林忠听闻是问吕氏，面色陡然一变，手中的茶盏\"当啷\"一声落在桌上，茶水溅湿了衣袖也浑然不觉。他缓缓坐直佝偻的身子，浑浊的目光在林如海和林淡之间来回扫视，喉结滚动了几下才哑声道：\"当然记得，你想问什么？\"
林如海见老人神色有异，那布满皱纹的脸上竟浮现出几分惊惧，心中更加确定此事非同小可。他倾身向前，一字一顿道：\"想知道关于她的一切。\"
烛火忽地一跳，在墙上投下三人交错的影子。
林忠长叹一声，示意让他们坐下，枯瘦的手指无意识地摩挲着桌沿，半晌才道：\"老太爷的原配夫人，也就是你的曾祖母，不到四十就因病去世了。当时老太爷本无续弦之意...\"老人说到这里突然顿住，喉间发出古怪的声响。
\"忠爷爷？\"林如海轻声唤道。
林忠摆了摆手，继续道：\"老太爷怕继室生子，会生出不该有的心思...可当时你曾祖父尚未成亲，府中大小姐也待字闺中。按照'丧母长女不娶'的规矩，老太爷这才娶了续弦。\"
窗外一阵寒风掠过，吹得窗纸沙沙作响。
林忠的声音低沉沙哑，仿佛从很远的地方传来：\"以老太爷当时的爵位，就是一品大员家的嫡女也争着要嫁。但他担心继室出身太高会影响嫡长子袭爵，最后选中了吕御医弟弟的独女——那位为父守孝耽搁到十八岁的吕二小姐。\"
\"忠爷爷，既是独女怎么又称二小姐？\"林淡敏锐地抓住这个细节。
林忠虽不知林淡身份，但见林如海态度对其身份也有了几分猜测。他端起茶盏抿了一口，解释道：\"公子有所不知，吕御医弟弟去世时吕家尚未分家，按着府中排序称作二小姐。\"
林淡忽然恍然大悟。
他读《红楼梦》的时候一直有一个疑问，贾宝玉称宝二爷是因为他前面还有贾珠，但贾琏是长子为什么被叫做琏二爷？想来是贾琏出生时，贾赦、贾政还未分家，所以有了珠大爷、琏二爷的称呼，后来分家众人因为叫习惯了，也没有改。
\"莫非吕御医极看重这个侄女？\"林如海追问道。
林忠摇了摇头，嘴角浮现出一丝冷笑：\"非也，吕御医对这个侄女并没有什么特别之处。说来也怪，这位吕二小姐进府后很是贤惠，待原配所出的子女视如己出，合府上下人人称赞。\"
\"既然吕二小姐贤惠，刚刚您怎么...\"林如海有些不明白，既然林忠说吕二小姐作为继室得府中上下喜爱，为何一开始老人的表情会那般凝重。
林淡敏锐地注意到老人的手在微微发抖，那布满老年斑的手背上青筋凸起。他忽然问道：\"这位吕夫人可是精通药理？\"
林忠猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝精光：\"你怎么知道？\"不待林淡回答，他又自顾自地道，\"吕家世代行医，这吕二小姐自幼跟着大伯学习，最擅长的就是食补药膳。\"
\"说起来，这位继夫人肚子确实争气。\"林忠看向林如海，声音忽然压低，\"五年间给府中添了三女一男。眼见着继室夫人研制的药膳有用，老太爷就让其给府中众人都调制了一份。\"
\"忠爷爷您是怀疑她调制的药膳有问题？\"林如海的声音有些发颤。
林忠红了眼眶，从袖中掏出一方旧帕子擦了擦眼角：\"小海，没有证据，这只能算是猜测。后来你祖父和我察觉有异就停用了药膳，也私下找其他名医问过，他们都说是滋补的好方子。可是小海...\"老人突然抓住林如海的手，\"老爷的的确确是在用了药膳后，身子突然变得不好了。\"
\"祖父怎么不请曾祖父做主，查明真相？\"林如海不解地问。
\"老爷察觉有异之时，那位继室夫人早已亡故，死无对证啊。\"林忠长叹一声，那叹息声在寂静的室内格外沉重。
\"她死了？她怎么死的？\"林如海惊讶地问。
林忠的眼中闪过一丝复杂的神色：\"当时吕夫人已经怀胎八月，跟着老太爷进宫赴除夕宴。那晚雪下得极大，鹅毛般的雪花迷了人眼。她摔在了大门口的石阶上，动了胎气早产。等接生婆冒雪赶到的时候...\"老人摇了摇头，\"已经来不及了，一尸两命。\"
\"也算苍天有眼。\"林淡轻声感慨，随即话锋一转，\"忠爷爷，吕氏所生的孩子应该都死于夭折吧？\"
林忠神色一凝，戴着颤音道：\"你...你是怎么知道的？\"
林淡没有直接回答，而是转向林如海：\"如海兄，我想我弄清楚事情的原委了。这位吕夫人最初的想法应该是让您的曾祖父不着痕迹地病逝。只要原配生的儿子没了，她的儿子自然就能成为世子继承爵位。\"
烛火突然剧烈跳动，将三人的影子拉得老长。
林淡语气肯定地继续道：\"如此看来当时您曾祖父的身体应该还很硬朗，她有足够的时间徐徐图之。毕竟想要一个人的命简单，想要一个人的命还没人怀疑到自己，这就不简单了。\"
\"她为了不引起怀疑，选择了食物相克的方式。\"林淡的手指在桌上轻轻敲击，\"这个方式的缺点是见效慢，但却不易被发现。毕竟一个当家主母调换了晚饭两道菜这样的小事，不会有任何人注意到。\"
林淡看向林忠：\"之所以停了药膳身体没有好转，依旧越来越差，就是因为问题并不是出在药膳上。\"
林忠满脸震惊：\"什么？不是出在药膳上？\"
\"是啊。\"林如海本来坐得笔直的身体颓然靠在椅背上，发出一声苦笑，\"若是在药膳中动手脚，就和实名下毒无异，吕氏又不傻。\"
林如海转向林淡，眼中带着最后一丝希冀：\"贤弟，夫人和我还有救吗？\"
林淡的脸色被烛光映衬得有些阴晴不定。半晌，他才缓缓开口：\"如海兄，我不想骗你。你们用了这么多年，即使现在立刻停了，说没有影响也是不可能的。\"
\"是啊。\"林如海长叹一口气，那叹息声中包含着太多无奈与悲凉，\"我一直以为是林家气数将尽，没想到竟然是人祸。\"
恰在此时，窗外夜风突然加大，吹得窗棂咯咯作响，仿佛有看不见的手在拍打窗框。一滴烛泪缓缓滑落，在烛台上凝结成血一般的红色。
林淡与林如海对视一眼，在对方眼中看到了震惊、愤怒，还有深深的不甘。他握住林如海冰凉的手，感受到那手掌在微微颤抖。
\"如海兄且放宽心。\"林淡温声道，\"只是对寿数有影响，又不是人立刻就没了。而且...\"他故意停顿了一下，\"淡观兄长的面相，并不似命中无子之人。\"