蓝星，凯撒联邦，落基山脉深处基地地下七层。
这里的氛围与“深渊摇篮”的腥膻混乱截然不同，却弥漫着另一种令人窒息的压抑。空气冰冷干燥，循环系统过滤掉了所有多余的气味，只剩下金属和臭氧的味道。惨白的光线均匀地洒在巨大的圆形大厅内，没有任何阴影可供躲藏。
大厅被分割成数十个独立的强化玻璃隔间。每个隔间内都有一名身着特制拘束服的健壮男子。他们年龄不一，但眼神普遍空洞或麻木，带着重刑犯特有的绝望，或是被强制征召者的恐惧与不甘。粗大的合金锁链将他们牢牢固定在冰冷的金属座椅上，复杂的传感器贴片布满他们的头部、颈部和躯干。
代号“熔炉”的“幽海”淬炼原型场已经重建完成，规模更大。不再是单一的粘液坑，而是每个隔间下方都连接着一个独立的能量注入单元。此刻，大厅内听不到任何痛苦的嘶吼，只有一种低沉到几乎融入背景的、如同无数只蜜蜂在蜂巢深处振翅的嗡鸣——那是高频能量流在拘束服内部回路中奔涌的声音。
霍克将军站在环形观察廊上，冰冷的电子义眼扫描着每一个隔间内的生命体征数据流。他的副官低声报告：“第七批‘容器’筛选完毕，共三十五人。筛选标准：身体强度S级，神经韧性阈值提升至b+。来源：重刑监狱高危区，西线退伍伤残老兵，部分……自愿加入的‘磐石’后备役。”
所谓的“自愿”，往往意味着无法拒绝的巨额债务或亲人性命被掌控。霍克对此毫不在意，他关注的只有数据。
“生命磁场融合度？”
“平均融合度68%，波动较大。4号、17号、29号超过75%，接近斯特朗初始爆发值。”
“神经崩溃临界时间？”
“平均支撑时间延长至3分27秒。最长纪录是17号，5分01秒。最短……2号，1分48秒，已处理。”
“处理”二字轻描淡写。隔间内，2号座椅上的男子身体突然剧烈抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变成焦黑，如同被内部点燃，几秒后就停止了挣扎，生命体征信号化为一条冰冷的直线。立刻有穿着全封闭防护服的后勤人员如同处理垃圾般进入隔间，解除链接，将焦黑的躯体拖走，迅速清理痕迹。整个过程冰冷、高效，如同流水线上的一个坏件被剔除。
霍克的目光投向观察廊深处一个单独的静滞舱。透过观察窗，可以看到维克多·斯特朗悬浮在淡蓝色的能量液中。他赤裸的身体上，幽绿的脉络光芒已经内敛，但肌肉线条更加虬虬结贲张，皮肤呈现出一种金属般的质感。他的眼睛紧闭着，脸上没有任何痛苦，只有一种近乎冷酷的平静。体表的生命磁场强度（Γ值）稳定在87.5，并且还在极其缓慢地增长。
“‘幽海’之种，斯特朗，状态稳定。神经适应性评估：优秀。”技术军官报告：“他正在深度适应力量。下一阶段，将开始引导他尝试掌控空间熵流外放，目标：模拟‘深空低语’的部分干扰效果。”
霍克嘴角勾起一丝冰冷的弧度。维克多就是标杆，是凯撒“磐石”计划的核心火种。只要他能成功，证明这条路走得通，那么投入再多的“容器”作为燃料，都是值得的代价。力量是唯一真理，过程是否人道，在种族存续面前不值一提。
火星：“祝融”基地：“龙巢”星火训练中心。
同样是规模庞大的训练，气氛却截然不同。巨大的空间内，数百名身着制式神经链接服的学员在各自的高压隔舱内训练，电流的嘶鸣和引擎过载的模拟音浪震耳欲聋，但其中还夹杂着教官严厉却不失焦点的指导，以及学员们压抑的嘶吼和同伴间偶尔响起的简短鼓励。
“周锐！注意膻中穴能量回路！引导！不是对抗！把冲击力散到四肢！”教官的声音透过扩音器在嘈杂中依然清晰。
“王强！你的‘星火’流转迟滞了！集中精神！想想你为什么站在这里！”
“李响！好样的！扛过这波过载！稳住！引导神经电流，点燃它！”
李玉凰一身笔挺的龙军作训服，身影如同标枪般伫立在中央控制台前。她琥珀色的眼眸锐利如鹰隼隼，扫过面前数十面监控光屏。屏幕上实时显示着每个隔舱内学员的生理参数、神经活性图谱以及“星火”能量流转的模拟影像。她身边的副手不断报告着关键数据。
“腾龙第七期，全员进入二阶初期（Γ值≥70）强化冲击阶段。平均支撑时间：19分48秒。神经损伤阈值以下人数占比：95%。”
“‘潮汐’系统接入端口运转正常，恢复效果显着。李玉凰上校，3号隔舱学员神经负荷接近临界，请求启动紧急引导？”
李玉凰目光瞬间锁定3号隔舱画面。画面中一名年轻学员脸色惨白如纸，身体剧烈颤抖，豆大的汗珠不断滚落，显然濒临失控边缘。
“允许接入！引导强度：二级！”李玉凰果断下令，同时她的精神意志通过“潮汐”系统瞬间延伸过去。一股温润浩瀚的能量如同无形的暖流，精准地注入那名学员濒临崩溃的神经节点，抚平紊乱的能量，稳定其核心意识。
屏幕上的学员身体猛地一松，大口喘息，眼中重新燃起倔强的光芒。李玉凰微微颔首，目光转向另一块屏幕，上面是林震在隔壁格斗训练场带领学员进行实战对抗的画面。刑天模拟舱内，每一次剧烈的碰撞都伴随着林震狂暴的吼声：“不够狠！沙包吗？！借力打力！用‘星火’的力量感知他的重心！拧断他的机甲脖子！”
汗水浸透了作训服，血性在每一次对抗中点燃。这里的痛苦同样剧烈，但痛苦中蕴含着引导、支撑和对力量的敬畏。星火淬炼，不仅是点燃神经的能量，更是点燃守护的意志。
李玉凰的目光扫过训练场出口。那里有一面巨大的金属墙，上面密密麻麻镌刻着名字——所有在历次战役中牺牲的“腾龙”学员和战士的名字。每一个名字，都是一盏不灭的星火，照亮后来者的道路。
“下一批引导者预备名单考核开始。”李玉凰收回目光，声音清冷而坚定：“重点考察神经稳定性与意志韧性。守护之心，是驾驭力量的基石，不容有失。”
淬火成钢，亦有别。火星的熔炉锻造着意志与力量并重的守护之剑，蓝星的地底则燃烧着以血肉为柴、只为毁灭而生的危险火焰。未来的战场，两种截然不同的火光，终将迎来最激烈的碰撞。