昭阳宫内，氤氲的水汽带着清雅的兰香弥漫开来。巨大的紫檀木浴桶里，姜凝妧整个人埋进温热的水中，只露出一个脑袋，舒服地喟叹一声。连日来的风尘、疲惫和紧绷的神经，终于在这熟悉而安全的环境里彻底松弛下来。
芙蓉拿着柔软的布巾，一边心疼地为她擦拭着长发，一边听着自家殿下眉飞色舞地讲述着宫外的“奇遇”。
“……然后我就举着擀面杖，砰！砸晕了一个！另一个刚想叫，我就用沾了迷药的手帕捂上去！你是没看见他们那样子！” 姜凝妧说得兴起，手臂还比划着动作，溅起一片水花，惹得芙蓉惊呼着躲闪。
“殿下！您也太胡闹了！万一伤着自己怎么办！” 芙蓉听得心惊肉跳，后怕不已。
“哎呀，这不是没事嘛！” 姜凝妧笑嘻嘻地，“为了阿珩，这点险算什么！你是不知道，他被赵酩那混蛋锁着，手腕都磨破了！” 说到萧翊珩的伤，她明亮的眼神暗了暗，随即又亮起来，“不过现在好啦，我们回家了！”
“回家？” 芙蓉敏锐地捕捉到这个词，小心翼翼地问，“殿下……您这次回来，是……？”
姜凝妧脸上的笑容淡了些，身体往水里缩了缩，下巴搁在桶沿，声音闷闷的：“一言难尽。在外面……遇到些麻烦，阿珩他……太招人了。” 她想起赵酩、夜魈、苼宁、还有那个未谋面的南国贵女和主君，眉头就忍不住皱起来。
芙蓉立刻明白了，想起刚才惊鸿一瞥看到的萧世子，虽然当时满脸污垢，但那身姿气度已是不凡。她一边轻柔地梳理着姜妧的长发，一边感叹道：“奴婢以前就看清萧世子真容，但观其风仪，确非池中之物。殿下说他招人……奴婢大胆揣测，待萧世子梳洗完毕，露出真容，只怕……” 芙蓉顿了顿，斟酌着词句，“世子惊为天人，难怪会惹来觊觎。”
姜凝妧撇撇嘴，有些无奈又有些得意：“可不是嘛！那张脸……唉，有时候真想给他做个面具戴上！” 她忽然想起正事，对芙蓉道：“对了芙蓉，你去皇兄那里一趟，就说我需要查阅一些资料，让他把记载北境风物、部族和……嗯，尤其是近十年相关事宜的《北境实录》给我送来，越快越好。”
“北境实录？” 芙蓉有些疑惑，但还是应下，“是，奴婢这就去。”
芙蓉起身准备离开，姜妧又叫住她，眼神飘向偏殿的方向，带着一丝期待和好奇：“等等……阿珩那边，应该……洗好了吧？”
芙蓉抿嘴一笑：“奴婢方才路过时，听伺候的内侍说，水已经备好，萧世子刚进去不久，想来还要一会儿呢。殿下您安心泡着，奴婢先去陛下那边。”
芙蓉离开后，殿内安静下来，只剩下水波轻荡的声音。姜妧靠在桶壁上，想着萧翊珩，想着他手腕上的伤，想着他这些日子受的苦，心口就闷闷的。她想知道他洗干净了没，伤口有没有处理？按耐不住了。
越想越坐不住。她哗啦一声从水中站起，水珠顺着光洁的肌肤滚落。匆匆擦干身体，她只随意套上一件轻薄的月白色寝衣，头发湿漉漉地披在身后，也顾不上梳拢，光着脚丫就悄无声息地溜出了自己的浴间，像只灵巧的猫儿，朝着偏殿的玉汤池摸去。
偏殿的玉汤池比她的浴桶更大，是引的温泉水。姜凝妧轻轻推开虚掩的雕花木门，一股更浓郁湿润的热气扑面而来。
水雾朦胧中，她一眼就看到了池中的人。
萧翊珩背对着门口，大半身子浸在清澈微漾的泉水中。水汽蒸腾，模糊了视线，却更勾勒出那惊心动魄的轮廓。墨色的长发湿漉漉地披散在光洁的背上，水珠沿着流畅优美的脊线滚落，没入水中。肩背的线条并不夸张，却蕴含着一种内敛的力量感，连接着一段白皙得晃眼、又异常纤细的腰肢，在氤氲水汽中仿佛最上等的羊脂玉雕琢而成。
他似乎听到了细微的动静，微微侧首。
没有了任何脂粉的遮掩，那张脸彻底展露出来。热水浸润下，肤色透出健康的薄红，如同初绽的桃花瓣。长眉如墨染，斜飞入鬓，眼睫沾着细小的水珠，轻轻颤动，衬得那双深邃的紫眸如同浸在寒潭中的星辰，带着一丝被惊扰的迷茫。挺直的鼻梁下，薄唇也因热气染上了水润的绯色。那颗天生的泪痣，点在眼下，像一颗小小的、诱人亲吻的朱砂。
这一刻的他，褪去了所有伪装的华美与妖异，呈现出一种惊心动魄的、纯净到极致的美。脆弱与坚韧，清冷与魅惑，矛盾地交织在一起，让人屏息。
姜凝第妧的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然停跳，随即又疯狂地擂动起来。脸颊瞬间烫得惊人，连耳根都红透了。她几乎是看呆了，僵在门口，忘了呼吸。
萧翊珩看清是她，眼中的迷茫迅速褪去，化作温柔的惊讶，紫眸深处漾开一丝不易察觉的笑意，声音被水汽浸润得有些低哑：“妧妧？怎么了？” 他并没有遮掩，只是微微调整了姿势，坦然地看着她。
姜凝妧这才如梦初醒，脸颊更红，眼神慌乱地飘忽了一下，不敢直视他那双仿佛能吸走魂魄的眼睛。她像是做错事被抓包的孩子，又像是被什么驱使着，不由自主地、一步步地走近池边。
泉水清澈，水下隐约可见他修长的腿。姜凝妧感觉自己的脸快要烧起来了。她蹲在池边，目光落在他背上几处尚未完全消退的淡淡淤痕——那是铁链留下的印记。心尖一疼，那点羞涩被心疼取代。
她伸出手，指尖带着微微的凉意，轻轻地、试探性地触碰上他靠近肩胛骨的一处淡青痕迹。
萧翊珩的身体在她指尖碰触的瞬间，几不可察地僵硬了一下，随即又放松下来。他能感受到她指尖的微颤和那份小心翼翼的心疼。
“还……还疼吗？” 姜凝妧的声音轻得像羽毛，脸几乎要埋进膝盖里，手指却固执地、笨拙地在那处淤痕上轻轻揉按着，仿佛想将那伤痕揉散。手冰凉的摸在萧翊珩身上。
她微凉的指尖划过温热的皮肤，带来一阵奇异的酥麻。萧翊珩喉结滚动了一下，眸色深了几分，声音比刚才更哑：“不疼了。” 他顿了顿，感受着背上那轻柔却固执的力道，补充了一句，带着一丝若有似无的笑意，“妧妧的手……很舒服。妧妧的手好凉，冷不冷。”
这句话让姜凝妧的脸颊彻底红透，像熟透的虾子。她羞得想立刻缩回手，却又舍不得那真实的触感。她只能低着头，闷闷地、语无伦次地找借口：“我……我就是看看你的伤……芙蓉去拿东西了……我、我腰有点酸……想活动活动……我不冷阿珩真好看。”
这蹩脚的理由让萧翊珩眼中的笑意更深。他没有戳破，只是微微侧过身，方便她的动作，温顺地任由她微凉的手指在他温热的背脊上笨拙地游移，享受着她难得的主动亲近和那份几乎要溢出水面的羞涩情意。
蒸腾的水汽包裹着两人，空气中弥漫着兰香、温泉的硫磺气息，以及一种无声的、甜腻而暧昧的张力。姜凝妧红着脸，专注地（或者说假装专注地）揉按着那其实并不需要再处理的淡淡淤痕，心跳声在寂静的玉汤池里，仿佛清晰可闻。萧翊珩则安静地半阖着眼，感受着背上那带着无限怜惜的触碰，紫眸深处，是化不开的温柔与满足。劫后余生，能在此刻，被他的女孩如此珍视，便是人间至幸。