"
日头坠进鸣沙山时，陈子元踩着松软的沙坡爬上佛窟。
玄昙的袈裟在风里鼓成一片云，他指着第三龛前的沙地：\"前夜有客来，戴西域风帽，叩了三声佛，没进窟就走。
某唤他，只回头说了句'账已传，人未还'。\"
陈子元蹲下，指尖抚过沙地上的跪痕——很深，像是跪了整整一夜。
他摸出韦仲康之子新制的显墨灯，灯芯浸着碱水，往龛底石缝里一照：极淡的墨痕浮出来，像三根细针：\"水牢图\"。
\"这是蔡参军的字。\"玄昙的声音突然哑了，\"当年他随商队入龟兹，说要去'探个暗窟'，回来后手就开始抖——后来才知，龟兹水牢的石壁上，刻满了被销毁的账册。\"
陈子元的拇指摩挲着龛边的凿痕，突然想起蔡旭坤总说\"石缝里藏着活账\"。
他解下腰间青玉镯——那是蔡旭坤去年送的，说\"玉镇墨，墨定心\"——轻轻按在\"水牢图\"上。
玉镯凉得刺骨，像蔡旭坤断气前攥着他手腕的手。
账政堂的烛火燃到第二寸时，新拓的\"水牢图\"在案上铺开。
枯井的结构、守卫的换岗时辰、送药的路径，每一笔都细得像发丝。
陈子元提笔要写军令，突然听见外间传来急促的脚步声。
\"大人！\"值守的兵卒撞开半扇门，手里举着半片湿绢，\"龟兹病僧的儿子昨夜暴毙，喉管里塞着这个。\"
显墨灯凑近的瞬间，绢上浮出一行小字：\"舌断，账未终\"。
陈子元的笔杆在指节间转了半圈，突然\"咔\"地断成两截。
他望着窗外的月，月光落在\"水牢图\"的枯井标记上，像一滴凝固的血。
\"吹灯。\"
黑暗里，他的声音比平日低了八度，却清晰得像刻在石碑上：\"蔡参军的账，断不了。\"
更漏敲过三更时，韦仲康之子抱着显墨灯蹑手蹑脚退出去。
陈子元摸黑翻出李息的密信——那是他前日派去龟兹的细作，信里只画了只衔着算筹的鹰。
他对着窗外的沙枣树站了很久，直到听见巡账队的老兵们在演武场练算筹的声音：\"一上一，二上二......\"
\"马铁。\"他突然唤了声。
外间传来利落的应诺。
陈子元摸出火折子，在\"水牢图\"的枯井口轻轻一烤——隐墨浮现出更小的字：\"西墙第三块砖下\"。
他将图卷进竹筒，塞给候在门口的亲卫：\"告诉李息......\"
话音顿住。
他望着东边渐白的天色，嘴角扯出个极淡的笑：\"兵不可入龟兹，但账可以。\"