美人大会结束之后，大街小巷都是对这个盛事的讨论，“你还记得那个蛇一样的薛大讼师吗？”卖菜的贩子说。
接话的是来买东西的顾客，“诶，我还记得，当时真的很像是一条大蛇了，怪瘆人的……”
“那说明人扮相扮得好。”另外一个路过的人接了一嘴。
薛竞君在铺子里，拨弄着算盘，楚人凤走进来。
“薛老板，这一次可是赚的盆满钵满了？”
“还说我，楚老板，难道不是吗？”薛竞君放下手里的毛笔。
“这一次，多亏你提出的这个想法，不然我也赚不到这么多。”楚人凤笑着说。
“说到这个，我要去给我七妹妹多给点分成。”薛竞君听他这般说，下一秒就想到了薛君怜。
楚人凤正要对她说着点什么，就听到外面敲敲打打，热闹非凡。
“今日有哪家要娶亲吗？怎么没听说？”薛竞君好奇地走出来。
楚人凤站在她的身后，一起看。
就见是差人敲着锣鼓，有一个骑在高头大马上的熟悉模样。
薛竞君眯着眼睛仔细瞧了瞧，立马就招手“来人呢，快去家里报信，说大哥哥中了！”
立刻就有小厮飞快地跑走。
只见日头高悬，十里杏花香里夹着铜锣脆响。薛兰昭勒住青骢马，红绸袍角被西风卷起，露出内衬的月白细葛，他在马上整了整仪容。
石板路尽头，薛家门口已聚起人影。报子们猩红的差服在人群中格外扎眼，为首的老报子眼尖，铜锣往腰间一别便小跑着迎上来：“可是薛探花回府？捷报辰时三刻就到了，老丈人带着阖家老小在门口候着呢！”
房梁间悬着的红绸正被风吹起，扑簌簌地飘，薛兰昭望着那个熟悉的大门——前几年落第归来，他面对这扇大门的时候，心里多是丢脸和羞耻和没脸见人的感觉，还有对父母的愧疚之感。
此刻门口的牌子上新添“恭迎新科探花归家！”的朱漆还未干透，顺着木纹往下淌，像极了薛老大和王梨英对薛兰昭的心血付出。
“来了来了！”眼尖的刘英叫嚷起来。
一时之间，薛家人都整齐划一地往薛兰昭来的方向看过去。
薛兰昭骑着马，到了薛家门口，翻身下马，对着站在人群前面的薛老大和王梨英一挥袍就跪了下去。
“爹！娘！孩儿，中了！”薛兰昭激动地说着，话语里都带着颤音。
“好好好，我儿归来就好！”薛老大高兴，急忙扶住他的胳膊。
王梨英也高兴，指尖触到儿子簇新的红绸直裰，突然像被烫着似的缩回手，薛碧君一下子就按住王梨英的手，“哥哥，辛苦，爹娘，快让哥哥起来吧！”
王梨英和薛老大这才反应过来赶紧让人起身。
薛老大高兴，扬声吩咐：“放鞭炮！一路敲打，先去郊外家庙，开家庙大门，迎接探花郎回家！”
薛君如之前得的那只五彩鹦鹉，此刻站在薛君如的肩膀上，突然扑棱翅膀，激动地叫喊起来：“登科！登科！”
薛兰昭一看，乐了。
薛家其他人忙着打点差人，然后又说了一声，先随着薛兰昭一同去家庙，之后再离开。
那些差人收了银钱，笑着说客气了。
薛君意看着薛兰昭，整个人是容光焕发的，一张面皮生得好，国字脸，非常的端正，要是在现代的话，这要去当公务员也是超级合适的人选。
薛君意心里想着，难怪能当探花郎，这浑身的气度的确非常的儒雅周正。
于莲娇轻轻拍了拍她“发什么愣，赶紧上马车，随大家一道去家庙！你不是早就想看家庙开大门是什么样子吗？”
薛君意闻言，笑了笑，“来了，娘。”
一路吹吹打打，薛竞君也得到了消息，橙琉县很多人都得到了消息，说薛家大郎中了探花，一时间好多人纷纷前往薛家家庙观礼。
只见张叔远远瞧着就看见来人了，和早上就安排来的几个家丁和奴仆，就一道开始提前沿路放鞭炮。
只见烟雾缭绕中，薛兰昭一身红袍端坐在马上。
薛老大几人抄近路赶在薛兰昭的前面到了家庙。
待到薛家人都到齐之后，围观的百姓也差不多站定之后，薛老大才中气十足地喊“祖宗有训，非家中出了状元及第或是对江山社稷有大益处之人，不得开大门。今日我儿薛兰昭，寒窗苦读二十几载，屡次不中，时至今日，中了！薛定文携薛家上下敬告祖宗！”
薛君意看着薛老大激动的样子，在人群中找了找，和纪连枝对上眼，就放下心来。
薛家所有男丁一起喊“开中门！迎探花！”
薛君意头一回感受到这么强烈的宗族使命感，那种有荣共焉的感觉太震撼人心了。
只见紧闭的大门，在几个家仆的共同使劲之下，缓缓打开。
薛兰昭戴着黑官帽，穿着红袍直裰，脚蹬一双黑色的皂靴，下马，他扶正官帽，站在山门处，缓缓往上走。
薛兰昭眼中含着泪水，这一条上坡的路，他走过二十多次，爹娘都说他是家中长子，要给弟弟妹妹做榜样，只有他知道，能做到如今是多么不容易。
他站定在家庙前的空地前。
面对着大开的中门，这是除了家族祭祀之外第一次为他而开的门。
薛兰昭泪水流下来，下一秒郑重的，中气十足地开口“薛氏第一百二十八代孙，薛兰昭敬告列祖列宗！祖宗在上，孙薛兰昭”薛兰昭在仆人准备好的蒲团上面跪将下去，虔诚地叩首三次，头骨砸在青石板上清晰可闻。
“蒙祖宗荫蔽，于丁酉年三月初八日，奉圣天子明诏，侥幸得中一甲第三名。”薛兰昭从袖中取出殿试策论残稿投入薛家人提前准备好的火盆，纸灰旋作青烟升腾。
“犹记薛文公手书《示孙帖》刻于我薛家家庙横梁之上：凡我薛家子孙，必修身养性兼济天下，为官者，碧血丹心为国，呕心沥血为民；为农者，勤侍田地，敬奉天地；为工者，守其心，攻其艺，不可虚度光阴；为商者，不许奸滑盘剥百姓，有大成者为国为民多行善事；诸孙，百味人生且尽尝，行行都出状元郎，我之后人，不论事从何业，做人皆需坦荡，无愧于心，无愧于天地，无愧于祖宗，此子，此孙，吾认！”薛兰昭中气十足地说完这段，在场的很多人都被震撼到。
薛君意也是头一回听说。
别说她，就连其他六个姐妹，也是头一回听说。
七个姐妹的眼神里都多了些以前没有的光芒。
薛兰昭接着说“今孙以翰林院编修之身，斗胆焚香敬告——非敢僭越，惟证吾族诗书之脉未绝！”言毕，东南边突然穿堂风起，将薛兰昭面前的香案黄幔掀了又掀。
薛老大立马接话“祖宗说知道了！”
薛家的男丁们一个个高喊“兴兴兴兴！”
薛老大扶起薛兰昭，对着山门外的家仆喊“放炮！”
只见噼里啪啦的鞭炮声再次响起。
薛老大让薛兰昭拿着三炷香，先是对着天拜了三拜，然后又在家庙外拜了三拜。
薛君意的目光随着他的动作，看过去，发现天上突然多了一朵七彩的祥云。
“哇！”很多人都瞧见了。
“儿呀，祖宗高兴！”薛老大见此激动地说。
薛兰昭也内敛地笑了笑。
“请探花郎，进家庙祭拜，非我薛家人，不得入内。”薛老大立刻严肃地高声喊道。
薛兰昭提着衣摆，缓缓跨过那道高高的门槛，往里面走去。
薛家人紧跟其后。
其他的人都被拦在了外面。
纪连枝，楚人凤，穆弘缨，梁略利，陆铮，辛白展几个人在人群的前沿看着。
“哎，我说，你们几个，怎么薛家一有点风吹草动，都能看见你们在呢？”辛白展看了一眼，觉得好笑。
纪连枝看着薛君意的背影，心里在想：“如果我娶了你，我有资格进入你家的家庙吗？”
不仅是纪连枝一个人这么想，被拦住的穆弘缨，楚人凤，梁略利也都是这么想的。
几人不回答，只是望着各自喜欢的人的背影发呆。
辛白展讨了个没趣，就不说话了。
薛兰昭在家庙里，分别把皇帝给他的颁令放在家庙供奉的桌前，又将官帽摘下，放在桌子上。
“儿孙今日之表现，不知道列祖列宗是否满意？”薛兰昭跪在蒲团上面，问。
突然桌前的两根粗壮的香烛爆出灯花来，家庙里一阵奇香。
家庙外的百年柏树无风自摇。
薛家人看着这个异象，心里明白，这是满意。
薛兰昭也明白了，又磕了三个头，“儿孙当谨记祖宗教诲，当一个碧血丹心，为国为民的好官。”
长久静默后，风息火定，薛兰昭又磕头，“惟愿列祖列宗，再赐孙三十年胆气——不敢求紫袍玉带，但求祠堂阶前，来日仍有蒙童诵书声！”
此时一缕阳光恰穿透格窗，将\"状元及第\"匾额的金漆投影于其跪处，状若加冕。
八仙桌上供着泥金捷报，也在光的照耀下，熠熠发光。
祭祀完毕，薛家人高高兴兴地回家了。
薛昭纯，薛昭宝，薛昭阳抢着抱着黄杨木匣满院乱窜，匣里装着薛兰昭在御赐宴会上分得的桂枝。
薛家的院子里堆着各色贺礼：李员外送的黄花梨的笔架子，周掌柜赠的好砚，连不认识的几个员外都送了不少的礼物，更不消说周边邻居百姓送的其他的礼物了。
暮色渐浓时，薛兰昭独自站在花园里八角攒尖亭中，前院方向传来杯盏相碰的欢愉声，前院灯笼把半壁粉墙都映红了。
他低头看着掌心被缰绳磨红的地方，忽然听见墙外货郎摇着拨浪鼓经过，那调子和着更夫的梆子，恍惚又是前几年深冬夜读时，窗外飘来的打更声重合在一起，一时他坐了下来，望着水中游着的红鱼，不忍笑出了声，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
笑声从薛家的后院飘远了。
…………