冰冷的绝望如同铁锈沼泽的泥浆，刚刚被掀开的维修盖板后喷涌而出的惨白蒸汽短暂冲散。那只从管道深处伸出的、覆盖着粘稠菌液和油污的枯槁手臂，在警报红光中无声地招动着，如同地狱伸出的橄榄枝。
“…废…料…处…理…区…！跟…我…来…！格…林…大…人…要…见…你…！”
那丝微弱却熟悉的、属于格林菌骸的冰冷意念波动，如同投入死水的石子，在陆砚混乱的意识中荡开涟漪。格林？他在这堡垒里？还要见他？
前有堵截，后有追兵。通道前后，哨兵机甲沉重的脚步声和能量武器充能的嗡鸣如同催命的鼓点。那个“墨工”学徒阴冷的笑声通过扩音器在通道中回荡，带着猫捉老鼠的残忍。
没有选择！
“走！”陆砚的意念在咆哮中瞬间做出决断！守护的星火压倒了疑虑！他猛地低头，对着背上因痛苦而蜷缩的囡囡低吼：“抓紧！”同时，用尽残存的力量，抱着昏迷的苏青，朝着那个喷涌着惨白蒸汽的维修管道口，狠狠跃起！
覆盖着惨绿菌肉、指尖骨刺狰狞的左臂爆发出最后的蛮力，狠狠抓住管道口边缘湿滑的金属！冰冷的菌液和油污沾满手掌。他右臂死死抱住苏青，双腿在冰冷的金属墙壁上猛地一蹬，身体如同离弦之箭，带着两人，一头扎进了那弥漫着腥甜腐败蒸汽的黑暗管道！
噗通！
身体重重摔落在管道内粘稠湿滑的菌液和油污中！刺鼻的恶臭瞬间灌满口鼻！上方，维修盖板被那只枯槁手臂猛地拉回原位，发出一声沉闷的撞击声，将通道内刺耳的警报和哨兵机甲的脚步声短暂隔绝。
黑暗，粘稠，令人窒息的恶臭。
陆砚剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着灼痛和浓烈的腐败气味。他挣扎着坐起，背上的囡囡发出一声痛苦的闷哼，小腿的溃烂在污浊中显得更加触目惊心。怀中的苏青依旧死寂，心口的烙印如同破碎的顽石。
“跟…上…！”前方黑暗中，那个枯槁的身影无声地招了招手，转身，以一种怪异而迅捷的、如同壁虎般的姿势，贴着管道内壁粘稠的菌膜，向着更深沉的黑暗爬去。它移动时，菌肉与金属摩擦发出“沙沙”的声响，在死寂的管道中格外清晰。
陆砚咬紧牙关，拖着剧痛疲惫的身体，抱着苏青，背着囡囡，深一脚浅一脚地在粘稠的污秽中艰难前行。脚下是滑腻的菌膜、凝结的油块和不知名的金属碎片，每一步都如同踩在腐烂的生物内脏上。管道四壁覆盖着搏动的惨白菌肉，流淌着粘稠的脓液，散发出浓郁的甜腥腐败气息。空气污浊不堪，混杂着浓烈的铁锈、机油、强酸和尸体腐败的味道，形成一种令人作呕的、足以灼伤肺腑的致命混合体。
管道曲折向下，坡度陡峭。越往下，温度越高，那股令人窒息的恶臭也越发浓烈。脚下粘稠的污秽开始变得滚烫，如同流淌的沥青。四周的菌肉搏动得更加剧烈，脓液分泌如同小溪。
不知爬行了多久，前方豁然开朗。
视野被巨大的、难以形容的恐怖景象彻底填满！
这是一个庞大到令人绝望的地下空间，目之所及，根本望不到边际。空间如同被掏空的山腹，穹顶高悬，隐没在翻滚的、散发着幽绿磷光和暗红污染光芒的剧毒蒸汽之中。
脚下，是堆积如山的机械残骸！断裂的吊臂如同巨兽的肋骨，扭曲的引擎如同腐烂的心脏，破碎的装甲板如同剥落的鳞片，锈蚀的管道如同缠绕的肠子…各种废弃的机械零件、战争载具的残骸、乃至巨大到如同楼房般的反应炉碎片，在这里堆积、倾覆、互相挤压，形成一座座连绵起伏、望不到尽头的金属坟山！
更恐怖的是，这些堆积如山的机械坟冢，并非死寂。无数搏动流惨白菌肉如同活体的苔藓或血管网络，覆盖了几乎每一寸金属表面！粘稠的脓液从菌肉缝隙中渗出，汇聚成散发着恶臭的溪流，在残骸的沟壑间蜿蜒流淌，最终注入下方更深处翻滚沸腾的、散发着刺鼻强酸和恐怖高温的废料溶解池！
溶解池如同这片死亡国度的中心湖，面积广阔，粘稠的、黑紫色的废料液如同滚开的沥青般剧烈翻滚、鼓泡！每一个气泡破裂，都喷发出浓郁的、带着强烈腐蚀性和灵魂灼烧感的剧毒蒸汽，正是之前管道中弥漫气味的来源！池面上，漂浮着无数尚未被彻底溶解的金属残骸和蠕动的菌肉团块，如同地狱汤锅中的浮渣。
空气中，漂浮着肉眼可见的、闪烁着幽绿或暗红光芒的金属粉尘和污染孢子云，如同致命的雾霭。这些粉尘和孢子落在堆积的菌肉上，发出“滋滋”的声响，被贪婪地吸收；落在裸露的金属上，则加速着锈蚀和腐朽。
整个空间，就是一座由废弃机械、工业污染和菌骸生命强行糅合而成的、散发着无尽死亡与绝望的巨型腐化坟场！是锈械堡垒所有污秽与黑暗的最终归宿！
“呕…”背上的囡囡被浓烈的恶臭和恐怖的景象刺激，发出一声干呕，小小的身体剧烈颤抖，紧紧闭上了眼睛，将脸埋在陆砚破碎的战装肩甲上。怀中的苏青在恶臭蒸汽的刺激下，眉头极其微弱地皱了一下，呼吸似乎更加急促微弱。
“格…林…大…人…在…那…边…”引路的枯槁菌骸停下脚步，覆盖着粘液的枯爪指向废料山深处，靠近巨大溶解池边缘的一个区域。
陆砚顺着指引望去。
只见在一片由巨大扭曲的管道残骸堆积而成的“山坳”深处，无数粗壮的、搏动流淌着幽绿能量液的惨白菌索如同活体的巨蟒，从四面八方的废料山中探出，互相缠绕、扭曲，最终包裹、构筑成了一个巨大而诡异的生物腔体。腔体表面覆盖着厚厚一层搏动的菌肉，流淌着粘稠的脓液，隐约可见内部幽绿的能量光芒透射出来。腔体入口，由几根蠕动的菌索扭曲构成，如同巨兽微微张开的咽喉，散发着更加浓烈的腥甜气息。
那里，就是格林最后的巢穴？
“走！”引路的菌骸催促道，再次以怪异的姿势向前爬去。
陆砚深吸一口气——立刻被浓烈的恶臭呛得剧烈咳嗽——拖着沉重的步伐，抱着两人，深一脚浅一脚地踩着覆盖菌肉的金属残骸，朝着那座由菌索构成的巨大巢穴艰难跋涉。
脚下的“地面”湿滑而脆弱，覆盖的菌肉如同腐烂的果冻，随时可能塌陷，露出下方深不见底的金属缝隙或翻滚的溶解池。空气中漂浮的金属粉尘和孢子云如同跗骨之蛆，不断试图附着在皮肤和衣物上，带来灼痛和麻痹感。陆砚只能用守护星火和左臂菌肉散发的微弱污染波动勉强驱散靠近的孢子。囡囡怀中的星坠碎片死寂一片，无法提供任何净化。
每一步都如同在刀尖上跳舞。左臂菌化带来的剧痛和冰冷意志的低语从未停止，侵蚀着他的意志。
终于，他们抵达了那座巨大的菌索巢穴入口。浓烈的腥甜气息扑面而来，混合着废料场的恶臭，形成一种令人作呕的怪味。引路的菌骸无声地融入旁边蠕动的菌肉壁中，消失不见。
陆砚站在入口前，如同站在巨兽的嘴边。他最后看了一眼怀中气息奄奄的苏青和背上痛苦颤抖的囡囡，守护的星火熊熊燃烧，驱散了最后一丝犹豫。
他迈步，踏入了那蠕动的、如同活物咽喉般的入口。
粘稠、滑腻、带着生物体温的触感瞬间包裹了全身。通道内壁完全由搏动的惨白菌肉构成，流淌着粘稠的营养液。幽绿的能量光芒从菌肉深处透出，将通道映照得一片惨绿，如同巨兽的肠道。
通道不长，很快便进入了一个相对开阔的腔室。
眼前的景象，让陆砚瞳孔骤缩！
腔室呈不规则的球形，完全由搏动流淌的惨白菌肉构成内壁，如同活体的子宫。粘稠的营养液顺着菌肉沟壑流淌，汇聚在腔室中央一个微微凹陷的、由更加坚韧的透明菌膜构成的小型营养池中。池内幽绿的营养液散发着浓郁的能量气息。
而在这“子宫”的中心，浸泡在营养池内的，并非什么胚胎，而是一张巨大而熟悉的菌骸面孔！
正是格林！但此刻的它，远比巢穴主体空间那张更加“浓缩”和“虚弱”。
构成面孔的菌肉和神经束缩小了数倍，如同一个被强行压缩的模型，浸泡在粘稠的幽绿营养液中。那张巨大的“面孔”上，原本流淌营养液的凹陷“眼睛”此刻布满了蛛网般的裂痕，内部的能量液流淌缓慢、黯淡无光。构成“嘴巴”的菌肉神经束也显得萎缩、干瘪。整张面孔散发着一种濒临崩溃的虚弱感，但那双由幽绿数据流和暗红契约污染光芒构成的巨大“眼瞳”，却依旧闪烁着冰冷、贪婪、充满算计的意念光芒！
在菌骸面孔周围，无数纤细的、闪烁着幽绿光芒的神经菌丝如同活体的线缆，从腔壁菌肉中探出，连接在面孔的各个部位，持续不断地输送着能量和信息流。一些菌丝的末端，还连接着漂浮在营养池中的、形态怪异的生物处理器或能量核心，显然是从堡垒废料中回收改造的。
“桀桀桀…陆砚…我们…又…见面…了…”一个冰冷、粘腻、带着金属摩擦质感的意念波动，如同滑腻的毒蛇，从那张浸泡在营养液中的面孔上扩散开来，直接传入陆砚的意识深处。“看…来…你…的…处…境…比…我…预…想…的…还…要…糟…糕…”
陆砚强忍着腔室内更加浓烈的腥甜气息带来的不适，将昏迷的苏青小心地放在相对干燥一点的菌肉地面上，又将背上痛苦蜷缩的囡囡解下，护在身后。他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着营养池中那张虚弱却依旧令人毛骨悚然的面孔，声音沙哑如同砂纸摩擦：
“格林…你引我来…想做什么？”
“合…作…”格林的意念波动带着一丝诡异的蛊惑，“…一…场…对…我…们…都…有…利…的…交…易…”
“交易？”陆砚冷笑，左臂覆盖的惨绿菌肉不受控制地微微搏动，“用你寄生在我体内的菌丝做筹码？”
“聪…明…”格林的面孔上，幽绿的数据流微微加速，“…你…体…内…的…菌…丝…是…吾…最…后…的…契…约…锚…点…与…复…苏…之…种…！而…你…身…边…的…这…两…位…尤…其…是…这…位…垂…死…的…债…主…直…系…血…脉…她…心…口…那…即…将…崩…溃…的…烙…印…是…研…究…血…骸…契…约…本…质…的…绝…佳…样…本…！”
它的意念贪婪地扫过昏迷的苏青和陆砚身后瑟瑟发抖的囡囡。
“你…的…条…件…？”陆砚的拳头死死攥紧，指甲几乎嵌入掌心。
“简…单…”格林意念中的贪婪毫不掩饰，“…第…一…！你…需…要…主…动…提…供…一…部…分…被…菌…丝…深…度…侵…蚀…强…化…的…身…体…组…织…！供…吾…研…究…融…合…与…复…制…！”
“…第…二…！在…她…濒…死…烙…印…崩…溃…的…瞬…间…！你…需…要…开…放…意…识…连…接…！让…吾…记…录…烙…印…崩…溃…时…释…放…的…契…约…源…码…与…债…主…权…柄…碎…片…！”
“…作…为…回…报…！”格林的意念陡然拔高，带着一丝施舍般的意味，“…吾…可…以…用…菌…骸…技…术…暂…时…稳…定…她…的…生…命…体…征…！并…告…诉…你…一…条…通…往…堡…垒…外…相…对…安…全…区…域…的…秘…密…菌…脉…通…道…！那…里…靠…近…百…相…楼…势…力…的…边…缘…！或…许…有…你…们…的…生…路…！”
提供被侵蚀的身体组织？记录苏青烙印崩溃的瞬间数据？这无异于将自身和苏青最核心的秘密交给这个疯狂的菌骸生物学家！而所谓的“稳定生命”和“生路”，更像是裹着糖衣的毒药！
“你…休…想…”陆砚的意念冰冷如铁，左臂的惨绿菌肉因愤怒而剧烈搏动，冰冷的毁灭欲望冲击着理智。
“桀桀桀…别…急…着…拒…绝…”格林的意念带着胜券在握的嘲弄，“…看…看…她…！还…能…撑…多…久…？十…分…钟…？五…分…钟…？还…是…下…一…秒…？”
“…再…看…看…你…背…后…那…个…小…东…西…！她…的…纯…净…灵…魂…在…这…污…秽…之…地…就…像…黑…暗…中…的…灯…塔…！林…枭…！烛…龙…！还…有…堡…垒…里…那…些…疯…子…！他…们…很…快…就…会…找…到…这…里…！”
“…没…有…吾…的…帮…助…！你…们…三…个…！都…会…在…这…里…化…为…废…料…池…的…养…分…！连…灵…魂…都…被…污…染…撕…碎…！”
格林的每一个字，都如同冰冷的毒针，狠狠扎在陆砚心上。他低头看向苏青——她灰败的脸上死气弥漫，心口烙印的裂纹深处，渗出的暗红血丝似乎更多了，呼吸微弱得几乎停滞。囡囡在他身后紧紧抓着他的衣角，小小的身体因恐惧和痛苦剧烈颤抖，小腿的溃烂在污浊的环境中触目惊心。
时间，真的不多了。
守护的星火在绝望的深渊中疯狂摇曳。屈辱、愤怒、不甘如同毒蛇啃噬着内心。但看着苏青和囡囡，那点星火死死护住最后的底线——活下去！
“…稳…定…她…的…生…命…！现…在…！”陆砚抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着营养池中那张扭曲的面孔，声音沙哑如同破锣，带着孤注一掷的决绝，“…我…答…应…你…！但…若…你…敢…伤…害…她…们…！我…必…毁…掉…体…内…所…有…菌…丝…！让…你…彻…底…湮…灭…！”
“桀桀桀…很…好…！很…好…！”格林的面孔上，幽绿的数据流爆发出狂喜的光芒，“…聪…明…的…选…择…！那…么…合…作…愉…快…！”
伴随着这声意念，营养池周围的菌肉内壁上，数根粗壮的、末端闪烁着幽绿能量光芒的惨白菌索如同活体的触手，猛地探出，带着粘稠的滑腻感，精准地缠绕上昏迷的苏青的四肢和腰腹，将她缓缓托起，悬吊在营养池上方！
“你干什么？！”陆砚目眦欲裂，下意识就要冲上去！
“放…心…！只…是…稳…定…她…的…生…命…体…征…！”格林的意念带着不容置疑的冰冷，“…看…好…了…！”
话音未落，那几根缠绕苏青的菌索末端猛地亮起刺目的幽绿光芒！无数更加纤细的、如同活体神经纤维的惨白菌丝，如同嗅到血腥味的毒蛇，瞬间从菌索末端弹射而出，精准地刺向苏青心口那布满裂纹、死寂一片的暗金烙印！
嗤嗤嗤——！！！
菌丝如同活体的缝合线，狠狠刺入烙印的裂纹深处！苏青在昏迷中发出一声极其痛苦的闷哼，身体剧烈抽搐！烙印裂纹深处渗出的暗红血丝瞬间增多！
紧接着，一股粘稠的、散发着浓郁生命能量和菌骸腥甜气息的暗绿色能量液，顺着那些刺入的菌丝，源源不断地注入烙印的裂纹之中！
嗡——！！！
苏青心口那死寂的烙印，在接收到这股外来能量和菌丝强行“缝合”的瞬间，极其微弱地亮了一下！烙印中心那点早已熄灭的暗金光点位置，一丝比发丝还要细微的暗金光芒极其顽强地、挣扎着重新燃起！虽然微弱得如同风中残烛，却代表着最后一点生机并未彻底熄灭！
同时，烙印表面那蛛网般密布的裂纹，被强行注入的暗绿能量液和菌丝如同活体胶水般暂时“粘合”、“填充”！虽然依旧布满裂痕，但崩溃的趋势似乎被强行遏止了！
一股微弱的、代表生命体征的绿色能量流，通过连接的菌丝，极其缓慢地输入苏青的身体。她灰败的脸上似乎恢复了一丝极其微弱的血色，虽然依旧昏迷，但呼吸似乎…平稳了一点点？
“看…到…了…吗…？”格林的意念带着一丝得意，“…菌…骸…生…命…技…术…的…奇…迹…！虽…然…只…是…暂…时…稳…定…！但…足…以…为…你…争…取…时…间…！”
“…现…在…！该…你…履…行…第…一…部…分…承…诺…了…！”
它的意念贪婪地锁定了陆砚那覆盖着惨绿菌肉、闪烁着暗红锈迹的左臂！