小夏子素来知道师傅苏培盛与莞嫔身边崔槿汐交情匪浅，
站在旁边得了风声后，便抄着曲径回廊一路跑向碧桐书院。
这在后宫也算不得逾矩 ——
得宠的嫔妃，原就该有提前知会的体面。
待他气喘吁吁赶到碧桐书院，被人领入室内，便甄嬛正在绣着什么活计。
因着时间紧急，他先倒头就拜。
而甄嬛也见是小夏子这个御前也得脸的人前来，指尖微动便猜出七八分，可面上却依旧含笑：
\"小夏子公公，这日头毒得很，怎有空来我这儿？\"
小夏子也不绕弯子，压低声音道：\"启禀莞嫔娘娘，皇上正往您这边来，约莫半盏茶的功夫就到。
奴才因着师傅的提示，特提前来通传一声，还请娘娘早做准备。\"
这话里藏着的门道，甄嬛心思多透，一听便知。
于是她搁下绣绷起身，往近前凑了凑：\"皇上日理万机，怎突然想起本宫？\"
小夏子左右瞥了眼，见屋内只有崔槿汐与流朱，才压低嗓音：
\"太后娘娘为着东珠之事很是不快，皇上刚也再华妃娘娘那儿发了顿火，被师傅提醒着，就想着来娘娘您这......\"
甄嬛听完小夏子的描述，心底也已有了计较。
太后为东珠之事动怒，怕是因华妃锋芒太盛压了皇后，才逼得宜修出此两败俱伤的法子 ——
到底是姑表亲，太后哪能真看着侄女被踩在脚下？
至于皇上在华妃处发火，想来也不过是被太后拿孝道弹压后，寻个由头泄愤罢了。
一想到华妃只是被赐予了个东珠，就被皇后这个狠辣的使手段，弄成了个祸国妖妃，
空担了罪名不说，还被雍正拿来泄愤......
想到此，甄嬛竟生出几分怜悯：终究是被人当枪使的棋子，何苦来哉？
又眼见时辰快到了，她忙驱散心中的其它心思，转而开始琢磨苏培盛的用意 ——
华妃眼看要被冷落，昭嫔有孕不便侍奉，这空子可不就留给自己了？
念及此，她嘴角微扬，忙笑着谢过小夏子，余光瞥向崔槿汐。
崔槿汐立刻会意，一面将小夏子往侧门引，一面将个轻飘飘的荷包塞进对方怀中：
\"有劳夏公公跑着一趟，娘娘的这点子心意，也请您收着买茶喝。\"
小夏子也没有客气，他上蹿下跳的不就是为着这些个黄白之物嘛。
于是捏了捏荷包分量，眉梢眼角更是满含笑意，打了个千便退出去。
碧桐书院外，他哼着小曲儿拐入游廊，竹影斑驳间，只觉得这趟差事跑得格外值当。
小夏子前脚刚走，甄嬛便开始打点起来。
她先命流珠从书橱取来几本古籍摆到案头，指尖抚过书脊却又急忙摆手让收走 ——
先前因才学而招忌的教训还在，昭嫔能出口成章、七步成诗，她再卖弄文字不过是东施效颦。
目光扫过博古架上的茶具，她忽然想到以茶解暑也是一计，
可眼看雍正就要到了，现在烹茶煮水怕是来不及了。
正沉吟间，崔槿汐将她刚放下的绣绷重新塞进手中，温声提醒：
\"娘娘不妨专注做活，皇上见了这双龙戏珠寝衣，想必心里头也会熨帖。\"
甄嬛低头一看，绣绷上金线绣的双龙正蜿蜒欲飞，正是给雍正制的寝衣，双龙戏珠。
她也心下了然，朝崔槿汐点点头，便又在榻上坐定，指尖灵巧地穿梭于绸缎之间。
这边，流珠忙着收拾屋内杂物，崔槿汐则轻手轻脚调整纱幔角度，
好让透进来的日光既不刺眼又能映得绣线流光溢彩。之后又在甄嬛的发根处抹了些茉莉花水。
待一切做定后，殿内就又不复刚才的兵荒马乱，而是变得一片祥和。
一时间，殿内只闻绣绷轻晃声，而甄嬛垂眸捻线间，唇角也开始噙着崔槿汐悉心调教过的温柔笑意 ——
这抹笑需得眼尾微弯、唇角上挑，既含三分灵动又带两分羞怯，她也是练了不下百次才拿捏得恰到好处。
毕竟笑得太艳会显得轻佻，笑得太淡又失了温度，唯有这般眉眼弯弯、唇角微扬，才能让雍正瞧着舒心。
其实她何尝愿意这般费心琢磨？可后宫里人人都有立身之本。
华妃恃美行凶，一双凤眼妩媚多情颠倒众生；
昭嫔更是生得仙姿玉貌，翊坤宫之事后更是又添了几分弱柳扶风之态。
若她没有自己的长处，岂不是又要慢人一步？
她甄嬛最是好强，自然也不愿落于人后，
这才下足了功夫，将笑容练得比春日里暖阳都更熨帖人心......
随着雕花木门 \"吱呀\" 轻响，雍正也挥退守在廊下的宫人，径直踏入碧桐书院。
暑气未散的风卷着院中竹香涌进来，却依旧化不开他眉宇间的郁结。
可当他目光扫过内殿时，脚步却陡然顿住 ——
就见窗边纱幔半卷，日光斜斜落在甄嬛身上，她垂眸刺绣的侧影也像是被镀上金边一般，
就连其唇角的那抹温柔笑意，也与记忆深处的面容悄然重叠。
于是雍正急忙挥了挥手，屏退殿内侍奉的众人。
可他的脚步声也'惊动'了沉浸在绣活里的甄嬛，她也才如梦初醒般起身行礼，发间茉莉香也是随着动作轻轻散开。
雍正几乎是下意识伸手托住她的手肘，触到腕间温软的刹那，心底某处紧绷的弦突然松了。
\"皇上怎得空来臣妾这儿？\" 甄嬛睫毛轻颤，眼底凝着恰到好处的惊喜与委屈，
\"臣妾也是好些日子没见着皇上了。\"
雍正揉了揉发疼的太阳穴，苦笑一声：\"这些日子忙得脚不沾地，皇后又病着......\"
话音未落，已被递来的丝帕轻轻按住手背。
甄嬛指尖微凉，声音却像清泉一般：\"皇上为国事操劳，可还是要保重龙体。皇后娘娘吉人天相，定会早日康复。\"
之后甄嬛又顺手接过案上凉茶，盏沿还凝着水珠，
\"皇上还是先饮口薄荷水消消火气。\"
雍正接过茶盏，其中薄荷的清凉香气混着茉莉香萦绕于鼻尖，
再望着甄嬛此时温婉的笑颜，他竟觉得连日来的烦躁都淡了几分。
越来越像了，音容笑貌，竟无一不与记忆里的身影重叠，
时光倒转，仿佛又回到了与发妻相伴的从前，满室温柔缱绻，叫人毕生难忘。