院内走出的女子十七八岁的年纪。
淡扫蛾眉，额贴花钿，梳着朝天髻，娇俏可人的脸上挂着不满，气鼓鼓的样子像条发怒的河豚。
白色貂裘与墨色碎花马面裙对比鲜明，捧着暖手炉，可爱中又多了几分贵气。
“瑶儿，爹爹只是好奇罢了。”
张员外笑得有些尴尬，堂堂员外爷犯得着抢庄户的营生吗？近几年也是自己过分，破坏了在女儿心中的印象。
“姑娘多虑了，员外爷对我有知遇之恩，即便不问我也会如实告知的。”
苏砚并不认识张洛瑶，将现编的故事娓娓道来，村边的山林也成了他的挡箭牌，“员外爷喜欢，我回家后就去山上转转。”
“你有心了！”
张员外看着手里的马齿笕，苏砚话得轻松，可他却能从字里行间推断出其中的艰辛。更何况这些马齿笕干净鲜嫩，码放整齐，不用心断然达不到这种模样。
这后生真是自己的贵人，有了这些野菜，宝贝闺女绝对能胃口大开，对自己的怨气就能更少一些。
苏砚将筐子放到了他面前，“员外爷，这几条赤眼鳟能不能过得了您的法眼？如果不行，我就去集市上卖了。”
“我正愁没好吃食招待贵客呢，你就把红眼鱼送来了。”
金鳞鲤对大户人家而言，只是图个好彩头，若论肉质鲜美，赤眼鳟则更胜一筹，文人雅士更是对其偏爱有加。
“九条赤眼鳟和这捆野菜，我给你二两银子，额外给的二两银子是麻狸子的赏钱，我的宝贝女儿很喜欢那只小家伙。”
张员外大笑几声，又介绍道：“这就是我女儿，张洛瑶。她昨晚还说家里的菜吃腻了，想换点岔样儿地尝尝，你今天就把新鲜菜送来了。”
“苏砚见过张姑娘。”
张洛瑶微微昂了昂头，像只骄傲的小孔雀。
苏砚也并不在意，两人身份悬殊，张洛瑶没有冷嘲热讽已经给足了面子。
“员外爷，这九条赤眼鳟给六百文就行，野菜是我送给您的。麻狸子能得张姑娘喜爱，那是它的福气，不是晚辈的功劳。”
二斤马齿笕是从系统商城买的，花了四文钱；赤眼鳟虽然稀有，市价也不过每斤百文，九条加起来重量不足七斤。
苏砚此行的目的是加深在张员外心里的印象，自然不会斤斤计较。
张洛瑶眸中闪过一抹愕然，生于农家面对金钱不为所动的人，不是自命清高，就是有真本事；如今来看，苏砚明显是后者。
张员外知道赏钱送不出去了，从王管家手里拿了二两碎银子，“多的就当我给你的跑腿钱。”
“谢员外爷。”
苏砚这次没有推脱，接过银子道：“员外爷听说过一道叫猪肉酸菜炖血肠的菜吗？”
张员外摇头道：“没有。”
从灌血肠到烹饪过程，苏砚将方法娓娓道来，“这道菜口感丰富，油而不腻，张姑娘没胃口时，不妨试试。”
顿了顿，又说道：“觉得味道不够鲜美，可以将干蘑菇和虾皮同时捣碎，开锅时放进锅里。”
“蘑菇香气浓郁，虾皮味道鲜美，捣碎后鲜香具备，没想到你竟能想到这种办法。”
张员外啧啧称奇，抚掌大笑，“这道菜放到酒楼，肯定能赚个盆满钵满。如此一来，我反而欠了你的人情。”
“员外爷言重了。”
苏砚躬身施礼，提出了告辞。
“王管家，快去买猪小肠和猪血。”
张员外看着若有所思的宝贝女儿，“瑶儿，你想什么呢？”
张洛瑶黛眉微蹙，“苏砚真是庄户？为什么能想到这么复杂的菜？”
……
母亲神色激动，她目睹了苏砚和张员外交谈推脱的全过程，虽然没两人聊了什么，却知道儿子有出息了。
还想着回去后给列祖列宗上香，求祖先保佑苏砚长命百岁，早日成家。
二愣娘也是大开眼界，没想到改邪归正的苏砚竟然能和张员外谈笑风生。二愣好好跟着苏砚，或许以后真不用担心饿肚子。
“砚儿哥，你真厉害。”
二愣子咧着大嘴笑的比任何人都开心。
赵玉岚反而是最平静的，她昨天就知道苏砚有多厉害了。
一行五人在集市上找了家卤肉摊，用热腾腾的油饼卷上刚出锅的卤猪头肉，都吃的满嘴流油，还要了五碗白菜汤溜缝，总共花了四十五文钱，苏砚觉得比吃包子馄饨实惠。
“嫂嫂，给我两百文。”
苏砚接过赵玉岚递来的铜板，叮嘱几人不要离开，背上筐子寻了处没人的角落，从系统商城买了二斤长绒棉，来到了老刘杂货铺。
色泽洁白，不含杂质。
竹竿儿刘两眼放光，称完重道：“两斤整，我给你二百文！”
“四百文。”
长绒棉商城售价每斤五十文，时值冬季又是紧俏货，有溢价空间，苏砚直接来了个坐地起价。同时还能试探竹竿儿刘的底线，毕竟他不清楚平安镇棉花价格。
竹竿儿刘嘬着牙花子，“四百文？你怎么不去抢！哎哎哎，别走啊，四百就四百，赚你点钱比登天还难。”
苏砚一言不合就要另寻卖家，竹竿儿舍不得到嘴的鸭子飞了。
两人都清楚对方的套路，谁也不想让对方多赚一个铜板。
“把那瓶里的化瘀膏给我点。”
……
大黄牛在冰天雪地里缓步行走，拖拽的木车嘎吱作响，坐在车辕上的宋老八用力挥了下鞭子，咒骂道：“磨磨蹭蹭的，白他妈吃那么多好料。”
“苏砚，老子跟你不共戴天，只要我宋老八活着，你这辈子别想过好日子。”
这趟出去没赚到钱还挨了顿揍，又赔了酒钱，想到大黄牛还花了十五文的草料钱，又忍不住抽了它两鞭子。
牛车来到宋四狗门前，宋老八才换了副嘴脸，吆喝道：“狗哥，牛车给你……你的脸怎么了？让野猫挠了还是让猪蹬了？”
宋马氏从屋里冲了出来，怒骂道：“宋老八，你要不会说话就把你的臭嘴闭上，再敢胡咧咧，我撕烂了你的破嘴！”
宋老八吓得缩了缩脖子。
“行了，你赶紧走吧。”
宋四狗确认大黄牛和牛车完好如初，下了逐客令。婆娘到现在都没哄好，把她惹急了又要跪搓衣板了。
“哥，这是怎么个情况？”
宋老八拉着他向外走去，眼中八卦之火熊熊燃烧，就差笑出声来了。