监控平台上，陈胜身边的副官和几名技术军官下意识地惊呼出声，甚至有人下意识地向前迈了半步。训练场边缘的其他学员和教官也被这突如其来的变故吸引，目光纷纷投来。
然而，就在叶卡捷琳娜公主的身体即将触及冰冷地面，那双伸出的、带着汗水和训练后微红的手几乎要碰到陈胜军靴旁地面的前一刻——
陈胜动了。
不，不能称之为动。他仿佛只是被一阵微风吹拂的雕像，极其轻微地、几乎没有任何预兆地向后平移了……十公分。
动作细微到了极致，快得超越了人眼捕捉的极限！仿佛他本就站在那里，从未移动过。
但这十公分的距离，如同天堑！
叶卡捷琳娜公主精心计算过的摔倒轨迹，完美地落空了。她伸出的双手只来得及在冰冷的合金地面上擦过，身体因为惯性彻底失去平衡，结结实实地摔在了陈胜脚前半米不到的地面上！
“唔……”一声带着明显痛楚的闷哼从她紧咬的唇间溢出。膝盖和手肘重重地磕在坚硬的地面上，训练服瞬间擦破，白皙的皮肤上立刻出现了刺目的红痕和淤青。精心维护的优雅仪态荡然无存，只剩下狼狈的摔倒姿态。
整个训练场似乎都安静了一瞬。所有人都愣住了。这位帝国明珠，竟然……结结实实地摔在了陈教官面前？而陈教官……竟然没有扶？！
“公主殿下！”两名随行的罗斯帝国护卫军官脸色剧变，如同两道利箭般从旁边冲了过来，想要搀扶。
“别动！”叶卡捷琳娜公主却猛地抬手制止了他们。她的声音带着一丝痛楚的颤抖，却异常坚决。她抬起头，湛蓝的眼眸看向陈胜，里面没有丝毫被拒绝的尴尬或羞恼，反而充满了极其复杂的情绪——有因疼痛而生理性涌上的泪光（恰到好处），有对陈胜冷漠反应的“错愕”，但最深处的，却是如同发现稀世宝藏般的、难以言喻的兴奋与探究！
她没有立刻起来，而是维持着摔倒在地的姿态，仰视着那个如同寒冰铸就的男人，声音带着一丝倔强和恰到好处的委屈：“陈……陈教官？您刚才……为什么……”
她没有说完，但意思不言而喻——你为何不扶我？
陈胜的目光终于垂了下来，落在了她的身上。那眼神，冰冷、沉静，如同在审视一件没有生命的训练器械，或者说，在评估一次失败的战术动作。他的视线扫过她擦破的训练服和皮肤上的红痕淤青，没有任何波动，仿佛看到的只是普通的训练擦伤。
“训练失误，是学员自身问题。”陈胜的声音如同两块寒冰摩擦，没有丝毫温度，清晰地传入在场每一个人的耳中：“在砺剑熔炉，教官的职责是指导训练、纠正错误、评判结果。不是当保姆，更不是去扶起每一个摔倒的学员。”
他顿了顿，目光如同实质的冰锥，刺向叶卡捷琳娜公主那双看似委屈、实则深处燃烧着火焰的眼眸：
“公主殿下，这里是战场的前哨。真正的敌人，不会给你跌倒后还能优雅爬起来的机会。在这里跌倒，就要靠自己的力量站起来。否则，就永远趴着。”
他的话语，冰冷、残酷，毫无怜香惜玉之意，却又带着铁一般的战场逻辑，让人无法反驳。
说完，陈胜不再看她一眼，仿佛刚才发生的一切不过是训练场上最微不足道的小插曲。他重新将目光投向整个训练场，通过扩音器下达了新的指令，声音平稳如初：
“第三组学员，重力系数提升0.2！注意核心锁死！动作变形者，加练一小时！”
命令声落，训练场再次被引擎的咆哮和沉重的喘息淹没。仿佛刚才帝国公主的狼狈摔倒，从未发生。
叶卡捷琳娜公主在两名护卫军官的搀扶下，缓缓站了起来。膝盖和手肘的刺痛传来，但她似乎毫不在意。她拍了拍训练服上的灰尘，动作依旧带着皇室的优雅，只是那湛蓝的眼眸深处，那份兴奋与探究的光芒更加炽盛，如同发现了某种极端危险却又充满致命吸引力的深渊。
她看着陈胜那挺拔冷漠的背影，嘴角却勾起了一抹极淡、极深的笑意。这一次试探，代价是狼狈和些许皮肉之苦，但收获……远超预期！
这个男人，比她想象的更加冰冷，更加不可撼动。而这样的对手（或者说目标），才真正值得她叶卡捷琳娜·罗曼诺娃，投入全部的心力去征服！
她轻轻揉了揉发红的手肘，眼神锐利如刀锋，重新投向那台“铁砧”训练仪。通往深渊的路，注定布满荆棘。而她，从不畏惧。
两名身着深灰色帝国近卫军常服、肩章上缀着代表皇室禁卫身份的银质双头鹰徽记的军官，如同两道贴着地面疾掠的灰影，瞬间已至公主身侧。
为首的军官名叫伊戈尔·瓦西里耶夫，身材魁梧如棕熊，此刻那双惯于握枪的巨手却在距离公主纤细手臂一寸的地方生生顿住，指关节因过度用力而发出令人牙酸的“咯咯”声。
他宽阔的脸膛因瞬间爆发的怒火和巨大的恐惧而涨成深紫，虬结的青筋在太阳穴处突突跳动，铜铃般的眼睛死死盯在公主手肘那片刺目的红痕和淤青上，瞳孔深处燃起的怒火几乎要将空气点燃！
“殿下！”瓦西里耶夫的声音是从喉咙深处挤压出来的咆哮，带着西伯利亚寒风的凛冽：“您受伤了！那个大夏人他竟敢……”
后半句“坐视不理”还未出口，就被公主骤然抬起的、带着不容置疑威仪的眼神硬生生堵了回去。
另一名军官，安德烈·索科洛夫，同样铁青着脸。他更年轻些，身形精悍如猎豹，此刻牙关紧咬，下颌线绷得像拉满的硬弓。他的右手甚至下意识地按在了腰间并未出鞘的配枪握柄上，指节因用力而泛白。帝国明珠在他们眼前受辱！
这简直是扇在整个帝国近卫军脸上的耳光！刻在骨子里的骄傲和护主的本能如同沸腾的岩浆，灼烧着他的理智。他几乎能听到自己血液冲击耳膜的轰鸣，每一个细胞都在叫嚣着冲上去，哪怕是用身体挡住下一次可能的“意外”，或者……用目光将那个冷血的大夏教官撕碎！
然而，公主那只微微抬起、制止他们的手，却像一道冰冷的铁闸，死死锁住了他们所有的冲动。那清冷中带着一丝锐利的湛蓝眼眸，扫过他们因愤怒而扭曲的脸庞，没有责备，却比任何斥责都更具分量。那眼神分明在说：退下！这是我的战场！不是你们逞血气之勇的地方！
巨大的憋屈感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了两位军官沸腾的热血。瓦西里耶夫粗重的呼吸如同破旧的风箱，胸口剧烈起伏，那身笔挺的制服仿佛要被贲张的肌肉撑裂。他死死瞪着不远处那个依旧负手而立、连眼神都吝于施舍过来的陈胜背影，牙齿咬得咯咯作响。
帝国最精锐的战士，沙皇最信任的利刃，此刻却如同被拔掉爪牙的困兽，空有撕碎一切的欲望，却被无形的枷锁牢牢束缚！这种有力无处使、有怒不能发的痛苦，比直接挨上一刀更让人煎熬！
安德烈的手终于缓缓从枪柄上松开，指关节处留下了深白的压痕。他深吸一口气，强迫自己压下那几乎要破胸而出的怒火，目光如同实质的刀锋，狠狠剜过陈胜冷硬的侧影，将那张脸、那个名字、这份屈辱，深深烙印在心底。
他转而看向公主膝盖和手肘的伤痕，眼底翻涌着深切的痛惜和自责。作为护卫，让保护对象在眼前受伤，本就是最大的失职！这份耻辱感混合着对公主命令的绝对服从，像毒藤般缠绕着他的心脏，勒得他喘不过气。